Famoso ritrattista, espose a Vienna e Monaco, oltre che in varie città italiane. Amava rappresentare soggetti veneziani e il suo Aristide è ancora oggi esposto al Museo d'Arte Moderna di Ca' Pesaro.
Grazie ad un recente restauro, è stata rinvenuta la sua firma su di una tela raffigurante Napoleone III che era catalogata come anonima. L'ultima lettera della data apposta sul quadro non è chiara, forse è "1867", oppure "1863" o "1865".
Carlini dedicò la sua abilità di ritrattista alla figura di Napoleone III anche nel ritratto L'imperatore Napoleone III a cavallo, celebrandone il contributo alla riunificazione dell'Italia e la dichiarata volontà di vedere Venezia liberata dal dominio dell'impero austro-ungarico.
