Il fondo di radioattività naturale è la quantità di radiazioni ionizzanti dovuta a cause naturali, osservabile e rilevabile ovunque sulla Terra. Il fondo di radioattività naturale è di origine sia terrestre (dovuto a isotopi radioattivi di elementi naturali contenuti nella crosta terrestre), sia extraterrestre (i raggi cosmici).
Il maggior contributo alla dose ricevuta dalla popolazione è data dalla radioattività naturale; i radionuclidi più importanti sono quelli delle serie radioattive dell'238U, del 232Th e del 40K[1].
I contributi al rateo di dose assorbita di questi tre elementi sono i seguenti[2]:
La media mondiale dell'intensità (rateo) di dose efficace di radioattività assorbita da un essere umano e dovuta al fondo naturale è di 2,4 millisievert (mSv) per anno.[3] Questo valore deve costituire il riferimento per stimare eventuali valutazioni di rischio radioprotezionistico. Tuttavia il livello naturale del fondo naturale di radioattività varia significativamente da luogo a luogo. In Italia ad esempio la dose efficace media valutata per la popolazione è di 3,3 mSv/anno, ma varia notevolmente da regione a regione[4]. Ci sono aree geografiche dove il fondo naturale è significativamente più alto della media mondiale.[5] Fra queste aree si citano Ramsar[6] in Iran, Guarapari in Brasile, Kerala[7] in India, e Yangjiang in Cina. Ad esempio a Ramsar vi sono sorgenti termali dove la radioattività dell'acqua è di 260 mSv/anno ovvero 0,03 mSv/ora.
Note
Voci correlate
Collegamenti esterni