Gli Hirax sono una band thrash metal formata a Cypress in California nel 1984.
Il gruppo fu formato dal cantante Katon DePena, unico membro originale rimasto.
La band prese piede nella prospera scena metal underground di San Francisco, dove fiorirono band come Metallica, Testament, Megadeth, Exodus e molte altre.
La band fu uno dei primi esempi di thrash/speed metal.
Gli Hirax sono tuttora in attività e il loro ultimo lavoro in studio, Immortal Legacy, risale al 2014.
Storia
La scalata al successo (1984-1989)
Mike Vega, Lance Harrison e Steve Harrison all'Headbangers Open Air 2015
Dopo la pubblicazione di qualche demo, gli Hirax firmarono con l'etichetta Metal Blade e debuttarono col loro primo full-length, Raging Violence nel 1985. La band era composta da Katon W. De Pena (voce), Scott Owen (chitarra), Gary Monardo (basso) e John Tabares (batteria).
Nel 1986, John Tabares lasciò la band e venne rimpiazzato da Eric Brecht (fratello di Kurt Brecht, cantante dei D.R.I.). Dopo questo cambio pubblicarono un EP, titolato Hate, Fear and Power sotto pressione dell'etichetta (aveva solo 16 minuti di durata per 8 canzoni).
Dopo questo episodio la band lasciò l'etichetta e pubblicò un demo autoprodotto chiamato Blasted In Bangkok nel 1987.
Ma con tensioni e delusione nella band, De Pena decise di lasciare e formò una band con Gene Hoglan (ex batterista dei Dark Angel), e Ron McGovney (ex bassista dei Metallica).
Si chiamarono Phantasm e pubblicarono un demo di 6 pezzi nel 1988, ristampato poi nel 2002 come CD con l'aggiunta di tracce live. Dopo un breve tour con i Nuclear Assault, si sciolsero.
Intanto nel 1989 il rimpiazzo per De Pena fu trovato in Paul Baloff (ex cantante degli Exodus). Ma poco dopo la band si sciolse.
Reunion (2000-oggi)
De Pena rimase coinvolto nella scena musicale locale e trovò un lavoro in un negozio di dischi. Decise di riunire gli Hirax nel 2000, incoraggiato dal grande interesse riscontrato tra i fan quando nelle sue esibizioni proponeva dei loro vecchi pezzi. Richiamò quindi i membri originali con Scott Owen, Gary Monardo, e John Tabares, e pubblicarono l'EP El Diablo Negro.
Successivamente la formazione cambiò completamente, ad eccezione di De Pena, e gli Hirax pubblicarono l'album Barrage of Noise nel 2001 con James Joseph Hubler, Justin Lent (Clusterfux), e Nick Sellinger. Ma anche questa formazione ebbe vita breve.
Nel 2003, la band suonò al Bang Your Head Festival, a Balingen, in Germania ma poco dopo De Pena reclutò altri membri pubblicando l'album The New Age of Terror nel 2004 con i chitarristi Dave Watson e Glenn Rogers (ex Deliverance), il bassista Angelo Espino, e il batterista Jorge Iacobellis.
Ma anche questa formazione fece la fine delle precedenti.
