Dia adalah putra Raja Mu dari Chu, Zhuang naik takhta pada tahun 613 SM. Menurut legenda di Catatan Sejarah Agung, selama tiga tahun pertama masa pemerintahannya Zhuang membuang-buang waktu dalam mencari kesenangan, tetapi, ketika ditantang oleh dua orang istana, dia mengubah cara hidupnya.[2]
Raja menjadikan Sunshu Ao sebagai kanselir. Sunshu Ao memulai serangkaian bendungan utama dan waduk besar yang direncanakan di provinsi Anhui utara modern.
Setelah beberapa keberhasilan militer, Raja Zhuang berusaha untuk merebut kekuasaan Raja Ding Zhou. Menurut sebuah cerita yang terkenal, mungkin merupakan penemuan periode negara perang, dia meminta seorang utusan dari Zhou tentang berat dari Jiu Ding yang dimiliki Zhou, sebuah eufemisme untuk mencari kekuatan tertinggi di Tiongkok, tetapi ditolak. Kejadian ini memunculkan chengyu "untuk menanyakan tentang ding di dataran tengah", yaitu untuk memiliki ambisi besar (Hanzi sederhana: 问鼎中原; Hanzi tradisional: 問鼎中原; Pinyin: wèn dǐng zhōngyuán - lihat entri di wiktionary.)[2]