Gokaidō

Il Gokaidō (五街道^?) meglio noto come cinque strade di Edo fu il principale sistema terrestre viario (kaidō) di comunicazioni giapponese durante il periodo Edo. Questo sistema si diramava attraverso la parte centrale dell'isola di Honshū collegando la sede dello shōgun a Edo (Tokyo) con le città più importanti del Giappone in particolare con Kyoto in cui risiedeva l'imperatore. I lavori terminarono durante il quarto shogunato della stirpe Tokugawa. Lungo le cinque vie erano poste numerose stazioni di posta che davano la possibilità ai viaggiatori di riposarsi lungo il cammino e di acquistare scorte di cibo. Queste stazioni sono rappresentate in molte xilografie di Utagawa Hiroshige nel suo famoso ciclo di stampe chiamato le Cinquantatré stazioni del Tokaidō.

Storia

I lavori d'edificazione iniziarono sin dalla prima metà del XVII secolo, dopo la vittoria di Tokugawa Ieyasu nella battaglia di Sekigahara che gli aveva assicurato il controllo del paese. Riformò e migliorò il sistema viario per rafforzare il suo potere politico e per meglio controllare i daimyō nemici e scoraggiarne le ribellioni. La creazione ufficiale delle Cinque Strade iniziò con l' assunzione da parte dello shogunato del controllo governativo delle stazioni di posta lungo le rotte esistenti^[1].

Le Cinque Strade furono stabilite durante il dominio di Tokugawa Hidetada, il secondo shogun dello shogunato Tokugawa (noto anche come shogunato Edo). Nel 1604, il ponte Nihonbashi fu designato come punto di partenza delle cinque strade. Per garantire la sicurezza dello shogunato, furono istituiti posti di blocco in punti chiave lungo le strade per monitorare il traffico. Hidetada pose le strade politicamente e militarmente importanti sotto il controllo diretto dello shogunato, ordinò la costruzione di cippi miliari ogni ri (circa 4 km) e la piantagione di alberi di ginkgo lungo le strade. Le strade furono sviluppate nel seguente ordine: Tōkaidō, Nikkō Kaidō (strada Nikkō), Ōshū Kaidō (strada Ōshū), Nakasendō e Kōshū Kaidō (strada Kōshū). I nomi ufficiali delle Cinque Strade furono stabiliti nel 1716.

Le cinque strade

Ogni strada aveva inizio presso Nihonbashi (località alla periferia di Edo) e si snodavano verso i maggiori centri urbani dell'isola di Honshū.

Tōkaidō (東海道^? Tōkaidō): era la strada che univa Edo a Kyoto costeggiando l'Oceano Pacifico, le comunicazioni erano garantite da una rete di 53 stazioni per ognuna delle quali Utagawa realizzò una stampa. Era inoltre la via principale del Giappone per l'importanza amministrativa, economica e culturale delle due città. Nel 1619, la strada fu estesa fino ad Osaka con l'aggiunta di 4 stazioni. Il nuovo tratto prese il nome di Ōsaka Kaidō (大阪街道^?) o anche Kyōkaidō (京街道^?).
Nakasendō: possedeva 69 stazioni di sosta anch'esse rappresentate da Utagawa. Anche questa via collegava Edo a Kyoto percorrendo però una via maggiormente impervia attraverso le montagne di Honshū.
Kōshū Kaidō: comprendeva 44 stazioni, che collegavano la sede dello shogunato ai territori dell'attuale prefettura di Yamanashi.
Ōshū Kaidō: comprendeva 27 stazioni di servizio e univa Edo con la provincia di Mutsu, l'attuale prefettura di Fukushima
Nikkō Kaidō: servita da 21 stazioni, collegava Edo con il Nikkō Tōshō-gū nella città di Nikkō nell'odierna prefettura di Tochigi.

Note

^ Asai Kenji, 日本の道路がわかる辞典, 1ª ed., Nihon Jitsugyo Shuppansha, 10 ottobre 2015, ISBN 978-4-534-05318-3.

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[1] Asai Kenji, 日本の道路がわかる辞典, 1ª ed., Nihon Jitsugyo Shuppansha, 10 ottobre 2015, ISBN 978-4-534-05318-3.

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