Custoza è nota per essere stata teatro di due importanti battaglie risorgimentali, che videro in entrambi i casi la sconfitta dell'esercito piemontese prima e italiano poi ad opera dell'Impero austriaco:
il 24 giugno 1866 l'Arciduca Alberto d'Asburgo-Teschen sconfisse il Regio Esercito italiano, guidato dal generale Alfonso La Marmora. L'esercito austriaco subì la perdita di 7 956 unità (su 75 000 effettivi) contro le 7 391 perdite dell'esercito italiano (su 50 000 effettivi).
Storico personaggio legato alla località e a quegli eventi, celebrato dal De Amicis, è il Tamburino sardo, che, secondo il racconto narrato nel libro Cuore, corse giù dalle colline di Custoza per chiamare i rinforzi.
