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Eone	Era	Periodo	Epoca	Inizio (Milioni di anni fa)
Fanerozoico	Cenozoico	Quaternario	Olocene	0,0117
		Quaternario	Pleistocene	2,58
		Neogene	Pliocene	5,333
		Neogene	Miocene	23,03
		Paleogene	Oligocene	33,9 ±0,1
			Eocene	56,0 ±0,1
			Paleocene	66,0 ± 0,1
	Mesozoico	Cretacico		145,0 ± 0,1
		Giurassico		201,4 ± 0,2
		Triassico		251,902 ± 0,024
	Paleozoico	Permiano		298,9 ± 0,15
		Carbonifero	Pennsylvaniano	323,2 ± 0,4
		Carbonifero	Mississippiano	358,9 ± 0,4
		Devoniano		419,2 ± 3,2
		Siluriano		443,8 ± 1,5
		Ordoviciano		485,4 ± 1,9
		Cambriano		538,8 ± 0,2
Suddivisione del Fanerozoico secondo la Commissione internazionale di stratigrafia dell'IUGS.^[1]

L'eone Fanerozoico (da φανερός, visibile, e ζωή, vita = "vita visibile") è la seconda delle due grandi suddivisioni della scala dei tempi geologici durante la quale è esistita (ed esiste) abbondante vita animale. È l'eone corrente, iniziato 542,0 ± 1,0 milioni di anni fa,^[1] quando diversi animali a guscio duro, probabilmente antenati degli attuali molluschi, apparvero per la prima volta.

Il tempo precedente all'eone fanerozoico è comunemente denominato Precambriano, ed unisce in sé i 3 eoni precedenti (Adeano, Archeano e Proterozoico).

Datazione

Nel XIX secolo, la datazione fu stabilita con la prima comparsa importante di fossili di metazoi. Ma sulla base della moderna Tassonomia furono identificate anche varie specie di metazoi Precambriani, sulla base di studi sistematici di alcune forme ritrovate intorno al 1950.

Molti geologi e paleontologi probabilmente scelsero il confine Precambriano-Fanerozoico o con riferimento ai punti classici, cioè con l'apparizione dei primi trilobiti e archaeocyatha, o con la comparsa di forme complesse (predatorie?) di alimentazione denominate Phycodes pedum; o con la nascita di gruppi di piccole forme corazzate, generalmente disarticolate, denominate small shelly fauna. I tre diversi punti di vista sono tuttavia compresi in un intervallo temporale ristretto, con un errore intorno a pochi milioni di anni (Vedi anche Cambriano).

Definizioni stratigrafiche e GSSP

La base dell'eone Fanerozoico, come pure dell'era del Paleozoico, del periodo Cambriano, dell'epoca del Terranoviano e del suo primo stadio, il Fortuniano, è definita dalla prima comparsa del fossile traccia Trichophycus pedum.^[2]

Suddivisioni

La Commissione Internazionale di Stratigrafia riconosce per il Fanerozoico la suddivisione in tre ere, ordinate dalla più recente alla più antica secondo il seguente schema:^[1]

Cenozoico, da 66,0 ± 0,1 Milioni di anni fa (Ma) a tutt'oggi
Mesozoico, da 252,17 ± 0,06 Ma a 66,0 ± 0,1 Ma
Paleozoico, da 542,0 ± 1,0 Ma a 252,17 ± 0,06 Ma

Contenuto Fossilifero e Fauna

Durante il Fanerozoico si sono avuti l'evoluzione e lo sviluppo di un gran numero di phyla animali; l'evoluzione e lo sviluppo delle piante terrestri; lo sviluppo di piante complesse; l'evoluzione dei pesci; la comparsa di animali terrestri; e infine l'origine e lo sviluppo della fauna moderna (e dell'Homo sapiens).

Paleogeografia

Durante tale periodo si ebbe, ed è tuttora in corso, un complesso movimento delle masse continentali, a seguito della Tettonica delle placche. Dalla frammentazione di un antichissimo supercontinente precambriano denominato Rodinia, si arrivò, durante il Permiano-Triassico ad una nuova unione delle masse emerse in un Supercontinente denominato Pangea che si divise poi nuovamente per dare origine alle attuali masse continentali.