Brussels Airlines è la compagnia aerea di bandiera[1] del Belgio e ha sede presso l'aeroporto di Bruxelles-National. Offre voli di linea verso più di 90 destinazioni tra Europa, Nord America e Africa ed è membro di Star Alliance.[2] La compagnia è nata il 7 novembre 2006 dall'unione di SN Brussels Airlines e Virgin Express e ha effettuato il suo primo volo il 25 marzo 2007.[3]
Brussels Airlines è stata creata in seguito alla fusione tra SN Brussels Airlines (SNBA) e Virgin Express, in conseguenza alla bancarotta della compagnia nazionale del Belgio Sabena. Il 12 aprile 2005, SN Airholding, la società dietro la SNBA, ha firmato un accordo con Richard Branson, per acquisire la sua controllata Virgin Express. Il 31 marzo 2006 SNBA e Virgin Express hanno annunciato la fusione in un'unica società e Il 7 novembre 2006, il nuovo nome, Brussels Airlines, è stato annunciato in una conferenza stampa all'aeroporto di Bruxelles. La nuova compagnia aerea ha iniziato le operazioni di volo il 25 marzo 2007.
Il 15 settembre 2008, è stato annunciato che Lufthansa avrebbe acquistato una partecipazione del 45% in Brussels Airlines con un'opzione per acquisire il restante 55% dal 2011. Come parte di questo accordo, Brussels Airlines sarebbe dovuta entrare a far parte di Star Alliance[4]. Dal 26 ottobre 2008, il codice ICAO è stato cambiato da DAT a BEL. Il 15 giugno 2009, Brussels Airlines ha annunciato che la Commissione europea aveva concesso l'autorizzazione a Lufthansa di prendere una quota di minoranza nella compagnia e a seguito di tale autorizzazione da parte dell'UE, Brussels Airlines è stata in grado di aderire a Star Alliance.
Dal 25 ottobre 2009, Brussels Airlines è diventata membro del programma Frequent Flyer di Lufthansa, Miles & More mentre dal 9 dicembre 2009, la compagnia belga è divenuta il 26º membro di Star Alliance durante una cerimonia al municipio di Bruxelles.
Il 5 luglio 2010 è entrato in servizio un quinto Airbus A330-300 e Brussels Airlines ha aggiunto Abidjan, Accra, Cotonou, Ouagadougou e Lomé come nuove destinazioni mentre l'11 agosto 2010, Brussels Airlines e il tour operator Club Med hanno annunciato una nuova collaborazione. A partire da aprile 2011, Brussels Airlines avrebbe trasportato l'80% di tutti i passeggeri del Club Med da Bruxelles, sia sulle tratte regolari di Brussels Airlines esistenti che sulle nuove rotte charter operate da Brussels Airlines. Brussels Airlines ha inoltre annunciato che avrebbe noleggiato 2 Airbus A320-200 da gennaio 2011[5].
Il 1º giugno 2012 la società ha inaugurato la rotta per New York JFK[6], operandola quotidianamente con un Airbus A330-300 equipaggiato con i nuovi interni. Inoltre dal 18 giugno 2013 ha iniziato a volare 5 volte a settimana per Washington Dulles[7] e dall' . aprile 2016 Toronto Pearson[8] è stata aggiunta alla rete nordamericana. Nel marzo 2017 è stato annunciato che sarebbe iniziato un nuovo servizio verso Mumbai con 5 voli settimanali operati da un nuovo Airbus A330-200 in arrivo all'inizio dello stesso anno.
Il 30 gennaio 2014, Brussels Airlines ha lanciato l'espansione più importante della sua storia, con nove destinazioni stagionali e un ritorno al mercato polacco dopo alcuni anni di assenza. Inoltre è stato deciso che la sua flotta Avro RJ100 sarebbe stata ritirata entro il 2016. Il 28 settembre 2016 Lufthansa ha annunciato che la compagnia aerea tedesca avrebbe esercitato l'opzione per acquisire il restante 55% della controllante SN Airholding di Brussels Airlines.
Nel marzo 2017, Thomas Cook ha annunciato l'intenzione di vendere le sue attività in Belgio a Lufthansa; le quali sono state chiuse nel novembre 2017 e tutti i diritti di traffico sono stati consegnati a Brussels Airlines[9][10].
Nel febbraio 2018 l'A.D. Bernard Gustin e il direttore finanziario Jan De Raeymaeker hanno dovuto dimettersi dopo un incontro con il consiglio di amministrazione Lufthansa sul futuro della compagnia aerea. Gustin sarà sostituito da Christina Foerster dal 1º aprile 2018.
La compagnia aerea ha sede nella b.house (Building 26) nella General Aviation Zone presso l'aeroporto di Brussels[11]. La compagnia ha chiesto al designer MAXIMALdesign di ristrutturare gli interni della sede.
Dal novembre 2021, gli aerei di Brussels Airlines presentano una livrea prevalentemente bianca, con il nome della compagnia scritto in blu e il logo sul timone di coda, formato da un insieme di punti rossi di varie dimensioni.
Nel 2015 la compagnia ha lanciato un'iniziativa chiamata “Belgian icons”, per la quale alcuni A320-214 sono stati dipinti con livree speciali che celebrano figure belghe divenute famose nel mondo.[12] Nel corso degli anni sono state realizzate le seguenti livree:
Al 2022, Brussels Airlines opera voli in Armenia, Angola, Benin, Burkina Faso, Burundi, Camerun, Costa d'Avorio, Egitto, Europa, Gambia, Ghana, Guinea, Israele, Liberia, Marocco, Ruanda, Stati Uniti, Togo e Uganda.[14]
Al 2022 Brussels Airlines ha accordi di code-share con le seguenti compagnie[15]:
Il 9 dicembre 2009 Brussels Airlines è entrata a far parte di Star Alliance.[16]
A maggio 2024 la flotta di Brussels Airlines risulta composta dai seguenti aerei:[17]
Brussels Airlines operava in precedenza con i seguenti aeromobili:[17]
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