Teratornis adalah burung pemangsa berukuran besar di Amerika utara. Sejumlah besar fosil tulang dan subfosil, yang mewakili lebih dari 100 individu, telah ditemukan di lokasi-lokasi di California, Oregon, selatan Nevada, dan Florida, meskipun sebagian besar berasal dari lubang tar La Brea di california.[2] burung ini hidup pada masa awal Pleistosen sampai Pleistosen Akhir.
Deskripsi
ilustrasi teratornis
Terdapat dua spesies Teratornis yaitu Teratornis merriami dan Teratornis woodburnensis. Teratornis merriami adalah yang paling diketahui di spesies nya, Teratornis merriami memiliki rentang sayap sekitar 3.5 - 3.8 meter, memilki berat mencapai 15 kilogram, dan tinggi nya sekitar 75 sentimeter.[2] dan Itu agak lebih besar dari Kondor Andes. dan hampir dua kali lipat berat rata-rata dari kondor California. Sebuah genus terkait erat, Aiolornis, adalah sekitar 40% lebih besar dan hidup pada waktu sebelumnya; Ini sebelumnya dikenal sebagai Teratornis incredibilis, tetapi cukup berbeda untuk ditempatkan dalam genusnya sendiri.
Tulang-tulang jari yang menyatu seperti dalam semua burung modern; Namun, bagian dari jari telunjuk membentuk rak yang membantu menahan muatan pendahulunya yang panjang dan kokoh, yang memungkinkan burung tersebut memanfaatkan arus naik yang kuat. Kakinya mirip dengan kondor andes, kakinya bisa menahan mangsanya dan merobek daging nya, tapi tidak bisa mengerahkan cengkeraman yang sangat kuat seperti burung pemangsa lainnya. Beban sayap nya tidak jauh lebih besar dari kondor california. Teratornis merriami seharusnya bisa lepas landas dengan hanya melompat dan mengepakan sayapnya dalam berbagai situasi.[3]
Spesies
Teratornis merriami[1] adalah yang paling baik diketahui. lebih dari ratusan spesimen telah ditemukan, kebanyakan ditemukan di lubang tar La Brea. tinggi sekitar 75 cm dengan rentang sayap hingga 3.5-3.8 meter, dan berat nya mencapai 15 kg. membuatnya lebih besar dari kondor sekarang. ia punah pada akhir pleistosen akhir 10.000 tahun yang lalu.[4]
Teratornis woodburnensis[5] The first species to be found north of the La Brea Tar Pits, this partial specimen was discovered at Legion Park, Woodburn, Oregon in 1999. It is known from a humerus, parts of the cranium, beak, sternum, and vertebrae which indicate an estimated wingspan of over 4 meters (14 ft).[6]. spesimen pertama ditemukan di utara lubang tar La Brea, spesimen ini juga ditemukan di Legion Park, Woodburn, Oregon pada tahun 1999. Hal ini diketahui dari humerus, bagian dari tengkorak, paruh, tulang dada, dan vertebra yang menunjukkan estimasi rentang sayap hingga 4 meter.[7] Burung ini hidup di Pleistosen Akhir pada 12.000 tahun yang lalu, dimana masa itu terdapat Megafauna seperti Mammoth, Mastodon, kukang tanah raksasa, dan Smilodon. serta bukti hunian manusia awal di lokasi ini.[4]
Kepunahan
tengkorak teratornis
Spesies mungkin punah sebagai perubahan iklim pada akhir zaman es terakhir menyebabkan perubahan ekologi luas dan kelangkaan mangsa, diperburuk oleh perburuan manusia dan meningkatkan pengaruh pada habitat; umumnya, hewan darat paling besar menghilang dan pola curah hujan yang berubah serius mempengaruhi populasi vertebrata air. Meskipun pemburu yang lebih baik daripada Condor California, masih jauh lebih rendah daripada predator mangsanya yang kecil seperti elang dan rajawali. kepadatan populasi yang lebih tinggi dan diet yang lebih fleksibel dari condor. mungkin memastikannya bertahan, sementara T. merriami tidak. Studi isotop terbaru menunjukkan bahwa Condor California bertahan dari kepunahan megafauna karena memulung bangkai mamalia laut mati di lepas Pantai Pasifik. Teratornis lebih bergantung pada bangkai mamalia darat karena itu tidak bisa bertahan hidup kepunahan.
Referensi
^ abMiller, Loye H. (1909). "Teratornis, a new avian genus from Rancho La Brea". University of California Publications, Bulletin of the Department of Geology. 5: 305–317.
