Ethel Browning esordì sugli schermi nel 1909. I suoi primi film li gira tutti per la Edison Company: in Hansel and Gretel, il suo ruolo è quello della strega. Nel 1912, prende parte a What Happened to Mary? che ha come protagonista Mary Fuller e che viene ricordato nella storia del cinema per esser stato il primo serial girato negli Stati Uniti.
Lascia il cinema come attrice nel 1912, passando alla sceneggiatura. Dopo una lunga pausa, torna sullo schermo negli anni venti con un piccolo ruolo in An Eastern Westerner di Hal Roach. L'ultimo film risale al 1924, dove è una ballerina di fila in Broadway After Dark, prodotto dalla Warner Bros. Pictures e interpretato da Norma Shearer.
Nella sua carriera, gira come attrice tredici film e ne scrive cinque, come soggettista o sceneggiatrice.
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