La sua carriera si svolse prevalentemente nel Cerro Porteño; in seguito all'esperienza del Mondiale, si trasferì in Argentina, disputando la Primera División 1988-1989. Dopo una sola stagione, però, lasciò il club e tornò in Paraguay, nuovamente al Cerro; nel 1990 fu l'Internacional di Porto Alegre ad acquistarlo, e Zabala totalizzò undici presenze nel Campeonato Brasileiro Série A 1990. Una volta terminata la competizione, il difensore fece ancora una volta ritorno in patria, per poi chiudere la carriera nel 1991 con la maglia del Cerro.
Nazionale
Debuttò in Nazionale il 3 febbraio 1985[1][2] a Montevideo contro l'Uruguay. Fu successivamente convocato per il campionato del mondo 1986 e disputò la competizione da titolare al centro della difesa a fianco di Schettina o Delgado. Nella partita contro l'Inghilterra, che sancì l'eliminazione del Paraguay, fu invece schierato come terzino destro.[3] In seguito, Zabala fu una presenza costante negli incontri della propria Nazionale; disputò dunque le Copa América 1987[4] e 1989[5] come centrale difensivo titolare; nella Copa América 1991 il suo posto fu preso da Cristaldo.[6] La sua ultima presenza internazionale risale al 1991.[2]
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