Nata in una famiglia di fede ebraica, termina i propri studi alla UCLA nel 1975. Li perfeziona poi a Londra, al Royal College of Art.
Nella sua carriera ha creato costumi divenuti vere e proprie icone sia nella storia del designer cinematografico, che della moda in generale. Basti citare il cappello e il giacchetto di Indiana Jones o l'abito rosso che Michael Jackson indossa nel videoclip di Thriller.
^(EN) Aljean Harmetz e Special To the New York Times, Oscar Nominees Include the Unexpected, in The New York Times, 16 febbraio 1989. URL consultato il 14 febbraio 2023.
