In musica con il termine aria col da capo si intende una particolare forma di aria. Ebbe grande fortuna nei generi musicali dell'opera e dell'oratorio, in particolare nell'epoca barocca, ma talvolta venne impiegata anche in composizioni esclusivamente strumentali. La riforma gluckiana ne prevedeva l'abolizione.

L'aria "col da capo" è una forma in tre parti con schema A-B-A'. È composta cioè da tre sezioni, dette anche strofe: la prima è un'unità musicale completa che si conclude nella tonalità di impianto, la seconda è una rielaborazione nella tonalità relativa della prima unità musicale, mentre la terza, che spesso non viene neppure scritta dal compositore, ma semplicemente indicata con la dizione da capo sulla partitura, consiste nella ripetizione letterale della prima. Tuttavia molto spesso la terza sezione era impreziosita con improvvisazioni e abbellimenti per mezzo dei quali il cantante poteva mettere in mostra tutta la sua abilità e il suo virtuosismo.

L'aria "col da capo" era spesso accompagnata da un testo in due strofe, ciascuna composta da tre a sei versi.

• Rejoice Greatly, He Was Despe - The Trumpet Shall Sound dal Messiah di Georg Friedrich Händel (1742)
• Jauchzet Gott in allen Landen da Jauchzet Gott in allen Landen di Johann Sebastian Bach
• Fantasmi amorosi da Difendere l'offensore o vero La Stellidaura vendicata di Francesco Provenzale^[1]

• Ettore Napoli, Antonio Polignano, Dizionario dei termini musicali, Bruno Mondadori, 2002
• Peter Kivy, Filosofia della musica. Un'introduzione, Einaudi, 2007

• (EN) da capo aria, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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