Conrad Heyer nacque nel villaggio di Broad Bay (oggi Waldoboro, nel Maine), all'epoca parte della provincia della Baia del Massachusetts. L'insediamento era stato saccheggiato e spopolato dagli attacchi Wabanaki, quindi ricolonizzato da immigrati tedeschi reclutati in Renania. Tra questi coloni c'erano i genitori di Heyer, che potrebbe anche essere stato il primo bambino bianco nato nell'insediamento.[2]
Nel 1852, all'età di 103 anni, Heyer posò per un ritratto dagherrotipico, risultando lo statunitense nato in epoca più antica del quale sia nota una fotografia[5]. Questo primato non è del tutto indiscusso, esistendo ritratti fotografici di un calzolaio di nome John Adams (si asseriva nato nel 1745), di un veterano di guerra chiamato Baltus Stone (nel 1744) e dello schiavo Caesar (nel 1738)[6].
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