Durante la stagione secca, la superficie è abbastanza piatta da permettere il passaggio di vetture o l'atterraggio di piccoli aerei. Un record non omologato di velocità terrestre femminile fu stabilito nel 1976 da Kitty O'Neill con 843 km/ora.[1]
Il più vicino centro abitato è Fields, che ha una popolazione di 86 abitanti.
Il deserto è intitolato al matematico Benjamin Alvord, che divenne generale dell'esercito e fu nominato comandante del Dipartimento dell'Oregon durante la guerra di secessione americana.[2]