La Associated Equipment Company (AEC) era un'azienda britannica costruttrice di autobus e autocarri, fondata nel 1912 e assorbita da Volvo nel 1979.
Storia
Nascita
Nel 1855 venne fondata a Londra la London General Omnibus Company (LGOC) per gestire il servizio di omnibus cittadino. La LGOC iniziò a produrre omnibus motorizzati bipiano nel 1909, ribattezzando i primi due modelli: X-type (progettato da Frank Searle) e B-type.[1]
Nel 1912 la LGOC venne acquistata dall'Underground Group, che allora possedeva buona parte della rete metropolitana di Londra, e fu deciso che il ramo produttivo dell'azienda sarebbe stato scorporato e ridenominato: Associated Equipment Company (o AEC).[2]
Il primo prodotto dell'AEC fu un autocarro costruito sul telaio dell'X-type.
Con lo scoppio della prima guerra mondiale l'AEC ebbe un ruolo fondamentale data l'abilità e la velocità con cui produceva gli autocarri di cui l'esercito aveva bisogno ed è in questo periodo che nacque l'Y-type, prodotto a partire dal 1916. Questo modello segnò il definitivo ingresso dell'azienda nel settore automobilistico.
Dal 1929 l'AEC inizia a produrre nuovi modelli di autobus (R) e autocarri (M) come il Mercury, il Majestic e il Mammoth o il Regent, il Regal e il Renown che negli anni '30 inizieranno ad essere equipaggiati con motori diesel.
Con la fine del conflitto mondiale AEC e Leyland Motors, vista la diminuzione della domanda, formano la British United Traction (BUT), una joint venture per fabbricare filobus e veicoli per trainare i vagoni diesel. Sempre nel 1946 l'AEC ricominciò la produzione di veicoli civili con i modelli 0661/20 Regent II e 0662/20 Regal I.
La Leyland Motors acquistò ACV nel 1962. La produzione terminò gradualmente: nel 1968 cessò quella dei bipiano, con la costruzione degli ultimi Routemaster marchiati AEC, nel 1977 il marchio sparì da tutti i veicoli commerciali e due anni dopo l'impianto di Southall è stato chiuso dalla Leyland.
Nel 1986 la produzione della Leyland passò definitivamente al gruppo Volvo.
^(EN) From omnibus to ecobus, 1829-1850, su ltmuseum.co.uk, 9 giugno 2007. URL consultato il 18 luglio 2018 (archiviato dall'url originale il 9 giugno 2007).
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