Il Campionato mondiale maschile di pallamano 2003 si è svolto in Portogallo dal 20 gennaio al 2 febbraio. La Croazia ha vinto il titolo battendo in finale la Germania 34 - 31. Le prime 7 squadre si sono qualificate alle Olimpiadi di Atene del 2004.
Si sono qualificate 24 squadre al primo turno della competizione, divise in 4 gironi:
Si qualificano al secondo turno della competizione le prime quattro classificate di ciascun girone.
Avanza alle semifinali del torneo la migliore squadra di ciascun gruppo.
5º-8º posto
1º-4º posto
7º-8º posto
5º-6º posto
3º-4º posto
1º-2º posto