Iniziò il suo percorso accademico in Storia alla Facoltà di Lettere di Lubango (oggi Instituto Superior de Ciências da Educação do Lubango), finendo il suo percorso di studi a Lisbona. Nel 1996 ha concluso il Mestrado in Letterature Africane. Attualmente vive in Portogallo, ha ottenuto il Dottorato presso l'Universidade Católica di Lisbona ed è professore associato presso la Facoltà di Lettere dell'Università di Lisbona. Ha lavorato nell'area della cultura, della museologia, archeologia ed etnologia, del patrimonio, dell'animazione culturale e della didattica.
Sia la prosa che la poesia di Ana Paula Tavares sono presenti in varie antologie pubblicate in Portogallo, in Brasile, in Francia, in Germania, in Spagna, in Svezia e in Italia.