Il nome scientifico della famiglia deriva dall'unione delle parole greche chiasma (incrocio) e odous (dente), riferendosi evidentemente alla dentatura irta e incrociata delle prime specie descritte.
Distribuzione e habitat
Queste specie sono diffuse nelle regioni meso e batipelagiche di tutti gli oceani, tra i 200 e i 4000 metri di profondità.
Descrizione
Queste specie presentano una conformazione del corpo adatta alla vita di profondità, in un habitat povero di prede, dove ogni forma di vita incontrata è fonte di cibo: per questo hanno sviluppato stomaci dilatabili ed epidermidi elastiche, per contenere prede anche più grandi di loro, così come ossa più piccole, la presenza di fotofori, e neuromasti sulla pelle[1].
Specie
La famiglia, che negli ultimi anni ha visto aumentare le specie descritte, attualmente (2013) comprende 32 specie:
^(EN) Taxonomic and Phylogenetic Revision of the Family Chiasmodontidae, 2008 Copia archiviata, su etd.auburn.edu. URL consultato il 17 maggio 2013 (archiviato dall'url originale il 10 luglio 2010).
