Sputnikmusic pensava che C'est la vie fosse una ballata emotiva molto calmante, eseguita bene da Greg Lake, ma ha criticato la somiglianza della canzone con quella del 1973, Still... You Turn Me On, dicendo che la differenza era che il brano era fatto in stile francese. Ne ha anche criticato l'atmosfera, pensando che pensando che sembrasse "quasi un po' falsa".
Charley Walters della rivista Rolling Stone ha detto che il brano era poco più che un "noioso lavaggio di corde".
Anche l'autore di AllMusic Bruce Elder ha paragonato negativamente il brano a Still... You Turn Me On.
Jim Allen di Ultimate Classic Rock è stato più positivo definendo C'est la vie "una bella ballata agrodolce dal sapore francese con una fisarmonica evocativa".