Fu segnato nell'intimo dagli orrori della guerra: ancora bambino rimase sepolto insieme alla madre dalle rovine del bombardamento del 19 luglio 1943, nel quartiere romano di san Lorenzo. Persa la casa, ospite della nonna in Trastevere, assistette al rastrellamento degli ebrei del ghetto di Roma, mandati allo sterminio il 16 ottobre 1943. Avviato per necessità agli studi di perito tecnico, visse di lavori modesti: operaio in fabbrica, poi collaboratore nella Casa della Pace, piccola e povera istituzione romana del Movimento Internazionale di Riconciliazione. Finalmente grazie al P. Cristoforo Sironi S.J. trovò una certa stabilità economica come impiegato nella biblioteca del Pontificio Istituto Biblico. Solo per un breve periodo poté aggiungere alla modestissima pensione l'assegno vitalizio della Legge Bacchelli.
Per molti anni abitò in via del Portico D'Ottavia al numero 13 (portone detto "Il portonaccio" perché da lì, il 16 ottobre 1943, furono deportati molti ebrei), nel quartiere ebraico (il ghetto) di Roma. Abitò prima nell'appartamento grande del primo piano con le finestre sulla via del Portico, poi in un appartamento molto più piccolo ed economico.
Nelle sue poesie chiama il grande cortile di ingresso "il Paradiso", e quello più angusto su cui si affacciava la finestra della sua camera "il Purgatorio". Dava un significato speciale a questa sua vicinanza fisica e di cuore ai sopravvissuti allo sterminio. Ora riposa nel Cimitero del Verano a Roma, con i genitori Giacinto e Anna Cortesi.
«Se poesia è bruciare di passione per la poesia, se è vocazione ansiosa, tormentosa a svelare nella parola l'inesprimibile, nessuno è più poeta di Fiore»
Gran parte del materiale librario e fotografico, di cui alcune di esse sono presenti dediche autografe, di Elio Fiore è custodito presso la Biblioteca Nazionale di Napoli.
Opere di Elio Fiore
Dialoghi per non morire, Pubblicazione: Milano : Guido Le Noci, stampa 1964
Maggio a Viboldone, Viboldone (Milano), Abbazia, 1985
In purissimo azzurro, prefazione di Mario Luzi, Milano, Garzanti, 1986
Nell'ampio e nell'altezza; introduzione di Emerico Giachery, Recanati, Tip. Simboli, 1987
Notturni; prefazione di Cesare Cavalleri, Milano, Scheiwiller, 1987
All'accendersi della prima stella: poesie di Natale; prefazione e note di Alessandro Zaccuri, Milano, All'insegna del pesce d'oro, 1988
Sibilla Aleramo, Lettere a Elio; prefazione di Mario Luzi, Roma, Editori riuniti, 1989
Dialoghi per non morire; con una testimonianza di Giuseppe Ungaretti e una postilla di Paolo Lagazzi, Milano, All'insegna del pesce d'oro, 1989
Improvvisi; con una lettera di Rafael Alberti e una incisione su linoleum di Silvano Scheiwiller ; prefazione di Mary de Rachewiltz, Milano, All'insegna del pesce d'oro, 1990
Miryam di Nazareth; prefazione del card. Carlo Maria Martini arcivescovo di Milano, Milano, Ares, 1992
Pound, Ezra, Prologo di Natale; traduzione di Elio Fiore; prefazione di Massimo Bacigalupo, Milano, All'insegna del pesce d'oro, 1992
Per Maria / nove epitalami per Elio e Maria di Attilio Bertolucci ... et al. ; e nove poesie di Elio Fiore, Milano, V. Scheiwiller, 1994
Quel tempo di Maria Luisa Belleli, a cura di Elio Fiore, Floriana Purpo, Gianni Eugenio Viola, Roma, (s. n.), 1994
Gli occhi dell'universo; prefazione di Valerio Volpini, Napoli, Clean, [1995]
Il cappotto di Montale: poemetto, Milano, All'insegna del pesce d'oro, 1996
Antologia poetica; con una nota introduttiva di Carlo Bo, Alpignano, Tallone, 1999
I bambini hanno bisogno : memorie natalizie e canti per la vita che nasce; tavole di Giosetta Fioroni ; con una testimonianza di Rafael Alberti, Novara, Interlinea, c1999
Veneziani, Antonio, Shalom, introduzione di Elio Fiore, Roma, Il Segnale, 1994
Manna, AnnaLe rosse pergamene : poesie d'amore (1972-2001), con nota introduttiva di Elio Fiore, Roma, Pagine, c2001
Leopardi, Giacomo <1798-1837>, I nuovi credenti; nota di introduzione di Mario Luzi; a cura di Elio Fiore, Recanati, CNSL, stampa 2001
Bertolucci, Attilio, Il divino egoista, con Doriano Fasoli; prefazione di Franco Cordelli e scritti di Enzo Siciliano, Alfonso Berardinelli, Elio Fiore, Roma, Edizioni associate, 2002
Note
^Testimonianza di G. Ungaretti in E. Fiore, Dialoghi per non morire, Milano, Scheiwiller, 1989, p. 7.
Aleramo, Sibilla. Lettere a Elio, Editori Riuniti, 1987
Sbarbaro, Camillo, Il paradiso dei licheni: lettere a Elio Fiore 1960-1966; a cura di Alessandro Zaccuri, Milano, All'insegna del pesce d'oro, 1991
AA. VV., Quel tempo di Maria Luisa Belleli (a cura di Elio Fiore, Floriana Purpo, Gianni Eugenio Viola), ed. in proprio, Roma 1994.
Donati, Donatella, Un cuore sempreverde: cinquanta lettere di Sibilla Aleramo a Elio Fiore, [S. l. : s. n.!, stampa 2004, Note Generali: In testa al front. : Ministero per i beni e le attività culturali, Direzione generale per i beni librari e gli istituti culturali , Pubblicato in occasione della mostra tenuta a Macerata nel 2004 per la 6. Settimana della cultura; Ed. di 350 esempl. num
Di Lorenzo, Maria, La luce e il grido. Introduzione alla poesia di Elio Fiore, Rimini, Fara Editore, 2012