Questa voce è orfana, ovvero priva di collegamenti in entrata da altre voci.

Inseriscine almeno uno pertinente e utile e rimuovi l'avviso. Segui i suggerimenti del progetto di riferimento.

Ecate Caldaica (anche scritta Hecate) (forma latina: /ˈhɛkəti/ HEK-ə-tee; greco antico: Ἑκάτη; in greco significa "Colei che agisce da lontano" o "Che colpisce da lontano"; pronuncia classica: [hɛˈkɑːteː]) è una dea venerata in una tradizione teurgica mistico-magica basata sugli Oracoli Caldaici, che fiorì approssimativamente dal 150 al 500 d.C. In questa tradizione teurgica, ella svolge un ruolo cosmologico, cosmogonico, salvifico, rituale e devozionale di primaria importanza.

Per molti studiosi contemporanei, la dea mostra uno status divino e una modalità di attività nettamente diversi dalla dea greca autoctona con lo stesso nome, che era associata agli inferi, ai maghi e ai fantasmi. Nella sua opera fondamentale sulla teurgia caldea, Hans Lewy distingue l'Ecate caldea dalla dea greca autoctona, Ecate, "dei maghi":

[L]a Ecate caldea non è, come quella dei maghi, una 'divinità ctonia', ma una dea superceleste e per questo motivo si dice che "discende" alla sua epifania...^[1]

Ecate Caldaica è determinante nella prassi teurgica e filosofica dei rituali di purificazione materiale e spirituale che i teurghi caldaici e, successivamente, neoplatonici eseguivano per prepararsi all'unione con l'Uno Trascendente. È una dea soteriologica, che aiuta i fedeli a salvare le loro anime dalla prigionia nella materialità e a proteggerle dagli stati demoniaci durante e dopo la vita.

Fino alla fine del XX secolo, gli studiosi identificavano l'Ecate Caldaica con l'Anima del Mondo (nota anche come Anima Cosmica) dal dialogo cosmogonico di Platone, il Timeo, e con la Natura. Questo consenso apparente fu messo in discussione da Dillon nel 1990 e da Ronan nel 1992, e successivamente da Brisson e van den Berg. Sulla base di queste ulteriori ricerche, lo status ontologico di Ecate è stato aggiornato a quello di entità primaria all'interno della Trinità Caldaica, di pari status al primo Intelletto creativo e al Secondo Intelletto, il Demiurgo della cosmologia caldaica.

Ecate Caldaica, come essere divino, appare prominentemente negli Oracoli Caldaici.[9] Questi oracoli ci sono pervenuti dall'antichità come una raccolta di frammenti. Originari della metà del II sec. d.C., si ritiene che siano stati comunicati dagli dei a Giuliano il Teurgo e da lui compilati.

L'attuale collezione di frammenti oracolari è tratta dagli scritti di vari teurghi neoplatonici, tra cui Proclo, Damascio e Sinesio. Il motivo per cui i manoscritti completi dei testi non esistono più rimane oggetto di speculazione, forse persi per negligenza o forse come parte del divieto cristiano sugli scritti pagani.

I frammenti che possediamo forniscono un quadro parziale di quella che doveva essere una formidabile cosmogonia e cosmologia. Anche nel loro stato frammentario, gli oracoli presentano idee filosofiche in forma mitica, apparentemente basate sulla filosofia di Platone, in particolare sul suo Timeo, sulla Repubblica, sul Fedro, sul Simposio e sui dialoghi con Parmenide. Brisson e altri notano anche la presenza di altri elementi filosofici nell'opera, tra cui il medioplatonismo di Numenio di Apamea. Potrebbero esserci anche aspetti di protognosticismo, e la cosmologia caldea potrebbe aver influenzato scritti gnostici successivi.

Gli Oracoli erano così significativi per i teurghi neoplatonici che i principali esponenti della scuola – Porfirio, Giamblico, Proclo e Damascio – ne scrissero ampi commentari. Tutti questi commentari sono andati perduti, o per le vicissitudini della storia o, ancora una volta, per le epurazioni della cultura pagana operate dai cristiani. Per dare un'idea di quanto potessero essere vasti gli Oracoli, basti pensare ai due corposi volumi di commentario che si dice siano stati scritti da Giamblico.

Sulla base della sua presenza negli Oracoli Caldaici, numerosi studiosi usano il termine Ecate Caldaica per identificare la sua importanza nell'opera e per distinguerla dalla dea classica della mitologia greca. Quantitativamente, i frammenti degli Oracoli Caldaici che menzionano Ecate Caldaica direttamente o indirettamente sono circa 33, circa il 15% del totale dei frammenti. Lewy ne menziona molti altri che non sono accettati da altri studiosi. Ronan menziona e cita anche altri frammenti che non sono contenuti nel testo standard di Majercik/Des Places.

Fino agli anni '90, la communis opinio degli studiosi era che l'Ecate Caldaica fosse la stessa – ma elaborata in termini più filosofici – della tradizionale dea ctonia greca. Questo consenso sosteneva che Ecate negli Oracoli Caldaici esibisse le caratteristiche dell'Anima del Mondo di Platone, come noto dal suo dialogo cosmogonico, il Timeo.

Tuttavia, Dillon e Ronan e, successivamente, Brisson misero in dubbio questa concezione della dea. Si formò un nuovo consenso che vede l'Ecate Caldaica come un membro della trinità superceleste emanata dal Bene divino, che trascende ogni pensiero ed essere.

La sezione successiva descrive questa evoluzione dell'Ecate caldea.

Sostenendo l'identificazione sincretistica di Ecate caldea con la tradizionale dea greca, Lewy e Johnston la equiparano all'Anima del Mondo platonica. Lewy giunge a questa conclusione basandosi sulla sua lettura di Proclo e Psello. In questa analisi, Ecate caldea è la “membrana” che separa il mondo materiale dal mondo spirituale. Johnston segue Lewy in questa analisi.

Tuttavia, gli studiosi hanno continuato a notare come l'Ecate caldea presenti differenze significative rispetto alla tradizionale dea greca. La dea indigena, Ecate, era un'entità ctonia strettamente associata all'oltretomba, ai fantasmi e scortava le anime nel Tartaro. In questo ruolo era allineata con Demetra e Persefone.

Tra i molti epiteti, era conosciuta come dea della soglia [in greco: enodia], a riconoscimento del suo controllo sullo spazio liminale tra il mondo terreno e lo stato transitorio dopo la morte. Tuttavia, negli Oracoli, Ecate caldea non è associata all'oltretomba, bensì al mondo al di sopra del terreno.

Perché i teurghi caldei decisero di venerare una dea già esistente nella mitologia greca e di attribuirle un ruolo unico e diverso in termini di significato spirituale, filosofico e rituale? O forse non lo fecero affatto?

Nei suoi primi lavori, Johnston vedeva Ecate come un'evoluzione della comprensione indigena della dea ctonia. In questa forma evoluta, i teurghi caldaici trovarono una dea che soddisfaceva il loro bisogno di un'entità divina che potesse sostenere la loro prassi teurgico-filosofica e fornire il passaggio al mondo al di sopra dei regni terrestri e lunari. Johnston scrive:

Se Ecate doveva aiutare il teurgo, doveva controllare questi mediatori celesti piuttosto che quelli ctoni, aprendo non la porta dell'Ade ma la porta del regno divino. … Nel pensiero e nella letteratura popolare, divenne sempre più terrificante; ciò era dovuto in parte al carattere sempre più orribile e minaccioso dei daimones che guidava. Nella teoria e nella filosofia, tuttavia, man mano che i mediatori celesti e la mediazione diventavano sempre più importanti per il miglioramento spirituale e la salvezza dell'uomo, Ecate divenne sempre più benefica, sempre più la salvatrice. Ai tempi di Proclo, era possibile ritrarla come la dea che proteggeva gli uomini dalla malattia, che guidava l'anima umana verso l'alto dopo averla purificata nei misteri e averle mostrato la "via divina", e che portava il fedele a un "ancoraggio sicuro nel porto della devozione".

Nell'analisi di Johnston, Ecate Caldaica è una figura salvatrice, capace di condurre l'anima dal mondo materiale all'unione con il più alto regno della realtà, il Fuoco Primordiale. Come Anima del Mondo, si trova all'interfaccia dei mondi materiali e spirituali e può quindi incontrare l'anima dopo la morte o durante l'estasi mistica e guidarla dal mondo materiale al mondo superiore. Per i teurghi filosofici, ella rappresentava la transizione, la trasformazione e il commercio con i mondi lunari e sublunari. A partire dal 1990, gli studi di Dillon, Ronan e, successivamente, Brisson minarono l'identificazione dell'Ecate Caldaica con l'Anima del Mondo. Nei loro vari studi, la dea acquisisce un ruolo più celeste, superlunare, nella cosmologia, cosmogonia e metafisica. In risposta al perché i teurghi caldaici scelsero Ecate per la loro prassi teurgica, Dillon (un po' ironicamente) conclude:

Il suo ruolo nei rituali magici era significativo in questo contesto, poiché gli Oracoli sono, dopotutto, un manuale di teurgia, ed Ecate, in quanto divinità ctonia, è più facile da evocare di quanto potrebbe esserlo Atena.

Un altro modo di vedere perché i teurghi scelsero Ecate fu espresso da GRS Mead all'inizio del XX secolo:

Ecate sembra essere stata la migliore equivalente che i nostri mistici greci [i Caldei] potessero trovare nel pantheon ellenico per la misteriosa e maestosa Madre Primordiale o Grande Madre della mistagogia orientale.

Il commento di Mead si allinea con l'entusiasmo apparente di Giamblico per Cibele, la dea Madre per eccellenza. Van den Berg si avvicina a far eco all'argomentazione di Mead. Seguendo il pensiero di Proclo nei commentari al Timeo e al Cratilo, mostra come Proclo colleghi Ecate con le dee Rea, Era, Demetra e Persefone nei loro ruoli rigenerativi nei Misteri Eleusini.[33] Nota che l'imperatore teurgo Giuliano scrisse un inno alla Grande Madre, che ha significativi parallelismi con la teurgia caldaica e l'Ecate caldaica.

Insieme a Dillon negli anni '90, Ronan riconobbe lo status unico di Ecate nella Trinità divina caldea. La sua comprensione di Ecate è fortemente incentrata sulla completa separazione tra l'Ecate caldea e la dea del mito. Quest'ultima viene da lui definita l'Ecate greco-romana. Egli ritiene che l'Ecate caldea rappresenti "un ritorno alle origini della Grande Dea di Ecate". In questo senso, le sue origini sarebbero legate alla dea Cibele, celebrata da Giamblico e dall'imperatore Giuliano.

L'immagine di Ecate presentata negli Oracoli Caldaici è quella di una potente emanazione della divinità, l'incarnazione della forza vitale, intellettuale, creativa e magica della realtà trascendente. Come notato sopra, il suo ruolo specifico negli Oracoli Caldaici era quello di guida verso il regno infinito e trascendente.

Nel 1990, Dillon pubblicò un'analisi filosofica delle divinità femminili nel platonismo medio e successivo. Tracciando parallelismi con la figura di Sofia in Filone e nello gnosticismo, Dillon sostiene che l'Ecate caldea fa parte della più alta Trinità caldea, insieme all'Intelletto creativo e al secondo Intelletto demiurgico. Questo la colloca al di sopra del regno sublunare proposto da Lewy e Johnston e la catapulta invece nella divinità stessa.

Dillon scrive:

Ecate è dunque l'elemento mediano in una triade, svolgendo lo stesso ruolo, quello di dynamis, che svolge il principio femminile supremo. … Ecate assume alcuni tratti del carattere dell'Hagion Pneuma, la Seconda Persona della Trinità cristiana.

Due anni dopo, Ronan sostiene una posizione simile.[40] Un decennio dopo questi due studiosi, Brisson elabora la conclusione che l'Ecate Caldaica fa parte della Trinità Caldaica. Altri studiosi seguirono: Seng, Turner, Finamore e Johnston, e van den Berg, tra gli altri.

Nel pensiero caldeo, una santa trinità emana da un Fuoco Trascendente inconoscibile e ineffabile, che è equivalente al Bene neoplatonico. Riconoscendo il posto e il ruolo di Ecate caldea in questa trinità, gli oracoli l'identificano come Potere (dynamis).

Come Potenza, Ecate è un principio mediatore. "È portata" tra il Primo Intelletto e il Secondo Intelletto, o Demiurgo. Ella incarna "la Potenza del Padre", il primo Intelletto. Dal Primo Intelletto riceve la fonte dell'anima che viene trasmessa come fulmine e fuoco nel suo grembo. Da lì il secondo Intelletto, il Demiurgo, plasma le anime umane e universali.

Come Potenza, Ecate Caldaica è la forza vitale e sostenitrice (ἀλκή) che è diffusa in tutto l'universo. Questa forza è ciò che dà alla vita la sua capacità di sopravvivere e fornisce all'anima l'impeto di riunirsi con l'Uno. È il potere che lega l'anima del teurgo al divino e la motiva verso l'alto nell'ascesa anagogica dopo che è discesa nella materia. È il potere interiore di cui gli adepti teurgici fanno uso per muoversi attraverso i regni del divino, dopo essersi purificati, nell'ascesa anagogica.

Ecate è allineata con la suprema forza vitale dell'universo che infonde energia e vita alla creazione spirituale e materiale. In lei e attraverso di lei tutte le cose dell'universo sono intimamente connesse. Secondo il teurgo neoplatonico Proclo:

Poiché abbiamo l’intelletto in azione e un’anima razionale che è uscita dallo stesso padre e dalla stessa dea generatrice di vita come quella dell’universo

Come grembo cosmico, ella è la fonte della vita primordiale nell'universo e fonte di etica trascendente. Come mediatrice tra il Primo Intelletto (Padre) e il Secondo Intelletto (Demiurgo), è il condotto attraverso il quale le Idee si irradiano e impregnano il mondo materiale e trasmettono significato, rendendo possibile il pensiero, la sensazione e la coscienza.[54] Nella sua posizione tra la prima e la terza emanazione dell'Uno, Ecate soddisfa diversi scopi, forse il più importante è frenare la mescolanza (gr. mighnai) dei fuochi intelligibili e materiali che compongono i regni celesti e materiali dell'esistenza.[55] Questi devono rimanere non mescolati come parte del dramma universale di salvezza che l'anima umana svolge. Turner riassume il ruolo cosmologico di Ecate:

In primo luogo, ella funziona al livello più alto come potere emanativo del Padre, svolgendo un ruolo simile a quello della materia intelligibile o "traccia" di Plotino della Vita illimitata emessa dall'Uno per diventare Intelletto limitato (Enn. 67 [38].17). In secondo luogo, nella sua capacità di "grembo" cosmico e fonte di anima e molteplicità, ella funge sia da "centro" o "membrana" che separa i due Padri (o "fuochi", frgs. 6, 50) sia da "vincolo" della triade di misurazione che li congiunge. In terzo luogo, a un livello ancora inferiore, ella è concepita sia come il grembo del mondo in cui tutte le cose sono seminate e contenute (frg. 32, καὶ τὸν ζῳογόνον πληροῦσ΄ Ἑκάτης κόλπον; 28, 30) che riceve il fuoco intelligibile del Padre usato dal demiurgo per fabbricare tutte le anime e le realtà sensibili (frg. 34; cfr. 90, 96), sia come il cratere o la ciotola per mescolare (frg. 28, 30, 32) in cui il demiurgo mescola gli ingredienti di tutte le anime (cfr. Tim. 34b3–8) e li introduce nel mondo. Pertanto Ecate non è l'Anima Cosmica del Mondo, ma la sua fonte.

I frammenti dell'Oracolo Caldeo possono produrre un'impressione di Ecate caldea come un ricettacolo molto passivo, “muto”, per le illuminazioni intellettuali e l'impulso del più attivo Primo Intelletto. Ronan, tuttavia, sottolinea il ruolo della dea come Potere universale in un senso più attivo. Per lui, Ecate è un'agente intelligente che guida i leader del mondo. Cita Michele Italico:

È come una sorta di Potere Ineffabile che [i Caldei] inneggiano a Ecate come Dea di tutti i Capi dei Mondi, e immaginano fantasticamente che ella riempisse ogni cosa di luce Intellettiva.

Secondo il teurgo neoplatonico Proclo, Ecate caldea è la “madre dei molti nomi degli dèi”, che è anche un epiteto di Rea. Van den Berg elabora il pensiero di Proclo, che esplora cosa significhi per i Caldei e per Proclo equiparare Ecate alla madre degli dèi. Van den Berg conclude che Ecate- Rea dà alla luce gli dei eleusini, Demetra, Era e Persefone, ecc. Attraverso queste azioni, è coinvolta nel rito di iniziazione eleusino in cui il fedele viene ucciso e poi resuscitato a una maggiore consapevolezza di sé. Questo rito serve quindi come base per il rituale teurgico di purificazione e ascesa al Trascendente. Pertanto, nella sua analisi del commentario di Proclo al Cratilo e della Teologia platonica, van den Berg mostra chiaramente che per gli Oracoli Caldei e per Proclo, l'Ecate caldea è equivalente a Rea. Di conseguenza, scrive Rea - e per estensione Ecate - è la protagonista dell'Inno dell'imperatore Giuliano alla Grande Dea, nota anche come Cibele. In questo inno, Giuliano si impegna a fondo per mostrare la natura onnicomprensiva del controllo della vita da parte della Grande Dea (Ecate – Rea, Cibele):

Chi è dunque la madre degli dei? Ella è la fonte degli dei intellettuali e creativi, che a loro volta guidano gli dei visibili: è sia madre che sposa del potente Zeus; è nata accanto e insieme al grande creatore; ha il controllo di ogni forma di vita, ed è la causa di ogni generazione; porta facilmente a perfezione tutte le cose che sono fatte; senza dolore partorisce, e con l'aiuto del padre crea tutte le cose che sono; è la fanciulla senza madre, intronizzata al fianco di Zeus, ed è in verità la madre di tutti gli dei.

Seguendo Michael Italicus, possiamo affermare che ella elargisce a ogni cosa “luce intellettuale”. Ciò riecheggia gli Oracoli Caldei nel frammento 56, dove ella “è la fonte e il flusso delle beate (realtà) intellettuali”.

Per i Caldei, come anche per i Neoplatonici, l'anima umana è un'entità preziosa che nasce nei regni celesti ma poi precipita nel mondo materiale. Cadendo, l'anima dimentica le sue vere origini, il che la priva della conoscenza di sé e del mondo ultraterreno. L'azione principale della prassi teurgica è quella di salvare l'anima dalla prigione della materia e di farla ascendere nuovamente alle sue origini nei regni superiori.

Lewy e Johnston indagano gli aspetti soteriologici del ruolo di Ecate negli Oracoli Caldei. Per entrambi, Ecate rappresenta la dea degli incroci, Enodia, che incontra le anime nei momenti cruciali della loro vita e tenta di guidarle dall'errore alla verità. Per i teurghi, ella si serve del suo accesso alla simpatia magica che permea l'universo per aiutarli a invocare l'assistenza dei demoni nei loro riti di purificazione e nell'ascesa all'unione con l'Uno.

Come dea guerriera spirituale, aiuta il teurgo nella sua ascesa proteggendolo dai demoni che minacciano il suo progresso e l'integrità della sua anima. Difende il teurgo mentre compie la sua ascesa anagogica verso l'Uno.

Lewy cita l'inno di Proclo a Ecate per sottolineare quest'azione salvifica:

Insegnami, nel mio cammino di desiderio che Dio mi ha fatto conoscere. Vorrei contemplare la venerabile luce dalla quale è possibile sfuggire al male oscuro della nascita. Stendi, ti prego, le tue mani e portami, io che sono stanco, sulle tue ali al porto della pietà.

Johnston concorda con Lewy, fornendo dettagli sul rituale teurgico e sul funzionamento metafisico. Scrive:

I demoni mediatori Iynx, che viaggiavano tra il regno celeste e quello terrestre, nascevano da Ecate/Anima ed erano sotto il suo controllo. La corrispondente trottola Iynx, i cui vortici e suoni rappresentavano e rafforzavano la simpatia cosmica da cui dipendeva il teurgo, era dedicata a Ecate. Come signora di questi Iynges, Ecate/Anima aiutava il teurgo a utilizzare la simpatia cosmica e quindi a prepararsi per l'ascensione psichica.

Dee eleusine secondo Proclo

|

|

Dee eleusine secondo Proclo

|

|

Una volta dissipata l'identificazione dell'Ecate caldea con l'Anima del Mondo, tuttavia, il ruolo che ella svolge nella salvezza dell'anima pone un problema. In questo contesto, Brisson e Turner identificano l'Ecate caldea con la coppa (cratere) della creazione, tratta dal Timeo di Platone, la coppa in cui ha origine la scintilla dell'anima umana.

Van den Berg contesta tuttavia questa opinione:

Questo ilfallimentodellatesicheellasial′ AnimadelMondo significa che Ecate sta in una relazione molto distante con le singole anime umane e quindi non può agire come mediatrice tra noi e gli dei. Questo fa sorgere la domanda su come possa essere la salvatrice delle anime umane che si suppone sia.

Contrastando la tesi di Brisson e Turner secondo cui l'azione salvifica di Ecate avviene perché ella è il cratere timeano in cui le anime universali e umane individuali sono create, attraverso un'attenta analisi di Proclo, van den Berg mostra che questo è errato. Nel suo ruolo di Ecate-Rea, ella non è il cratere; ella crea il cratere, incarnato come la dea Demetra.

Secondo van den Berg, l'azione salvifica di Ecate avviene attraverso la sua collocazione nella struttura tradizionale dei Misteri Eleusini. L'anima ritorna alla fonte di sé stessa, il krater, la dea portatrice di vita, Era, che Proclo dice essere un'emanazione di Ecate-Rea.

Come è stato detto in precedenza, per Proclo Ecate-Rea comprende un complesso di divinità femminili orfico-eleusine che includono “Rea Demetra e Persefone nei Misteri ed Ecate nella tradizione caldea”. In questa disposizione, Era è la ciotola di miscelazione timea stessa.

Con questa gerarchia salvifica in atto, nella loro ascensione anagogica il teurgo diventerà infine luce e in questo modo ritornerà alla fonte della luce, il Demiurgo. L'anima può

Riposa in Dio, attingendo alle fiamme fiorite che discendono dal Padre. Da queste fiamme, mentre discendono, l'anima coglie il fiore che nutre l'anima, dai frutti infuocati.

. Per Proclo, questo significa diventare un dio.

Gli oracoli caldei riportano che Ecate risponde alle richieste umane e si manifesta a certi riti, invocazioni e petizioni.

Tuttavia, si sa poco dei riti teurgici connessi al culto diretto di Ecate. L'inno di Proclo a Ecate menziona "rituali che scuotono l'anima", che potrebbero essere corrisposti strettamente con vari riti del fuoco relativi alla purificazione. Proclo implica che eseguire questi riti conferirà al partecipante "cose buone" e lo proteggerà contro i problemi di salute.

Johnston ha ricostruito dai frammenti dell'Oracolo Caldeo lo schema di un rito di manifestazione. Esso inizia con l'invocazione di Ecate. La sua manifestazione produce vari fenomeni di luce e visioni, tra cui l'apparizione di entità infantili, inclusa un bambino di fuoco a cavallo. Ma questi sono solo un preludio all'apparizione della dea stessa, che è pura luce. Johnston riorganizza l'ordine dei frammenti così come appaiono nel testo del Majercik/des Places, producendo in tal modo il seguente rito:

147. Se mi parlerete spesso, vedrete ogni cosa in forma di leone. Infatti, allora non apparirà più la massa ricurva del cielo, né brilleranno le stelle. La luce della luna sarà nascosta e la terra non sarà saldamente ancorata, ma ogni cosa sarà vista come lampi di fulmine.

146....dopo questa invocazione, (dice) vedrai o un fuoco, simile a un bambino, esteso a balzi sull'onda dell'aria, oppure vedrai un fuoco informe, dal quale si sprigiona una voce, oppure vedrai una luce sontuosa, che si muove a spirale intorno al campo. Ma potresti anche vedere un cavallo, più abbagliante della luce, o anche un bambino montato sul dorso agile di un cavallo, (un bambino) di fuoco o ricoperto d'oro o, ancora, un bambino nudo o anche (un bambino) che tira con l'arco e sta in piedi sul dorso (di un cavallo).

148. Ma quando vedrete il fuoco informe e santissimo risplendere a grandi balzi in tutte le profondità del mondo, allora ascoltate la voce del fuoco.

I fenomeni di luce spiegherebbero le descrizioni di Proclo di "rituali che scuotono l'anima" nel suo poema su Ecate. Per Johnston, questi fenomeni in un rituale di luce aiutano il teurgo a determinare le vere manifestazioni della dea in opposizione a quelle presentate dai demoni. Johnston elabora:

Lo studio di questi frammenti ha chiarito la sequenza degli eventi che conducono all'epifania di Ecate e l'identità delle entità che la accompagnano. Questo chiarimento, a sua volta, illumina ulteriormente la natura dell'Ecate caldea. In primo luogo, si manifestò non in modo antropomorfo o teomorfo, ma come un fuoco informe e parlante, un'apparizione che combina il concetto platonico di perfezione – l'incorporeità – e la divinizzazione caldea del fuoco. Questa rappresentazione di Ecate differisce da quella dei papiri magici e di molte altre fonti tarde; non è terrificante o ripugnante, ma piuttosto di una bellezza che incute timore reverenziale.

Seguendo Proclo, van den Berg ricostruisce un rito di iniziazione eleusino basato sull'identificazione di Ecate negli Oracoli Caldaici con la dea titanica Rea e i riti eleusini. Proclo vede una linea diretta di associazione tra Ecate-Rea, Era, Demetra e Persefone e le sue emanazioni. Collegata in questo modo, van den Berg ipotizza che Ecate sia associata ai riti di iniziazione eleusini di morte e resurrezione.[80] Come descritto da van den Berg, questo rito fornirebbe un'ulteriore intuizione nel contesto del rito di consacrazione sacra descritto da Lewy e Finamore. (Vedi la descrizione più dettagliata nella sezione Salvezza Ridefinita.)

Nel frammento 224, apprendiamo anche come il devoto dovrebbe modellare e consacrare la statua della dea. Consacrare e animare statue è un compito importante del teurgo, quindi questo rito sarebbe importante per il devoto teurgico di Ecate. La consacrazione avviene sotto una luna crescente e coinvolge una lucertola ed erbe come mirra, incenso e gomma.

Allo stesso modo di Dillon, Turner e Majercik notano le somiglianze di Ecate con le raffigurazioni gnostiche delle emanazioni femminili della Divinità. L'esempio più ovvio è la raffigurazione gnostica di Sofia. Ma Ecate negli Oracoli Caldei è un potere positivo, non negativo come lo sono molti dei poteri femminili nei testi gnostici.

Van den Berg colloca Ecate caldea all'interno della matrice culturale dei Misteri Eleusini. Seguendo l'esegesi di Proclo nella Teologia platonica e il commentario su Cratilo, Ecate è associata a Rea e, per emanazione, a Era, Demetra, Persefone, ecc.

Polymnia Athanassiadi colloca la provenienza degli Oracoli Caldaici ad Apamea, una città siriana ai confini dell'Impero Romano. Athanassiadi crede che questo sia l'ambiente del Caldeo Giuliano, padre di Giuliano il Teurgo, autore degli Oracoli. Con questa provenienza in mente, Ronan traccia somiglianze tra l'Ecate Caldaica e l'antica dea siriana, Atargatis.

Ecate con il serpente dalla criniera di leone

Come la dea greca indigena, Ecate Caldaica ha tre volti. Vengono descritte variazioni su questa iconografia tradizionale, sebbene non esistano esempi. Brisson suggerisce che possa essere esistita un'immagine di culto di lei, che mostrava "il lato sinistro, il lato destro e la schiena di Ecate" e la vita universale che sgorgava dal suo lato destro e la virtù che si riversava dal suo lato sinistro, riflettendo la descrizione nei frammenti caldaici 52 e 54.

Proclo menziona una statua a quattro facce. Ronan cita la descrizione della statua di Lido:

[Da cui essi [cioè la tradizione caldaica] tramandano la dottrina mistica riguardante i quattro elementi e l'Ecate dalle quattro teste. Poiché la testa di cavallo che sputa fuoco è chiaramente sollevata verso la sfera del fuoco, e la testa di toro, che sbuffa come uno spirito muggente [daimonion], è sollevata verso la sfera dell'aria; e la testa di un'idra come di natura acuta e instabile è sollevata verso la sfera dell'acqua, e quella di un cane come avente una natura punitiva e vendicativa è sollevata verso la sfera della terra.

Seguendo Italico, Ronan nota anche la sua associazione con i serpenti:

Come suonerebbe se parlassi dei capelli di Ecate, delle sue tempie [della sua fronte], dei suoi fianchi e delle Fonti intorno alla sua testa e alle sue cinture? Parlo infatti della Fonte piena di Fuoco, della Serpente femmina e della Cintura di Serpente: altri la chiamano, per via del suo aspetto, Cintura di spire di serpente, e in aggiunta a questi epiteti, colei che possiede il Leone.

Infine, Ronan nota l'associazione di Ecate negli oracoli con i leoni. Rea, che i Caldei equiparano a Ecate, è strettamente legata ai leoni. Vedi l'immagine allegata di una pietra magica di ossidiana raffigurante Ecate e un serpente dalla criniera di leone.

Come accennato nella sezione sul rituale di Ecate, gli Oracoli Caldei riportano che Ecate caldea risponde alle invocazioni dirette e si manifesta in varie forme di luce a chi la invoca. Il rapporto con Ecate può essere molto personale. Si narra che Proclo, tramite il suo discepolo Marino, abbia parlato con la dea e abbia raccolto le loro conversazioni in un libro.

Marino ci informa che Proclo, dopo aver compiuto i riti di purificazione caldei, conversò con apparizioni luminose di Ecate. Ciò fu testimoniato da altri. Proclo registrò questi eventi in un libro speciale ora perduto (Marino Vita Procli § 28).

Il processo di distruzione della cultura greco-romana da parte del cristianesimo ha compiuto la sua opera.

Majercik e Turner vedono aspetti dell'Ecate caldea nello gnosticismo setiano.

• Athanassiadi, Polymnia. “Gli oracoli caldei: teologia e teurgia”. In Monoteismo pagano nella tarda antichità, a cura di Polymnia Athanassiadi e Michael Frede, 149–83. Oxford, New York: Clarendon Press; Oxford University Press, 1999.
• Betz, Hans Dieter. I papiri magici greci in traduzione, compresi gli incantesimi demotici, volume 1. A cura di Hans Dieter Betz e Janet H. Johnson. Chicago: University of Chicago Press, 1986.
• Brisson, Luc. “Il Timeo di Platone e gli oracoli caldei”. In Il Timeo di Platone come icona culturale, a cura di Gretchen J. Reydams-Schils, 112–32. Notre Dame, Indiana: University of Notre Dame Press, 2003.
• ———. “La preghiera nel neoplatonismo e negli oracoli caldei: Porfirio Giamblico Proclo”. In Teorie platoniche della preghiera, a cura di John M. Dillon e Andrei Timotin, 108–33. Leiden: Brill, 2016.
• Dillon, John. “Principi femminili nel platonismo”. In La catena d’oro: studi sullo sviluppo del platonismo e del cristianesimo, a cura di John Dillon, 107–23. Kiribati: Variorum, 1990. https://publicacions.iec.cat/repository/pdf/00000113/00000072.pdf.
• ———. I platonici medi: 80 a.C. - 220 d.C. Ithaca, New York: Cornell University Press, 1996.
• Dodds, E R. “Nuova luce sugli 'Oracoli Caldei'”. Harvard Theological Review 54, n. 4 (1º ottobre 1961): 263–73. https://doi.org/10.1017/s0017816000024718 .
• Finamore, John. “Proclo sulla pratica rituale nella filosofia religiosa neoplatonica”. In Metamorfosi del neoplatonismo: essere o bene?, a cura di Agnieszka Kijewska, 121–38. Lublino: Wydawnictwo KUL, 2004.
• Finamore, John e Sara Iles Johnston. "Gli oracoli caldei". In The Cambridge History of Philosophy in Late Antiquity Volume 1, 161–73. Cambridge: Cambridge University Press, 2010.
• Giamblico. De Mysteriis . A cura e tradotto da Emma C Clarke, Jackson P. Hershbell e John M. Dillon. Atlanta, Georgia: Società di letteratura biblica, 2003.
• Johnston, Sarah Iles. Hekate Soteira: uno studio sul ruolo di Ecate negli oracoli caldei e nella letteratura correlata . Atlanta, Georgia: Society for Classical Studies American Classical Studies, 1990.
• Giuliano. “Inno alla Madre degli dèi”. In Giuliano Volume III, tradotto da Wilmer C. Wright. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1913.
• Lewy, Hans. Oracoli caldei e teurgia Misticismo, magia e platonismo nel tardo Impero romano . 3ª ed. Parigi: Institut D'études Augustiniennes, 2011. https://www.scribd.com/document/340512738/Hans-Lewy-Chaldaean-Oracles-and-Theurgy-OCR-pdf.
• Majercik, Ruth. “Le triadi caldee nell’esegesi neoplatonica: alcune riconsiderazioni”. Classical Quarterly 51, n. 1 (1º luglio 2001): 265–96. https://doi.org/10.1093/cq/51.1.265 .
• ———. Gli oracoli caldei . Tradotto da Ruth Majercik. Leiden: EJ Brill, 1989.
• Mead, GRS. Gli oracoli caldei, vol. 1 (Echi della gnosi, volume VIII), 1908.
• Platone. Timeo; Crizia; Clitofonte; Menesseno; Epistole . Traduzione di Robert Gregg Bury. Cambridge: Harvard University Press; Londra, 1929.
• Ronan, Stephen. “L’Ecate caldea”. In La dea Ecate (Studi sulla religione e la filosofia pagana e cristiana antica), 79–162. Hastings, Regno Unito: Chthonios, 1992.
• Seng, Helmut. “Formen Und Nebenformen Des Platonismus in Der Spätantike”. In Formen Und Nebenformen Des Platonismus in Der Spätantike, a cura di Helmut Seng, Gabriela Soares Santoprete e Chiara O. Tommasi, 293–316. Heidelberg: Universitätsverlag Inverno, 2016.
• Spanu, Nicola. Proclo e gli oracoli caldei . Abingdon, Oxon: Routledge, 2020.
• Turner, John. “Gli oracoli caldei e la metafisica dei trattati platonici di Setia”. In Plato's Parmenides and Its Heritage, Ed. Seminar, "Rethinking Plato's Parmenides and Its Platonic, Gnostic, and Patristic Reception", a cura di John Turner e Kevin Corrigan, 213–23. Atlanta: Society of Biblical Literature, 2010.
• Van den Berg, Robbert. “'Diventare come Dio secondo Proclò Interpretazioni del Timeo, del Mysteris Eleusino e degli Oracoli Caldei.” Bulletin of the Institute of Classical Studies 46, n. Supplemento_78 (1º gennaio 2003): 189–202. https://doi.org/10.1111/j.2041-5370.2003.tb02142.x.
• ———, Robbert Maarten e Diadoco Proclo. Inni di Proclo Saggi, traduzioni, commenti . Leiden: Brill, 2001.

• John Dillon, Principi femminili nel platonismo (PDF), su publicacions.iec.cat.
• John Dillon, medioplatonismo
• Giovanni Finamore Proclo sulla pratica rituale nella filosofia religiosa neoplatonica, su academia.edu.
• text:2008.01.0656 Inno di Giuliano alla Dea Madre, su perseus.tufts.edu.
• Ruth Majercik, Le triadi caldee nell'esegesi neoplatonica: alcune riconsiderazioni, su cambridge.org.
• Platone Timeo, su archive.org.
• Commentario di Proclo su Cratilo

Portale Letteratura

Portale Mitologia