CuSP è un nanosatellite 6U CubeSat a basso costo che, una volta dispiegato, orbiterà il Sole, misurando le radiazioni che generano un'ampia varietà di effetti sulla Terra, da semplici interferenze radio a rotture nell'elettronica satellitare. Il principale ricercatore del CuSP è Mihir Desai, presso il Southwest Research Institute di San Antonio, Texas.[1] Verrà lanciato come carico secondario sul primo volo dello Space Launch System, Exploration Mission 1 (EM–1) previsto nel novembre 2022.
Per creare una rete di stazioni meteorologiche ci sarebbe bisogno di molti strumenti sparsi in tutto lo spazio a milioni di km di distanza dalla Terra, e il costo di tale sistema sarebbe proibitivo.[1] Anche se i CubeSat sono capaci di trasportare solo alcuni strumenti ciascuno, sono relativamente poco costosi da lanciare a causa della loro piccola massa e del design standardizzato. Così, il CuSP fungerà anche da prova per la creazione di una rete di stazioni spaziali scientifiche.[1]
Carico
SLS Block 1 sulla rampa di lancio 39B, il volo che ha portato il CuSP ed altri CubSat nello spazio, nel novembre 2022.
Il Suprathermal Ion Spectrograph (SIS), costruito dal Southwest Research Institute, per rilevare e caratterizzare le particelle solari a bassa energia;
Il Miniaturized Electron and Proton Telescope (MERiT), costruito dal Goddard Space Flight Center, riporterà valori riguardanti le particelle solari ad alta energia;
Il Vector Helium Magnetometer (VHM), costruito dal Jet Propulsion Laboratory, misurerà la potenza e la direzione dei campi magnetici.
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