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Influenza russa; epidemia
Origine	Impero russo
Luogo	Mondiale
Nazione coinvolta	Impero russo
Periodo	1889 -; 1895
Dati statistici
Numero di morti	360 000
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L'influenza russa fu una pandemia di influenza mortale del 1889-1895 (ottobre 1889-dicembre 1890, con recidive marzo-giugno 1891, novembre 1891-giugno 1892, inverno 1893-1894 e inizio 1895), che uccise circa un milione di persone in tutto il mondo.^[2]^[3]

L'epidemia fu soprannominata "influenza asiatica" o "influenza russa" (da non confondere con l'epidemia del 1977-1978 causata dall'influenza A/USSR/90/77 H1N1, chiamata anche influenza russa). Per qualche tempo il ceppo responsabile del virus è stato ipotizzato (ma non dimostrato) come sottotipo H2N2 del virus dell'influenza A. Più recentemente, è stato affermato che il ceppo era il sottotipo H3N8 del virus dell'influenza A.

Scoppio e diffusione

Le moderne infrastrutture di trasporto hanno contribuito alla diffusione dell'influenza del 1889. I 19 maggiori paesi europei, compreso l'Impero russo, avevano 202.887 km di ferrovie e il viaggio transatlantico in nave impiegava meno di sei giorni (non significativamente diverso dal tempo di viaggio aereo attuale, data la scala temporale della diffusione globale di una pandemia).

La pandemia fu registrata per la prima volta a San Pietroburgo, in Russia, nel dicembre 1889. In quattro mesi si era diffusa in tutto l'emisfero settentrionale. Le morti raggiunsero il picco a San Pietroburgo il 1º dicembre 1889 e negli Stati Uniti durante la settimana del 12 gennaio 1890. Il tempo mediano tra il primo caso riportato e il picco di mortalità fu di cinque settimane.

Identificazione del sottotipo di virus responsabile

I ricercatori hanno cercato per molti anni di identificare i sottotipi di influenza A responsabili delle epidemie del 1889-1890, 1898-1900 e 1918. Inizialmente, questo lavoro si basava principalmente sulla "seroarcheologia" - la rilevazione di anticorpi contro l'infezione influenzale nei sieri degli anziani - e si pensava che la pandemia del 1889-1890 fosse causata dall'influenza A del sottotipo H2, l'epidemia del 1898-1900 di sottotipo H3 e la pandemia del 1918 del sottotipo H1. Con la conferma di H1N1 come causa della pandemia influenzale del 1918 in seguito all'identificazione di anticorpi H1N1 in cadaveri riesumati, una nuova analisi dei dati seroarcheologici ha indicato che il sottotipo H3 di influenza A (probabilmente il sottotipo dell'H3N8), è la causa più probabile per la pandemia del 1889-1895. I sintomi erano tosse, febbre, mal di gola, nei casi più gravi l’insorgenza di polmonite, che nelle complicazioni si manifestava sotto forma di origine batterica, spesso fatale.

Morti celebri

Pandemia iniziale

1º gennaio 1890 Henry R. Pierson
15 gennaio 1890 Walker Blaine
18 gennaio 1890 Amedeo I di Spagna
22 gennaio 1890 Adam Forepaugh
22 febbraio 1890 Bill Blair
12 marzo 1890 William Allen
26 marzo 1890 Afrikan Špir
23 maggio 1890 Louis Artan
19 luglio 1890 James P. Walker

Ricomparsa della pandemia

23 gennaio 1891 Principe Baldovino del Belgio
10 febbraio 1891 Sof'ja Kovalevskaya
18 marzo 1891 William Herndon
8 maggio 1891 Helena Blavatsky
15 maggio 1891 Edwin Long
3 giugno 1891 Oliver St John
9 giugno 1891 Henry Gawen Sutton
1º luglio 1891 Frederic Edward Manby
20 dicembre 1891 Grisell Baillie
28 dicembre 1891 William Arthur White
8 gennaio 1892 John Tay
10 gennaio 1892 John George Knight
12 gennaio 1892 Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau
14 gennaio 1892 Alberto Vittorio, duca di Clarence e Avondale, nipote della Regina Vittoria
17 gennaio 1892 Charles A. Spring
20 gennaio 1892 Douglas Hamilton
12 febbraio 1892 Thomas Sterry Hunt
15 aprile 1892 Amelia Edwards
5 maggio 1892 Gustavus Cheyney Doane
24 maggio 1892 Charles Arthur Broadwater
10 giugno 1892 Charles Fenerty
21 aprile 1893 Edward Stanley, 15º conte di Derby
7 agosto 1893 Thomas Burges
31 agosto 1893 William Cusins
15 dicembre 1893 Samuel Laycock
16 dicembre 1893 Tom Edwards-Moss
3 gennaio 1894 Hungerford Crewe, 3º Barone Crewe
14 marzo 1894 John T. Ford
19 giugno 1894 William Mycroft
19 febbraio 1895 John Hulke
1º marzo 1895 Frederic Chapman
5 marzo 1895 Sir Henry Rawlinson, 1° baronetto
20 marzo 1895 James Sime
24 marzo 1895 John L. O'Sullivan
2 agosto 1895 Joseph Thomson

Note

^ Numero complessivo di casi confermati e sospetti.
^ (EN) Michael Shally-Jensen, Encyclopedia of Contemporary American Social Issues [4 volumes], ABC-CLIO, 22 dicembre 2010, ISBN 978-0-313-39205-4. URL consultato il 4 febbraio 2021.
^ Michelle Harris Williams e Michael Anne Preas, Influenza and Pneumonia Basics Facts and Fiction (PDF), in Maryland Department of Health - Developmental Disabilities Administration, University of Maryland, 2015, Pandemics. URL consultato il 25 marzo 2020 (archiviato dall'url originale il 12 dicembre 2017).
«Asiatic Flu 1889-1890 1 million»