Di origine veneta, si trasferì a Roma nel 1955, quando suo padre trovò lavoro nella Capitale come portiere di condominio[1]. Per molti anni è stato assistente alla regia e collaboratore artistico di Carmelo Bene[2], celebre uomo di teatro italiano, con cui ha scritto appunto Vita di Carmelo Bene; la collaborazione tra i due era nata a metà degli anni Settanta, quando il drammaturgo pugliese aveva letto la tesi di laurea di Dotto, incentrata proprio sul teatro shakespeariano di Carmelo Bene[1]. Per seguirlo in tournée, Dotto rinunciò a un posto in RAI, che aveva ottenuto tramite concorso[1]. Ha inoltre collaborato alla stesura di Chi mi credo di essere e Che sarà mai di Maurizio Costanzo (Edizioni Mondadori2005) e di Una bellissima ragazza di Ornella Vanoni.
Esperto del mondo delle televisioni locali durante il cosiddetto Far West televisivo ha scritto, insieme a Sandro Piccinini, il libro Il mucchio selvaggio - La strabiliante, epica, inverosimile ma vera storia della televisione locale in Italia[5], edito da Mondadori. Per gli stessi tipi ha pubblicato La squadra perfetta, un libro sull'epopea del Milan di Arrigo Sacchi. Per Rizzoli ha pubblicato il romanzo Anime pezzenti e Nate libere, raccolta delle sue più belle interviste al femminile. Con Sebastiano Nela ha scritto Il vento in faccia, autobiografia del calciatore. Con l'immunologo Francesco Le Foche ha scritto Sì, andrà tutto bene (Ed. Mondadori Piemme), mentre per l'editore Tullio Pironti ha pubblicato i libri Sono apparso alla mia donna, Elogio della malafemmina ed Elogio di Carmelo Bene.
Opere
Giancarlo Dotto, Il principe dell'assenza (Carmelo Bene), Giusti, Firenze, 1981.
Giancarlo Dotto, Zidane, Gremese Editore, 2000.
Giancarlo Dotto, Carmelo Bene, Vita di Carmelo Bene, Bompiani, Milano, 1ª ed. 1998 (ried. successive 2002, 2005).
Giancarlo Dotto, Piccinini Sandro, Il mucchio selvaggio. La strabiliante, epica, inverosimile ma vera storia della televisione locale in Italia, Mondadori, 2006
Giancarlo Dotto, La squadra perfetta. Perché il Milan allenato da Sacchi ha giocato il miglior calcio della storia, Mondadori, 2008.
Giancarlo Dotto, Elogio della malafemmina, Pironti, 2008.
Giancarlo Dotto, Elogio di Helenio Herrera, Pironti, 2010.
Giancarlo Dotto, Elogio di Carmelo Bene, Pironti, 2012
Maurizio Costanzo, Chi mi credo di essere, con Giancarlo Dotto, Mondadori, 2004.
Ornella Vanoni, Una bellissima ragazza, con Giancarlo Dotto, Mondadori, 2011
Giancarlo Dotto, Nate libere - L'amore, il vento, la luna e la follia nel racconto di 27 dee del nostro tempo, RIzzoli, 2020