Nato nel New Hampshire, Beattie era figlio di Robert Archibald Beattie (1904-1975), responsabile del settore vendite in un'azienda che commerciava materiali per coperture edili[2], e Katherine Prime Simpson (1906-1995), una casalinga. Aveva un fratello minore di nome John[3]. Dopo la scuola superiore, frequentò il Middlebury College nel Vermont, dove ebbe modo di praticare svariati sport tra cui tennis e sci. Conseguita una laurea in scienze dell'educazione, restò al Middlebury College come assistente allenatore[1].
Quando il coach di sci Bobo Sheehan lasciò l'incarico per andare ad allenare la nazionale in vista dei VII Giochi olimpici invernali, Beattie gli subentrò come capo allenatore ad interim[1]. Assunto come capo allenatore dall'Università del Colorado - Boulder nel 1957, portò la squadra alla vittoria di tre titoli nazionali NCAA[4]. Nel 1961 fu nominato allenatore della nazionale di sci alpino degli Stati Uniti[5]. Contemporaneamente, continuò ad allenare il team universitario fino al 1965[6][7].
Alle Olimpiadi del 1968 nessun atleta statunitense ottenne medaglie. Il coach Beattie venne criticato per i risultati[10][11] e rassegnò le proprie dimissioni nell'aprile successivo[12][13][14].
Nel 1966, insieme ad altri tecnici ed esperti, Beattie aveva fondato la Coppa del Mondo di sci alpino, che divenne poi una delle rassegne sportive più importanti del settore sciistico internazionale[1][4][8].
Dopo aver lasciato la guida della nazionale, Bob Beattie venne assunto dall'emittente televisiva ABC come commentatore sportivo[15]. Nelle telecronache delle gare di sci, venne spesso affiancato da Frank Gifford. Seguì quattro edizioni delle Olimpiadi invernali[5] e si occupò anche di commentare le partite di pallavolo alle Olimpiadi estive del 1984[16]. Oltre alla rassegna olimpica, fu telecronista anche per gare di sport invernali e non invernali per la ABC e per ESPN[1][17].
Dal primo matrimonio con Ann Dwinnell ebbe due figli, Zeno e Susan[2]. Dal 1971 al 1973 fu sposato con la sciatrice Kiki Cutter[19][20]. Il terzo matrimonio fu con la commerciante Cheryl Britton[2]. Infine, sposò Marci Rose Cohen, con la quale restò legato fino alla morte[2].
Bob Beattie morì nel Colorado dopo una lunga malattia, all'età di ottantacinque anni[1][21].
Opere
Bob Beattie's Learn to Ski, New York, Bantam Books, 1967, ISBN978-0213176358.
