È il femminile del nome greco antico Ἀπολλώνιος (Apollonios)[5], dal significato teoforico di "sacro ad Apollo", "appartenente ad Apollo"[2][3][6].
Al contrario della sua forma maschile, ben attestata in epoca classica ed oggi assai rara[3], grazie alla venerazione verso sant'Apollonia il femminile ha goduto di ampia diffusione durante il Medioevo sia nei paesi ortodossi che in quelli cattolici[6], mantenendo una buona diffusione anche in epoca moderna[2]. In Italia è maggiormente diffuso in Veneto, Sicilia ed estremo Sud.[senza fonte]