Wickham ha studiato al Keble College dell'Università di Oxford, dove ottenne prima un Bachelor of Arts e poi nel 1975 divenne Doctor of Philosophy con una tesi intitolata "Economy and society in 8th century northern Tuscany".
È sposato con un'altra storica del medioevo, Leslie Brubaker.
Campo di studi
La sua principale area di ricerca è l'Italia medievale, e più precisamente la Toscana e l'Italia centrale, dalla fine dell'Impero romano fino a circa il 1300. Si è concentrato maggiormente negli studi della società e dell'economia, ma anche della legge e della politica dell'area. Ha anche collaborato a progetti di ricognizione archeologica nell'Etruria meridionale. Wickham ha lavorato con un modello marxista modificato su come la società europea è cambiata dalla tarda antichità e il primo Alto Medioevo inaugurando un'analisi comparativa socio-economica in questo periodo.
Opere
Studi sulla società degli Appennini nell'alto Medioevo: contadini, signori e insediamento nel territorio di Valva (Sulmona), Bologna, 1982.
L' Italia nel primo Medioevo: potere centrale e società locale, Milano, 1983.
Il problema dell'incastellamento nell'Italia centrale: l'esempio di San Vincenzo al Volturno, Firenze, 1985.
The mountains and the city: the Tuscan Apennines in the early Middle Ages, Oxford, 1988.
Land and power: studies in Italian and European social history, Londra, 1994.
Comunità e clientele nella Toscana del XII secolo. Le origini del comune rurale nella Piana di Lucca, Roma, Viella, 1995, ISBN 9788885669383
Dispute ecclesiastiche e comunità laiche: il caso di Figline Valdarno (XII secolo), Figline Valdarno, 1998
Legge, pratiche e conflitti: tribunali e risoluzione delle dispute nella Toscana del XII secolo, Roma, Viella, 2000. ISBN 9788883340079
Economia altomedievale in Storia medievale. Roma, Donzelli, 2003. ISBN 8879894064
Framing the early Middle Ages: Europe and the Mediterranean 400–800, Oxford University Press, 2005.
Le società dell'alto medioevo Europa e Mediterraneo, secoli V-VIII, Roma, Viella, 2009, ISBN 9788883343773
Roma medievale. Crisi e stabilità di una città, 900-1150, Roma, Viella, 2013, ISBN 9788867280599
L'eredità di Roma. Storia d'Europa dal 400 al 1000 d.C., Roma-Bari, Laterza, 2016, ISBN 9788858125588
Sonnambuli verso un nuovo mondo. L'affermazione dei comuni italiani nel XII secolo, Roma, Viella, 2017, ISBN 9788867286546