La frazione si trova tra la valle Stura e la valle del Gorzente, a soli 11 km da Campo Ligure (GE) e a 20 km da Campomorone (GE) ed è il centro abitato del Piemonte più vicino al mare, trovandosi solo ad una decina di chilometri in linea d'aria dal Mar Ligure.
Localizzazione di Capanne di Marcarolo rispetto al Piemonte.
Storia
«… camminando verso la montagna, occorre la pieve di S. Stefano, qual fa cinquanta fuochi. E di qua si monta alla sommità del giogo in un luogo nominato le Capanne, che fanno venti fuochi, in circa, con un bosco di dodici miglia abbondante di materia per la fabbrica de' navigli. ... ed alle Capanne si fa quasi ogni giorno mercato tra genovesi e lombardi.»
La frazione, sin dai tempi più antichi sede di scambi commerciali fra i liguri e le popolazioni dell'oltregiogo, è stata uno dei possedimenti degli Spinola, anche se non faceva parte dei Feudi imperiali ma apparteneva direttamente alla Repubblica di Genova, di cui seguì le sorti fino al 1815, quando venne annessa al Regno di Sardegna ed infine, nel 1859, incorportata nella provincia di Alessandria.
Nella frazione vive metà della popolazione residente all'interno del Parco Regionale delle Capanne di Marcarolo.
Fino agli anni '70 esisteva una scuola, ora i pochi bambini frequentano la scuola di Campo Ligure (GE).
I capannesi sempre per le cure mediche e per l'istruzione si recano a Campo Ligure o Ovada[1].
Evoluzione Demografica
1921
1938
1961
1971
1981
1991
2001
450
260
191
102
55
40
28
Monumenti e luoghi d'interesse
La chiesa di Santa Croce
Nella frazione si trova la chiesa di Santa Croce, nota dal 1221, anche se l'attuale costruzione risale alla metà del Seicento.
La Cappella dell'Assunta, nei pressi delle Capanne superiori di Marcarolo
Nei pressi della frazione si trova anche la cappella dell'Assunta.
Economia
L'economia del luogo si è sempre basata sul castagno e sulla produzione del legname, utilizzato prevalentemente dalla Repubblica di Genova per la costruzione delle sue navi.
L'economia di Capanne di Marcarolo si è sempre rivolta alla valle Stura, prevalentemente verso Campo Ligure e verso Genova dove sono emigrati molto capannesi.
La lontananza dal resto del Piemonte, dal quale oggi dipende solo dal punto di vista amministrativo e i profondi e indissolubili legami etnici, storici, linguistici, economici, affettivi, ed ecclesiastici con la Liguria fanno sì che i capannesi si considerino liguri a pieno titolo, tanto che tra gli abitanti per indicare chi proviene dalle zone a nord della provincia di Alessandria (Casale Monferrato, Tortona, Alessandria) usano dire che "viene dal Piemonte"[1].
^abcdClaudia Alessandri, Le parole, gli strumenti, la storia - Indagine etnolinguistica del Parco naturale delle Capanne di Marcarolo, Edizioni dell'Orso, Alessandria, 2007.
