Gam Gam è una canzone composta da Elie Botbol (3 giugno 1958, Meknès - 2018, Gerusalemme), psichiatra, che ha vissuto molti anni a Parigi, dove ha fondato nel 1979 una corale di ragazzini ebrei francesi, di età compresa tra i 15 e i 17 anni. La corale è denominata "Les Chévatim" (traslitterazione dell'ebraico שבטים = tribù, in riferimento alle dodici tribù di Israele)[1][2] e Botbol la diresse per quarant'anni. La canzone Gam Gam è stata composta proprio per Les Chevatim, che l'hanno portata al successo.
Il testo della canzone riprende il quarto versetto del testo ebraico del Salmo 23, "Il Signore è il mio pastore".
Quando il brano fu inserito nella colonna sonora del film Jona che visse nella balena, diretta da Ennio Morricone, diventò noto al grande pubblico e in poco tempo divenne una delle canzoni più frequentemente ascoltate e cantate nella Giornata della memoria[3][4].
La canzone è stata composta negli anni Ottanta del Novecento, ma il suo testo, tratto dal Salmo 23, è da sempre tradizionalmente cantato dagli ebrei durante lo Shabbat, ovvero del "giorno di riposo" che per gli Ebrei è il sabato. La canzone è ormai un simbolo, uno degli "inni" più toccanti della Shoah, durante la quale più di un milione e mezzo[5] di bambini furono uccisi dai nazisti.
La canzone fa parte della colonna sonora, a cura del maestro Ennio Morricone, del film del 1993 Jona che visse nella balena, di Roberto Faenza.
Nella pellicola il canto viene insegnato dalla maestra a Jona e agli altri bambini del lager. Questa è una delle poche canzoni del film a non essere interpretata da un coro di bambini italiani, bensì da quello dei ragazzini franco-ebraico Les Chevatim, diretti da Elie Botbol. Nella versione resa famosa dal film, l'arrangiamento è in stile klezmer, un genere musicale ritmato e con orchestrazione complessa, originario delle comunità ebraiche yiddish dell'Europa centro-nord-orientale.
Elie Botbol ha dichiarato nel 2018: ...i DJ italiani si sono impadroniti, senza il mio permesso, di “Gam, Gam” e l'hanno trasformata in un brano da discoteca! Siamo stati sotto processo, ma a parte questo, ciò dimostra quanto questi brani, ispirati alle parole della Torah, colpiscano un gran numero di persone.[7]
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