La contea di Østfold (Østfold fylke in norvegese) è una contea norvegese situata nella parte sudorientale del paese. Confina con la contea di Akershus. Ha anche una frontiera comune con le contee svedesi di Västra Götaland e Värmland. La capitale è Sarpsborg. Dal 1º gennaio 2020 al 31 dicembre 2023 il territorio è stato inserito nella neonata contea di Viken ma a seguito di proteste tale contea è stata abolita, ripristinando le contee precedenti.
Østfold è anche una regione tradizionale e collegio elettorale della Norvegia.
Storia
Nell'Østfold si trovano i più antichi insediamenti del paese, come dimostrano numerose incisioni rupestri e tumuli sepolcrali diffusi soprattutto nell'area intorno a Fredrikstad e Hvaler.[1]
Durante l'epoca vichinga la regione fu per qualche tempo sotto la dominazione svedese, prima dell'avvento di Harald I. Più tardi, all'epoca della dominazione danese sulla Norvegia, i re danesi divisero questa terra in numerose baronie. Ciò comporta, a tutt'oggi, che l'Østfold, contrariamente alle altre contee, non ha una reale unità culturale ma costituisce piuttosto un mosaico di piccoli paesi e città.
Geografia
L'Østfold è situato tra il fiordo di Oslo e la Svezia. Il paesaggio è pianeggiante e con estese aree boschive nell'area settentrionale e lungo la frontiera con la Svezia, un fitto sistema di laghi nella parte centrale e delle pianure densamente popolate lungo la costa fronteggiata da un ampio arcipelago.
Le attività industriali sono ben diversificate: Moss e Fredrikstad hanno dei cantieri navali, mentre cave di granito sono sfruttate in diversi luoghi della contea.
Trasporti e infrastrutture
Østfold si trova strategicamente tra Oslo e la Svezia. L'autostrada E6 tra Oslo e Göteborg attraversa la contea dal confine meridionale con la Svezia e il confine con la contea di Akershus. L'autostrada E18 tra Oslo e Stoccolma attraversa la contea dal confine svedese in direzione sudest-nordovest. La ferrovia da Oslo a Göteborg corre all'incirca parallelamente alla E6, e c'è anche una ferrovia tra Ski e Sarpsborg che copre la parte interna. Non esiste un aeroporto pubblico nella contea. Vi era l'aeroporto di Moss, ma ora è chiuso. L'aeroporto principale da Østfold è l'aeroporto di Oslo, Gardermoen, a due ore di distanza.
