Hubungan kelompok dengan rumpun bahasa lain tidak pasti dan tidak terbukti. Sebuah bahasa dari rumpun ini, yaitu Ubykh, telah punah pada tahun 1992, sementara semua bahasa lainnya terancam punah, dengan UNESCO mengkategorikan semuanya sebagai "rentan", "terancam", dan "hampir punah".[5]
Rumpun bahasa Kaukasia Barat Laut memiliki rangkaian perbedaan konsonan yang sangat rumit yang dipasangkan dengan kurangnya perbedaan vokal, seringkali memberikan kasus pola dasar dari sistem vokal vertikal, yang juga dikenal sebagai sistem vokal "linear".[6][7]
Penggolongan
Persentase jumlah penutur Kaukasia Barat Laut, menurut bahasa
Ada lima bahasa yang diakui dalam rumpun bahasa Kaukasia Barat Laut: Abkhaz, Abaza, Kabardina atau Sirkasia Timur, Adyghe atau Sirkasia Barat, dan Ubykh.[4][8] Penggolongan dalam sebagai berikut:
^Hammarström, Harald; Forkel, Robert; Haspelmath, Martin, ed. (2023). "Kaukasus Barat Laut". Glottolog 4.8. Jena, Jerman: Max Planck Institute for the Science of Human History.Pemeliharaan CS1: Tampilkan editors (link)
^"Archived copy"(PDF). Diarsipkan dari versi asli tanggal 13 August 2017. Diakses tanggal 20 May 2017.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Liljencrafts, Johan and Lindblom, Björn. 1972. "Numerical Simulation of Vowel Quality Systems: The Role of Perceptual Contrast". Language, vol 48, no 4. Page 845: ", a 'linear' vowel system, is described by Trubetzkoy (1958:87). He attributes such systems to Caucasian languages ... Abkhaz and Adyge... and with some hesitation Ubykh... The phonetic realizations of these vowels exhibit rich consonant-determined variation." page 857: "These observations bear to mind the phonological systems of Caucasian languages such as Kabardia whose underlying vowel segments are confined to /a/ and /a/ but whose consonant system is extreme".
^Halle, M. 1970. "Is Kabardian a vowel-less language?". Foundations of Language 6: pages 95-103.
Chirikba, Viacheslav (1996). Common West Caucasian. The Reconstruction of its Phonological System and Parts of its Lexicon and Morphology. Leiden: Research School CNWS, School of Asian, African, and Amerindian Studies. ISBN978-9073782716.
Colarusso, John (1997). "Phyletic Links between Proto-Indo-European and Proto–Northwest Caucasian". The Journal of Indo-European Studies. Chicago Linguistic Society. 25 (1–2): 119–151.
Nichols, Johanna (Mar 1986). "Head-Marking and Dependent-Marking Grammar". Language. Linguistic Society of America. 62 (1): 56–119. doi:10.1353/lan.1986.0014. JSTOR415601.Parameter |s2cid= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)