Le elezioni generali in Cile del 2005 si tennero l'11 dicembre per il primo turno delle elezioni del presidente e per il rinnovo del Parlamento (Camera dei deputati e Senato); il 15 gennaio 2006 ebbe luogo il secondo turno delle elezioni presidenziali.
Verso la fine degli anni settanta ritornò in Cile entrando nelle file dell'opposizione al generale Pinochet ed ha una relazione con un militante del Fronte Patriottico Manuel Rodriguez. Con il ritorno alla democrazia la Bachelet sostiene la nascita della coalizione di centrosinistraConcertación de Partidos por la Democracia al governo dal 1990 e milita nel Partito Socialista del Cile come membro della direzione nazionale e come candidato sindaco a Las Condes, sobborgo di Santiago, con insuccesso.
Con il ritorno alla democrazia viene eletto al Senato del Cile ed è considerato come uno dei possibili candidati alla Presidenza del Cile dal suo partito e dalla coalizione di destraAlianza por Chile ma è costretto a ritirarsi a causa dello scandalo che porta il suo nome: Piñeragate, che consisteva nel pagamento di tangenti. Viene rieletto come senatore e diventa presidente del suo partito.
Viene considerato come l'esponente più liberale della sua coalizione e per questo motivo molti membri di RN lo ritenevano come candidato presidenziale con più probabilità di vincere rispetto al leader della coalizione Joaquín Lavín, il candidato ufficiale. Il 14 maggio 2005 viene proclamato come candidato da RN ma non è sostenuto dal partito Unione Democratica Indipendente, alleato di RN, e sostenitore di Lavín che si presenta singolarmente con una candidatura a parte.
Verso la fine del 2004 concretizza l'alleanza con i comunisti e partiti di sinistra extraparlamentare partecipando alla fondazione della coalizione Juntos Podemos Más divenendone il portavoce.
Il 5 luglio è diventato il candidato ufficiale della coalizione trionfando al consiglio nazionale della coalizione, riunito per la nomina presidenziale. Si presenta come candidato oppositore delle politiche di stampo neoliberiste e sostenitore della nazionalizzazione delle aziende di interesse pubblico.
Aucán Huilcáman
La candidatura di Aucán Huilcáman, leader Mapuche, è stata rifiutata dal Servizio Nazionale Elettorale (Servel) il 15 settembre 2005 in quanto non disponeva del numero di firme necessarie per la presentazione di candidature indipendenti. Nonostante l'appoggio degli altri candidati e del governo stesso Huilcaman ha deciso di ritirare la sua candidatura.
Come nelle precedenti elezioni presidenziali anche in questa occasione la Concertación ha proposto un'elezione primaria per scegliere il candidato che dovrà rappresentarla alle elezioni dell'11 dicembre.
Per la prima volta nella storia del paese una forza politica avrebbe sicuramente candidato una donna che avrebbe avuto molte possibilità ad essere eletta presidente. Attraverso un accordo tra i partiti e le candidate le elezioni primarie si sarebbero svolte il 31 luglio 2005, precedute da una serie di dibattiti televisivi in tutto il paese per la scelta della candidata. Il primo si sarebbe tenuto il 28 aprile a Concepción e l'ultimo il 27 luglio a Santiago del Cile.
Tuttavia il 24 maggio Soledad Alvear si è ritirata dalla competizione a causa dello scarso riscontro nei sondaggi, che la vedevano in netto svantaggio, e del poco sostegno della DC alla sua candidatura. Michelle Bachelet è stata proclamata candidata del Partito Democratico Cristiano del Cile il 30 maggio 2005 divenendo la candidata unica del centro-sinistra.
Obiettivo fondamentale della candidata è di proseguire il lavoro svolto dalla precedenti presidenze e di dare alla sua coalizione la quarta consecutiva vittoria dal ritorno alla democrazia. La Bachelet presenta un programma di stampo riformista nato dall'incontro tra le culture socialdemocratiche con quelle cristiano-democratiche. Pur definendosi laica si oppone alla legalizzazione del matrimonio omosessuale ma si dice disponibile al riconoscimento pieno dei diritti dei gay.
Alleanza per il Cile
Dopo la sconfitta di Joaquín Lavín contro Ricardo Lagos nel 2000 per un margine inferiore al 3%, il leader dell'Unione Democratica Indipendente era considerato come il principale candidato dell'opposizione per il 2005. Secondo alcuni sondaggi condotti a partire dal 2003 era in vantaggio sui principali candidati della Concertación. Ma a partire dalla fine di quell'anno la popolarità del governo e della coalizione di centrosinistra è aumentata notevolmente.
Le intenzioni di voto sono diminuite a causa della presenza delle candidature femminili della Concertación, decisamente più carismatiche e pronte al governo del paese, passando dal 50% a poco più del 30%. Il calo di Lavín ha raggiunto il suo culmine con la sconfitta dell'Alianza por Chile alle elezioni municipali del 2004.
Per questo motivo all'interno dell'altro partito della coalizione, Rinnovamento Nazionale è stata avanzata la candidatura di Sebastián Piñera. Il 14 maggio 2005 il consiglio nazionale di RN lo ha proclamato candidato alla presidenza provocando l'euforia dell'ala liberale e la delusione nella corrente nei settori più conservatori passati poi al partito Unione Democratica Indipendente.
Si pensava che anche all'interno della destra si sarebbe organizzata un'elezione primaria per la scelta del candidato unico della coalizione ma questo non è stata possibile a causa della scelta di Piñera di partecipare alle elezioni da solo. Tuttavia entrambi i partiti si sono presentati in coalizione per le elezioni del Parlamento.
Scopo delle candidature è quella di creare un'alternativa rispetto alla coalizione di centro-sinistra al governo del paese da ormai 16 anni consecutivi. Pur appartenendo alla stessa posizione politica e alla medesima coalizione le candidature di Piñera e Lavín sono molto differenti dal profilo ideologico: la prima si presentava come liberal-conservatrice e vicino alle posizioni centrismo, sottraendo così voti alla Democrazia Cristiana, e l'altra era nettamente ultra-conservatrice e più vicina a posizioni della destra tradizionale.
Juntos Podemos Más
La Juntos Podemos Más è il nome della coalizione politica di estrema sinistra formatasi in Cile il 13 dicembre 2003 in seguito alla campagna "Il Cile dice no alla guerra".
PODEMOS è l'acronimo di POder DEMOcrático Social.
Alle elezioni amministrative del 2004 ha ottenuto mezzo milione di voti, circa il 10% dei consensi. Si presenterà alle elezioni presidenziali del dicembre 2005, ha candidato il segretario del Partido Humanista Tomás Hirsch che ha ottenuto il 5,5% dei voti.
La coalizione Juntos Podemos per la scelta del proprio candidato alla presidenza ha organizzato una consultazione nazionale prevista per il 28 maggio in cui i partiti presentavano le proprie proposte programmatiche.
I quattro candidati alla presidenza accettarono di partecipare ad una serie di confronti televisivi e radiofonici. Per la prima volta in Cile tutti i candidati parteciparono ad un dibattito in TV.
I moderatori del dibattito rivolgevano ai candidati sei domande riguardanti principalmente temi come la criminalità, la disuguaglianza sociale, l'economia, le imprese, le relazioni estere con gli Stati Uniti e l'America Latina, il sistema pensionistico. Alla fine del confronto i candidati potevano rivolgere ai telespettatori un proprio messaggio. Ogni candidato doveva rispondere alla domanda in un minuto e avevano diritto a controribattere per trenta secondi. Data la disponibilità di tempo e dietro consenso dei candidati sono stati trattati anche altri temi.
La produzione e i candidati hanno concordato nel non trattare temi relativi all'ex dittatore Augusto Pinochet e sulle violenze commese durante il suo regime perché ormai all'elettorato temi relativi al tremendo passato del paese interessa ben poco.
Dopo il dibattito sono stati diffusi alcuni sondaggi telefonici a proposito della condotta dei candidati durante il confronto televisivo. Secondo i dati di Time-Research con un 29%, Bachelet e Piñera sono quelli che hanno vinto il dibattito. Hirsch ha ricevuto una valutazione del 22%, mentre Lavín il 14%. Altri sondaggi, realizzati da Benchmark e El Mercurio Opina hanno dato differenti risultati: Benchmark ha dato come vincitrice la Bachelet con un 39,63%, seguito da Lavín al 23,16%, Piñera al 16,89% e Hirsch con il 4,58%, mentre i sondaggi realizzati dal giornale cileno ha dato risultati favorevoli a Bachelet con un 32,2%, Piñera con un 26,8%, Lavín con 21,1% e Hirsch un 3,3%.
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