Il 72º Campionato mondiale di hockey su ghiaccio è stato assegnato dall'International Ice Hockey Federation alla Canada, che lo ha ospitato ad Halifax e a Québec City nel periodo tra il 2 e il 18 maggio 2008. È la prima volta che il Canada ha ospitato la fase finale del torneo ed è inoltre la prima volta che il Campionato mondiale è ritornato in Nordamerica dopo l'edizione del 1962, svoltasi in quell'occasione nello stato del Colorado, negli Stati Uniti. La IIHF ha optato per il Canada per celebrare il proprio centenario nella nazione in cui è nato l'hockey su ghiaccio; insieme si sono svolti altri festeggiamenti per il 400º anniversario dalla fondazione di Québec City.
Il torneo è stato vinto dalla Russia, la quale ha conquistato il suo secondo titolo a distanza di quindici anni dall'ultimo sconfiggendo in finale i padroni di casa nonché campioni uscenti del Canada per 5-4 all'overtime. La Finlandia invece sconfiggendo la Svezia per 4-0 ha ottenuto la medaglia di bronzo.
Variazioni al formato
Per la prima volta si gioca un Campionato mondiale su piste dal formato NHL, più strette rispetto a quelle europee (circa 61 m x 26 m contro 61 m x 30 m);
I quarti di finale si disputano fra le squadre che hanno già giocato fra di loro i gironi della seconda fase, E ed F, in modo da evitare i lunghi trasferimenti fra le sedi di gioco, distanti fra loro circa 640 km;
Il girone per non retrocedere, disputato tra le ultime classificate dei gironi della prima fase, si disputa attraverso due serie di scontri diretti al posto del girone all'italiana, e le squadre perdenti vengono retrocesse in Prima Divisione.
Il Colisée Pepsi di Québec City è sede delle gare interne dei Quebec Remparts di hockey e ha ospitato fra l'altro le semifinali e la finale. Fondato nel 1949 ha una capienza massima di 15.176 posti a sedere.
Le prime tre squadre di ogni gruppo preliminare avanzano alla seconda fase. Le dodici squadre vengono divise successivamente in due gruppi: le squadre dai gruppi A e D confluiscono nel Gruppo E, mentre le squadre dei gruppi B e C nel Gruppo F.
Ogni squadra conserva i punti ottenuti con le altre due squadre qualificate del proprio girone. In questa fase affrontano le altre tre squadre provenienti dall'altro girone preliminare.[2]
Le prime quattro squadre dei gruppi E ed F accedono alla fase a eliminazione diretta.
Al meglio delle tre partite si incontrano le ultime classificate nei gironi preliminari, in particolare gli accoppiamenti fra i gironi sono A-D e B-C. Le due squadre perdenti vengono retrocesse in Prima Divisione.
Il piazzamento finale è stabilito dai seguenti criteri:
Posizioni dal 1º al 4º posto: i risultati della finale e della finale per il 3º posto
Posizioni dal 5º all'8º posto (squadre perdenti ai quarti di finale): il piazzamento nel girone della seconda fase; in caso di parità, i punti raccolti nel girone della seconda fase; in caso di ulteriore parità, la differenza reti nel girone della seconda fase.
Posizioni dal 9º al 12º posto (5º e 6º classificati nei gironi della seconda fase): il piazzamento nel girone della seconda fase; in caso di parità, i punti raccolti nel girone della seconda fase; in caso di ulteriore parità, la differenza reti nel girone della seconda fase.
Posizioni dal 13º al 16º posto (girone per non retrocedere): il piazzamento nelle serie G1 e G2.
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