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I lancieri del Bengala
Titolo originale	The Lives of a Bengal Lancer
Lingua originale	inglese
Paese di produzione	Stati Uniti d'America
Anno	1935
Durata	109 min
Dati tecnici	B/N; rapporto: 1,37:1;
Genere	avventura, drammatico
Regia	Henry Hathaway; Clem Beauchamp e Paul Wing (aiuto regia, non accreditati)
Soggetto	Francis Yeats-Brown (romanzo)
Sceneggiatura	Waldemar Young, John L. Balderston, Achmed Abdullah; Grover Jones e William Slavens McNutt (adattamento); Maxwell Anderson, Laurence Stallings, Francis Yeats-Brown (contributi, non accreditati)
Produttore	Luis D. Lighton
Casa di produzione	Paramount Pictures
Distribuzione in italiano	Paramount (1936)
Fotografia	Charles Lang; Ernest B. Schoedsack (scene girate in India, non accreditato)
Montaggio	Ellsworth Hoagland (non accreditato)
Musiche	Herman Hand, John Leipold, Milan Roder, Heinz Roemheld (non accreditati)
Scenografia	Roland Anderson e Hans Dreier (non accreditati)
Costumi	Travis Banton (non accreditato)
Interpreti e personaggi
	Gary Cooper: tenente Alan McGregor; Franchot Tone: tenente Forsythe; Richard Cromwell: tenente Donald Stone; Sir Guy Standing: colonnello Tom Stone; C. Aubrey Smith: maggiore Hamilton; Douglass Dumbrille (come Douglas Dumbrille): Mohammed Khan; Akim Tamiroff: Otamanu, emiro di Gopal; Kathleen Burke: Tania Volkanskaya; Monte Blue: Hamzulla Khan; Colin Tapley; tenente Barrett; J. Carrol Naish: gran vizir; Noble Johnson: Ram Singh; Lumsden Hare: generale maggiore Woodley; Jameson Thomas: Hendrickson; F.A. Armenta: ufficiale indiano; Mischa Auer:; James Bell;
Doppiatori italiani
	Prima edizione Romolo Costa: tenente Alan McGregor; Sandro Ruffini: tenente Forsythe; Augusto Marcacci: tenente Donald Stone; Mario Ferrari: colonnello Tom Stone; Olinto Cristina: maggiore Hamilton; Seconda edizione Emilio Cigoli: tenente Alan McGregor; Nando Gazzolo: tenente Forsythe; Gianfranco Bellini: tenente Donald Stone; Lauro Gazzolo: colonnello Tom Stone; Olinto Cristina: maggiore Hamilton;

I lancieri del Bengala (The Lives of a Bengal Lancer) è un film del 1935 diretto da Henry Hathaway.

In The Lives of a Bengal Lancer, romanzo del maggiore Francis Yeats-Brown pubblicato a New York nel 1936^[1], è narrata l'eroica azione di tre giovani tenenti ai perigliosi confini dell'India britannica, mossi dal senso del dovere e dallo spirito di corpo. Il film ebbe un successo strepitoso che decretò l'affermazione di un genere per il quale rimase a lungo un riferimento. Tra le chiavi del successo: la solidità del racconto, l'ambientazione esotica, la sobrietà nel disegno dei personaggi, il ritmo secco nelle scene d'azione e il carisma del divo Gary Cooper.^[2]

Trama

Dopo un'azione nella quale ha dimostrato tutto il suo valore ma anche la sua spiccata tendenza all'insubordinazione, il tenente McGregor è chiamato ad accogliere due nuovi giovani ufficiali nella guarnigione del 41° Lancieri del Bengala, alla frontiera nord-ovest dell'India. Si tratta del tenente Forsythe, proveniente da un corpo di élite denominato "i Blues", e del tenente Donald Stone, al suo primo incarico. Questi è anche il figlio del severissimo colonnello Tom Stone che comanda il reggimento, e che lo accoglie con freddezza e distacco, coprendo con la rigidezza della disciplina militare qualsiasi possibile tentazione di favoritismo. Il tenente McGregor, contrario a questi eccessi, prende sotto la sua ala il volonteroso ma fragile giovane ufficiale.

Quando dopo mesi di severo apprendistato c'è da intraprendere una prima azione, il colonnello ne dà il comando a McGregor ma gli ordina di non prendere con sé il figlio. Nella rischiosa operazione che li porta a contatto con i ribelli, McGregor riesce a contattare l'infiltrato Barret che lo informa che il capo dei ribelli Mohammed Khan, sta per impadronirsi di un enorme quantitativo di munizioni, dopo di che sarà pronto per sferrare un massiccio attacco con un'ampia coalizione di ribelli. McGregor riferisce la cosa al colonnello Stone che ha appena avuto notizia di un ordine di munizioni proveniente dall'emiro di Gopal, grande amico della Corona britannica. Così, anziché anticipare i ribelli, preferisce andare incontro all'emiro per capirne il livello di coinvolgimento.

Ufficialmente la spedizione inglese si muove per accettare l'invito a partecipare ad una grande caccia al cinghiale organizzata dall'emiro. Alla corte di questi, con grande meraviglia, si trova proprio quel Mohammed Khan del quale si sospettava che avesse mosso l'emiro ad ordinare quelle munizioni che lo stesso vorrà sottrarre per armare i ribelli.

Il tono amichevole degli incontri non avvicina affatto le parti, tanto che Khan, nel lasciare Gopal, con la complicità di Tania, una spia russa che ha agito da esca, rapisce Donald Stone e nel contempo rispedisce agli inglesi il corpo di Barret, ucciso dopo torture. Il colonnello, che pure si era dimostrato premuroso verso il figlio durante la caccia al cinghiale, si mostra inflessibile di fronte al ricatto dei ribelli. McGregor trova inaccettabile che il ragazzo venga abbandonato così e per essersi ribellato viene posto agli arresti. Qui però, convince il suo custode, il tenente Forsythe, a disertare per salvare il comune amico. Recatisi a Mogala, la roccaforte di Khan, i due vengono presto arrestati. Sottoposti a tortura, McGregor e Forsythe resistono, mentre Stone finisce per cedere, svelando dove poter recuperare il famoso carico di munizioni. Così, pochi giorni dopo, mentre i tre sono ancora in cella, Mogala è in festa per l'arrivo del ricchissimo bottino.

Grazie all'astuzia di Forsythe i tre riescono però ad evadere e, grazie al sacrificio di McGregor, annientano l'enorme potenziale di fuoco dei ribelli, proprio in vista dello scontro con le truppe inglesi.

L'eroica azione, decisiva per il successo inglese contro i ribelli, è poi premiata con i riconoscimenti del caso. Il giovane Stone viene insignito proprio dal padre, mentre l'onorificenza più alta, riservata al caduto McGregor, viene appuntata sul sottosella del suo cavallo, rimasto senza cavaliere.

Produzione

Il film, era in programma già dal 1931 quando Ernest B. Schoedsack fu incaricato di girare in India delle scene di una caccia alla tigre. Il progetto rimase poi fermo per anni e quando nel 1935 venne ripreso, si scoprì che la pellicola con le immagini indiane era talmente deteriorata da non poter essere utilizzata. Tutte le riprese del film vennero poi effettuate nel sud della California.

Le riprese iniziarono il 20 agosto e durarono fino al 27 novembre 1934. All'inizio di dicembre, vennero girate delle scene aggiunte^[1].

Distribuzione

Il copyright del film, richiesto dalla Paramount Productions, Inc., fu registrato il 24 gennaio 1935 con il numero LP5269^[1].
Venne presentato in prima a New York nella settimana del 4 gennaio, uscendo poi nelle sale il 18 gennaio 1935^[1].