Centesimo d'argento

Centesimo d'argento
Valore1 centesimo di dollaro statunitense
Composizionerame e argento
Dritto
IncisoreRobert Birch
Data del disegno1792
Rovescio
IncisoreRobert Birch
Data del disegno1792
Manuale

Il centesimo d'argento è stata una moneta statunitense,[1] uno dei precursori del centesimo grande e un primo esempio di moneta bimetallica.

Origini

Secondo il Coinage Act del 1792 il centesimo della nuova nazione sarebbe dovuto consistere in 11 pennyweight (264 grani o 17,1 g) di rame puro.[2] Un tale peso, necessario per mantenere il valore intrinseco, sarebbe stato troppo pesante per un pratico utilizzo quotidiano.

Il centesimo d'argento è stato uno dei primi tentativi di ridurre la dimensione del centesimo mantenendo invariato il suo valore intrinseco.

Il Segretario di Stato americano Thomas Jefferson perciò suggerì un'alternativa: una moneta fatta di una lega composta principalmente da rame, ma che includeva abbastanza argento affinché si potesse ottenere una moneta di dimensioni ragionevoli e con un valore intrinseco di un centesimo. Questa lega, chiamata biglione fu presa in considerazione dalla Zecca degli Stati Uniti,[3] ma il Segretario al Tesoro Alexander Hamilton temeva che sarebbe stata troppo suscettibile alla contraffazione,[4] poiché il suo aspetto non differiva di molto da quello del rame puro.[5]

Nel 1792, il capo conio della zecca, Henry Voigt, trovò una soluzione: un tondello di rame, leggermente più piccolo di quello di un quarto moderno,[6] con un piccolo "tappo" d'argento inserito in un foro centrale durante il processo di battuta.[7] Il "tappo" di argento avrebbe composto circa 3⁄4 del valore, mentre il tondello in rame il restante 1⁄4.[1] Diverse monete di questo tipo furono prodotte come pezzi di prova. Alla fine, il lavoro aggiuntivo richiesto per queste monete bimetalliche si rivelò inadatto a una produzione di massa.[8][9]

Design

Fotografia

Nella parte centrale del dritto del centesimo è rappresentata una Libertà con i capelli fluenti. Sotto il ritratto appare una data e intorno le parole "LIBERTY PARENT OF SCIENCE & INDUST". Il disegno sulla parte retrostante è costituito da una corona con all'interno le parole "ONE CENT" al centro e la frazione "1⁄100" sotto. Intorno alla corona è incisa la scritta "UNITED STATES OF AMERICA".

Esemplari

Esistono meno di una dozzina di esemplari.[5] Nel gennaio 2002 un centesimo d'argento fior di conio è stato venduto all'asta per 414000 dollari,[10] mentre nell'aprile 2012 un esemplare classificato come PGCS è stato offerto all'asta a oltre 1 milione di dollari.[10]

Note

  1. ^ a b (EN) J1/P1, su uspatterns.com. URL consultato il 1° febbraio 2021 (archiviato il 13 dicembre 2006).
  2. ^ (EN) The Coinage Act of April 2, 1792, su The United States Mint, United States Department of the Treasury. URL consultato il 16 aprile 2010 (archiviato il 28 maggio 2010).
  3. ^ (EN) The J2/P2 pattern Archiviato il 13 dicembre 2006 in Internet Archive. has the same design as the silver center cent, but consists of a solid planchet with no silver plug. At least one specimen is made of a billon alloy — see here Archiviato il 10 aprile 2007 in Internet Archive..
  4. ^ (EN) 1792 Silver-Center Cent, su coinfacts.com, Collectors Universe, Inc, 1999–2006. URL consultato il 3 febbraio 2021 (archiviato il 7 aprile 2007).
  5. ^ a b (EN) Garrett, J. e Guth, R., 100 Greatest U.S. Coins, Atlanta, GA, H.E. Harris & Co, 2003, p. 48, ISBN 0-7948-1665-7.
  6. ^ (EN) The silver center cent has a diameter of roughly 23mm, according to CoinFacts.com Archiviato il 7 aprile 2007 in Internet Archive.. The U.S. Mint's specifications page on modern coinage Archiviato l'11 novembre 2009 in Internet Archive. lists the quarter's diameter at 24.26mm.
  7. ^ (EN) Julian R.W., The First Cent Coinage, su CollectorUSA, 2003 (archiviato dall'url originale il 2 settembre 2006).
  8. ^ (EN) Metal content: Copper - 100%. Weight: ±208 grains (±13.5 grams)., su Flowing Hair Cent, Chain Reverse (1793 Only), CoinFacts.com, Collectors Universe, Inc, 1999–2005. URL consultato il 3 febbraio 2021 (archiviato il 21 aprile 2007).
  9. ^ (EN) Julian R.W., On January 14, 1793, the President signed into law a bill reducing the weight of the cent to 208 grains (13.48 grams)., su The Copper Coinage of 1793, Heritage Coins, 1999–2007. URL consultato il 3 febbraio 2021 (archiviato il 30 settembre 2007).
  10. ^ a b (EN) The Morris specimen traces its pedigree back to Charles Morris and its appearance in S.H. & H. Chapman's auction in April 1905., su 1792 P1C One Cent, Judd-1, Pollock-1, High R.6, MS61 Brown PCGS, Heritage Auctions: The World's #1 Numismatic Dealer and Auctioneer, Heritage Auctions, INC, 2012. URL consultato il 3 febbraio 2021 (archiviato il 25 gennaio 2013).

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