I suoi genitori erano ebrei, suo padre bulgaro e sua madre austriaca. Si conobbero alla facoltà di medicina dell'università di Vienna, si sposarono e si trasferirono a Sofia. Sua madre tornó a Vienna per due mesi per far nascere il suo unico figlio. Il giovane Carl visse insieme ai suoi genitori in Bulgaria nei primi anni della sua vita. Quando compí 5 anni partí con sua madre per Vienna. Lì studió nella scuola reale di Freud fino all'età di 14 anni. I suoi genitori divorziarono e lui, durante l'estate, visse con suo padre in Bulgaria. Dopo i cambiamenti politici in Austria nel 1938, i suoi genitori si risposano per salvare il padre dal regime nazista. Carl visse un anno con suo padre e frequentó il collegio americano a Sofia. Intanto sua madre partí per l'Inghilterra per riuscire a recuperare un visto per gli Stati Uniti, dove arrivarono nel 1939, con soltanto 20 dollari in tasca.
Noto per il contributo dato allo sviluppo della pillola anticoncezionale. Nel 1951 ha partecipato insieme ai messicani Luis E. Miramontes e Jorge Rosenkranz all'invenzione del progesterone sintetico (noretindrone e il noretinodrel) il quale, a differenza del progesterone naturale, mantiene la sua efficacia quando assunto per via orale ed è più potente della versione naturale.
ICSI, Il sesso nell'epoca della riproduzione meccanica, Di Renzo Editore
Riconoscimenti
Nel 2005, con il libro Operazione Bourbaki ha vinto il 3º Premio letterario Merck Serono, premio dedicato a saggi e romanzi che sviluppino un confronto ed un intreccio tra scienza e letteratura.
