Il ciclo della crociata è un ciclo di canzoni di gesta in francese antico che narra i fatti della prima crociata e del suo seguito, con al centro la figura di Goffredo di Buglione.

Il ciclo contiene una serie di testi, inizialmente indipendenti, raccolti in narrazioni interconnesse da redattori successivi. Nessuno dei poemi del ciclo è sopravvissuto in modo indipendente.

Il poema più antico del ciclo è la Chanson d'Antioche, che costituisce la base per la sezione "storica" del ciclo. La Chanson d'Antioche originale, composta da Riccardo il Pellegrino all'inizio del XII secolo, è perduta, ma è stata rimaneggiata tra 1177 e 1181 da Graindor de Douai, che ha anche rimaneggiato la Chanson de Jérusalem, e ha probabilmente composto di suo pugno Les Chétifs. Queste tre chanson costituiscono la base per il resto del ciclo, e sono più storicamente orientati rispetto alle chanson del ciclo composte successivamente.

Tra 1190 e 1220 furono composte le chansons che trattano, su basi leggendarie e favolose, la storia degli antenati di Goffredo di Buglione a partire dalla leggenda del cavaliere del Cigno, riferita a Goffredo forse perché, essendo questi 'cruce signatus', era un 'chevalier au signe', e il vocabolo 'signe' fu scambiato per 'cygne' (cigno) per omofonia.^[1]

Nella seconda metà del XIII secolo furono composte le cosiddette Continuations della Chanson de Jérusalem, che trattano gli avvenimenti seguenti alle vicende narrate nella Jérusalem, a cui si aggiunse il secondo ciclo della crociata intorno al 1300, che arrivò a toccare la caduta di Gerusalemme ad opera del Saladino in un poema ormai perduto.

Rispetto alle altre chansons, le canzoni di crociata si caratterizzano per un più massiccio intervento divino e miracoloso. L'etica feudale ha un ruolo minore, anche perché sono spesso sulla scena, in modo inedito per il genere, gli strati umili della società.^[2]

Primo ciclo della crociata

• la Chanson d'Antioche (verso il 1100)
• la Chanson de Jérusalem (verso il 1135)
• les Chétifs (verso il 1149)
• le Chevalier au Cygne
• les Enfances Godefroi
• le Retour de Cornumaran
• la Naissance du Chevalier au Cygne: Eliose
• la Fin d'Elias
• les Continuations de la Chanson de Jérusalem: la Chrétienté Corbaran, la Prise d'Acre, la Mort Godefroi, la Chanson des Res Baudouin.

Secondo ciclo della crociata

• Le Chevalier au cygne et Godefroid de Bouillon
• Baudouin de Sebourc
• Le Bastard de Bouillon

Una quarta chanson de geste su Saladino è andata perduta.

Gli antenati di Goffredo e la sua infanzia e gioventù

• Naissance du Chevalier au Cygne,
• Chevalier au Cygne,
• Fin d'Elias,
• Enfances Godefroi,
• Retour de Cornumaran

che trattano, su basi leggendarie e favolose, la storia di Goffredo di Buglione a partire dalla sua infanzia.

Ciclo "storico"

• Chanson d'Antioche,
• Les Chétifs,
• Chanson de Jérusalem, che narrano episodi della prima crociata, sia reali che tutto inventati.

Continuations

Seguono le chanson de geste che trattano le conseguenze dirette della fondazione del Regno di Gerusalemme, vale a dire le Continuations de la Chanson de Jérusalem: Chrétienté Corbaran, Prise d'Acre, Mort Godefroi, Chanson des Res Baudouin.

Secondo ciclo della crociata

Infine vi è il secondo ciclo di crociata, con cui la narrazione arriva sino alla caduta di Gerusalemme: Chevalier au Cygne et Godefroid de Bouillon, Baudouin de Sebourc, Batard de Bouillon e il Saladin en prose, andato perduto.

La Chanson d'Antioche fu edita per la prima volta da Alexis Paulin Paris nel 1848. Editori successivi del ciclo intero sono stati Stengel nel 1873, Smith nel 1912, Krüger nel 1936, Duparc-Quioc nel 1955, Sumberg nel 1968, ed infine seguono le edizioni critiche pubblicate dall'Università dell'Alabama (1977-2003).

Le edizioni dell'Università dell'Alabama sono divise come di seguito:

1. La Naissance du Chevalier au Cygne: Elioxe, ed. Emanuel J. Mickel, Jr., and Beatrix, ed. Jan A. Nelson
2. Le Chevalier au Cygne and La Fin d'Elias, ed. Jan A. Nelson
3. Les Enfances de Godefroi and Le Retour de Cornumarant, ed. Emanuel J. Mickel
4. La Chanson d'Antioche, ed. Jan A. Nelson
5. Les Chétifs, ed. Geoffrey M. Myers
6. La Chanson de Jérusalem, ed. Nigel R. Thorp
7. The Jérusalem Continuations, part I: La Chrétienté Corbaran, ed. Peter R. Grillo
8. The Jérusalem Continuations, part II: La Prise d'Acre, La Mort Godefroi, and La Chanson des Rois Baudoin, ed. Peter R. Grillo
9. The Jérusalem Continuations: The London-Turin Version, ed. Peter R. Grillo
10. La Geste du Chevalier au Cygne, ed. Edmond A. Emplaincourt
11. Godefroi de Buillon, ed. Jan Boyd Roberts

• Andrei, Filippo, "Alberto di Aachen e la Chanson de Jérusalem," Romance Philology 63 (2009): 1-69, special issue: Romania Mediterranea II.
• Bender, Karl Heinz, De Godefroy à Saladin. Le premier cycle de la croisade: entre la chronique et le conte de fées (1100-1300), in Winter, C., Grundriss der romanischen Literaturen des Mittelalters, II, 1/2, 5, Heidelberg 1986
• Bender, Karl Heinz, Kleber, Hermann, Les épopées de la croisade, Premier colloque international (Trèves, 6-11 agosto 1984), Stoccarda, Franz Steiner Verlag Wiesbaden GMBH, "Zeitschrift fur Franzosische Sprache und Literatur", Neue Folge Heft 11, 1987
• Bossuat, Robert, « Réflexions sur le deuxième cycle de la croisade », Le Moyen Âge, 64, 1958, p. 139-147.
• Cahen, Claude, « Le premier cycle de la croisade (Antioche-Jérusalem-Chétifs). Notes brèves à propos d'un livre (récent?) », Le Moyen Âge, 63, 1957, p. 311-328.
• Cook, Robert F., et Larry S. Crist, Le deuxième cycle de la croisade. Deux études sur son développement. Les textes en vers. Saladin, Genève, Droz (Publications romanes et françaises, 120), 1972, 196 p.
• Cook, Robert Francis, "Chanson d'Antioche," chanson de geste: le Cycle de la Croisade est-il épique?, Amsterdam, Benjamins (Purdue University Monographs in Romance Languages, 2), 1980, viii + 107 p.
• Duparc-Quioc, Suzanne, Le Cycle de la Croisade, Paris, Champion (Bibliothèque de l'École des hautes études. Sciences historiques et philologiques, 305), 1955, xxi + 410 p.
• Duparc-Quioc, Suzanne, « Les poèmes du deuxième cycle de la croisade: problèmes de composition et de chronologie », Revue d'histoire des textes, 9, 1979, p. 141-181.
• Duparc-Quioc, Suzanne, Les manuscrits de la Conquête de Jérusalem in Romania 45:182–203, 1939
• Duparc-Quioc, Suzanne, La Chanson de Jérusalem et la Gran Conquista de Ultramar in Romania 46:32–48, 1940
• Duparc-Quioc, Suzanne, Recherches sur l’origine des poèmes épiques de croisade et sur leur utilisation éventuelle par les grandes familles féodales in Atti del Convegno internazionale sul tema La poesia epica e la sua formazione (Roma, 28 marzo – 3 aprile 1969). Atti della Accademia nazionale dei Lincei, 139. Roma: Accademia nazionale dei Lincei, 1970
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• Esposito, Davide, "Il concetto di "vendetta" nella Chanson de Jérusalem", in V Ciclo di Studi Medievali. Atti del Convegno. 3-4 giugno 2019. Firenze, NUME - Gruppo di Ricerca sul Medioevo Latino. Lesmo, 2019, 546-551.
• Esposito, Davide, "Millenarismo e Crociate: l'Apocalisse di Ramla nella Chanson de Jérusalem", Studia Orientalia Christiana, Collectanea 50-51
• Foulet, Alfred, The Epic Cycle of the Crusades, in A History of the Crusades. ed. University of Wisconsin Press 1989
• Hatem, A., Les poèmes épiques des croisades. Genèse, historicité, localisation. Essai sur l'activité littéraire dans les colonies franques de Syrie au Moyen Âge, Paris, 1932.
• Heller, Sarah Grace, Terror in the French Crusade Cycle: from Splendid Cavalry to Cannibalism in Re-Visioning Terrorism: An Interdisciplinary and International Conference, Purdue University, 2011
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• Péron, Pascal. Les croisés en Orient. La représentation de l'espace dans le cycle de la Croisade. Paris, Honoré Champion, 2008
• Pigeonneau, H., Le cycle de la croisade et la famille de Bouillon, Saint-Cloud, Belin, 1877, 274 p.
• Roy, Émile, « Les poèmes relatifs à la première croisade. Le poème de 1356 et ses sources », Romania, 55, 1929, p. 411-468.
• Suard, François, « L'image du roi dans les chansons de geste du cycle de la croisade », Bien dire et bien aprandre, 18:2, 2000, p. 101-112.
• Subrenat, Jean, La Conquête de Jérusalem. Reflet d’une mystique du pèlerinage in Le mythe de Jérusalem du Moyen Age à la Renaissance, ed. Evelyne Berriat-Salvadore, 21–36. Saint-Étienne: Publications de l’Université de Saint-Étienne 1995
• Subrenat, Jean, Création poétique et histoire. L'exemple du cycle de la croisade, in L'Epique: fins et confins. Sous la direction de Pierre Frantz, Presses Universitaires Franc-Comtoises, 2000
• Tolan, John, Le baptême du roi « païen » dans les épopées de la Croisade, in Revue de l'histoire des religions, n°4, 2000
• Zaganelli, Gioia, Da Antiochia a Gerusalemme. Aspetti macrotestuali del ciclo di Graindor di Douai, in Medioevo romanzo e orientale. Macrotesti fra Oriente e Occidente, a cura di G. Carbonaro, E. Creazzo, N. L. Tornesello, Soveria Mannelli, Rubbettino, 2003

• (FR) Bibliografia su Ciclo della crociata, su Les Archives de littérature du Moyen Âge.

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