Nasce nell'oblast' di Smolensk, nella Russia occidentale, dalle alture di Smolensk, lascia le sorgenti a ovest-sud-ovest di Smolensk, vicino a El'nja, e prosegue verso Desnogorsk e l'omonimo bacino. Da qui fluisce in direzione sud verso Brjansk. Entrata in territorio ucraino riceve le acque del Sudost' provenienti da nord; poi quelle del Sejm, proveniente da est, e raggiunge Černihiv. Proseguendo verso sud si immette nel Dnepr nella periferia settentrionale della capitale ucraina di Kiev.
