Localizzazione della fossa di Porto RicoProspettiva della fossa di Porto RicoMappa tettonica e sismica della fossa di Porto Rico. Le frecce indicano la direzione della placca nordamericana e di quella caraibica (USGS).
La fossa di Porto Rico è la più grande e la più profonda dell'oceano Atlantico, avendo una lunghezza di 1 754 km e una larghezza di 96 km; il suo punto più profondo, chiamato abisso Milwaukee, si trova a una profondità di circa 8 300 metri sotto il livello del mare.[1][2]
Dal punto di vista geologico, la fossa segna parte del confine fra la placca caraibica e quella nordamericana, nel quale la prima subduce al di sotto della seconda. Come tutte le zone di subduzione, l'area della fossa di Porto Rico è stata colpita da parecchi terremoti molto violenti, fra i quali si possono ricordare quelli del 1918 (magnitudo 7,3), del 1943 (magnitudo 7,8), del 1946 (magnitudo 8,0) e una serie di scosse fra il 1946 e il 1953 di magnitudo compresa fra 7,0 e 7,6.[3]
