Tuvalu è costituito da 9 isole distinte, 6 delle quali formano atolli. Le tre restanti sono effettivamente anch'esse degli atolli, ma hanno una laguna che non ha alcun collegamento con il mare aperto o è soggetta a prosciugamento. Nell'arcipelago sono presenti più di 124 tra isole e isolotti.
I 9 gruppi corrispondono anche ai 9 distretti del governo locale di Tuvalu.
La più piccola isola, Niulakita, è stata disabitata fino al 1949. Fino a poco tempo fa Niulakita non era un distretto amministrativo, ma parte del distretto di Niutao.
