Harput si trova su una collina di difficile accesso in inverno, dalla quale si gode una magnifica vista della valle e della città di Elâzığ, capoluogo della provincia, che giace circa 6 chilometri a sud-ovest.
Fino al 1862, con una popolazione di circa 20.000 abitanti, era Harput il centro della provincia, poi fu soppiantata da Elâzığ che, sviluppatasi inizialmente come un'estensione della stessa Harput, le ha sottratto poco a poco i suoi abitanti.
I primi geografi musulmani chiamarono Kharpout Hisn Ziyad mentre gli armeni la chiamarono Khartabirt o Kharbirt, poi Kharput.
Dal X secolo è passata in varie mani, fino alla conquista ottomana nel 1515.
Crociate
Guglielmo di Tiro scrisse che Joscelin I di Edessa ed il re di GerusalemmeBaldovino II, furono imprigionati dall'emiro Balak nel castello di Kharput e furono uccisi, gettati da una rupe per aver tentato di fuggire; in realtà entrambi furono rilasciati dietro pagamento di un riscatto.
Guglielmo di Tiro chiama questo castello il Quart Piert.
Storia recente
Per molti anni Kharput è stata un importante centro per i missionari americani, che avevano costruito un seminario teologico, scuole ed il "Collegio dell'Eufrate" per le loro missioni protestanti.
Nel novembre 1895, durante quelli che furono chiamati i Massacri hamidiani, Kharput fu attaccata, molte case, chiese e monasteri armeni saccheggiati, le scuole protestanti furono date alle fiamme.
Molti armeni perirono nei massacri.
Nel 1915, Kharput fu una delle città colpite dal genocidio armeno[4][5].
Luoghi d'interesse
Harput Kalesi
Di notevole rilevanza sono le rovine della cittadella, chiamata in turco Harput Kalesi (Castello di Harput), quasi certamente urartea in origine ma ricostruita varie volte, ed alcune antiche moschee (Cami in turco) e santuari (Türbe in turco):
Ulu Camii: costruita nel 1156 dal beyartuqide Qara Arslan Fakhr al-Dīn; è una delle strutture più antiche ed importanti in Anatolia.
Sarā Hatun Camii (chiamata anche Sarayhatun Cami): costruita nel 1465 come una piccola moschea da Sara Hatun, madre di Bahadır Han (conosciuto anche come Uzun Hasan), beg degli Ak Koyunlu; fu ristrutturata nel 1585 e nel 1843.
Kurşunlu Camii: costruita tra 1738 e 1739, durante l'epoca ottomana.
