Puisi bestari adalah puisi yang terdiri dari ucapan-ucapan bermakna yang dituangkan ke dalam syair untuk membantu ingatan. Mereka dikenal oleh orang Yunani sebagai gnome (lih. kata sifat Yunani γνωμικός ( gnomikos ) "berkaitan dengan pendapat atau pepatah "). Sebuah puisi bestari didefinisikan oleh kritikus Elizabethan Henry Peacham sebagai "pepatah yang berkaitan dengan perilaku dan praktik umum manusia, yang menyatakan, dengan singkatnya, apa yang harus dilakukan atau tidak dilakukan dalam hidup kita".

Ini termasuk dalam keluarga besar sastra kebijaksanaan, yang mengungkapkan kebenaran umum tentang dunia. Topiknya berkisar dari hal-hal ilahi dan sekuler, dari kata-kata mutiara moral hingga hubungan sosial hierarkis.

Para penyair bestari Yunani yang berkembang pada abad ke-6 SM adalah mereka yang menyusun rangkaian pepatah kalimat dalam syair. Ini dikumpulkan pada abad ke-4, oleh Lobon dari Argos, seorang orator, namun koleksinya telah hilang. Karya Hesiod dan Hari-harinya dianggap sebagai salah satu karya paling awal dari genre ini.

Para penyair utama bestari adalah Theognis, Solon, Phocylides, Simonides dari Amorgos, Demodocus, Xenophanes dan Euenus . Kecuali Theognis, yang karyanya untungnya diawetkan oleh beberapa kepala sekolah sekitar tahun 300 SM, hanya sebagian dari penyair gnome yang sampai kepada kita. ^[1] Setidaknya ada satu penyair bestari wanita terkenal, Kassia ; hampir 789 syairnya bertahan.

Puisi moral yang dikaitkan dengan Phocylides, yang telah lama dianggap sebagai mahakarya sekolah, kini diketahui telah ditulis oleh seorang Kristen asal Yahudi di Aleksandria . Dari gerakan bestari yang ditandai oleh karya-karya moral para penyair yang disebutkan di atas, Gilbert Murray mengatakan bahwa gerakan tersebut mendapat ekspresi khusus dalam konsepsi Tujuh Orang Bijaksana, yang kepada mereka peribahasa seperti " Kenali dirimu sendiri " dan " Tidak ada yang berlebihan " adalah diatribusikan secara populer, dan yang namanya berbeda dalam daftar yang berbeda. ^[2]

Kalimat bestari atau pepatah ini diperluas dan diwujudkan dalam bentuk sastra oleh para penyair. Fragmen Solon, Euenus, dan Mimnermus telah disimpan, dalam keadaan yang sangat membingungkan, karena telah ditulis, untuk tujuan perbandingan, di pinggir manuskrip Theognis, yang sering kali dimasukkan ke dalam teks penyair itu. Theognis mengabadikan ajaran moralnya dalam keanggunannya, dan ini mungkin merupakan kebiasaan orang lain; tidak mungkin pernah ada ragam puisi yang seluruhnya terdiri dari kalimat bestari yang berurutan. Namun gelar bestari kemudian diberikan pada semua puisi yang membahas pertanyaan-pertanyaan etika secara tegas. Tidak diragukan lagi, ini adalah sumber dari mana filsafat moral dikembangkan secara langsung, dan para ahli teori tentang kehidupan dan ketidakterbatasan, seperti Pythagoras dan Xenophanes, tampaknya telah memulai karir mereka sebagai penyair bestari.

Puisi Bestari, dalam pengertian sastranya, termasuk dalam awal mula sastra, dalam kenaifannya, kesederhanaannya, dan moralitasnya. Banyak dari refleksi etis para dramawan besar, dan khususnya Sophocles dan Euripides, merupakan bait Bestari yang diperluas. Banyak puisi bestari Yunani kuno tidak semuanya serius; ada yang menggubah hati dan ada yang sopan. Demodocus dari Leros mempunyai reputasi sebagai orang yang lucu. ^[3]

JA Symonds menulis bahwa penyair bestari menandai transisi dari Homer dan Hesiod ke dramawan dan moralis Attica .^[4]

Puisi bestari sering ditemukan dalam literatur kuno Arabia, Persia dan India, dalam puisi Anglo-Saxon dan paranada Islandia . Sebanding dengan contoh Anglo-Saxon adalah puisi Bestari Welsh Awal.^[5] Priamel, jenis puisi singkat dan penuh perasaan, yang disukai di Jerman dari abad ke-12 hingga ke-16, termasuk dalam kelas puisi bestari sejati, dan dikembangkan dengan sukses khusus oleh Hans Rosenblut, tukang emas liris di Nuremberg, di abad ke 15. ^[6] Sastra Gnomic, termasuk Maxims I dan Maxims II, adalah salah satu genre Sastra Abad Pertengahan di Inggris.

Puisi bestari kadang-kadang disampaikan oleh penyair filsafat sederhana, seperti Francis Quarles (1592–1644) di Inggris dan Gui de Pibrac (1529–1584) di Prancis. Quatrains yang pernah terkenal, diterbitkan pada tahun 1574, menikmati kesuksesan besar di seluruh Eropa ; mereka disusun dengan sengaja meniru para penulis puisi Bestari Yunani pada abad ke-6 SM. ^[7]

1. ^  Satu atau lebih kalimat sebelum ini menyertakan teks dari suatu terbitan yang sekarang berada pada ranah publik: Gosse, Edmund (1911). "Gnome and Gnomic Poetry". Dalam Chisholm, Hugh. Encyclopædia Britannica. 12 (edisi ke-11). Cambridge University Press. hlm. 151–152. 
2. ^  Satu atau lebih kalimat sebelum ini menyertakan teks dari suatu terbitan yang sekarang berada pada ranah publik: Gosse, Edmund (1911). "Gnome and Gnomic Poetry". Dalam Chisholm, Hugh. Encyclopædia Britannica. 12 (edisi ke-11). Cambridge University Press. hlm. 151–152. 
3. ^  Satu atau lebih kalimat sebelum ini menyertakan teks dari suatu terbitan yang sekarang berada pada ranah publik: Gosse, Edmund (1911). "Gnome and Gnomic Poetry". Dalam Chisholm, Hugh. Encyclopædia Britannica. 12 (edisi ke-11). Cambridge University Press. hlm. 151–152. 
4. ^ Symonds, J.A., Studies of the Greek Poets, p. 256.
5. ^ Jackson, Kenneth, Early Welsh Gnomic Poems.
6. ^  Satu atau lebih kalimat sebelum ini menyertakan teks dari suatu terbitan yang sekarang berada pada ranah publik: Gosse, Edmund (1911). "Gnome and Gnomic Poetry". Dalam Chisholm, Hugh. Encyclopædia Britannica. 12 (edisi ke-11). Cambridge University Press. hlm. 151–152. 
7. ^  Satu atau lebih kalimat sebelum ini menyertakan teks dari suatu terbitan yang sekarang berada pada ranah publik: Gosse, Edmund (1911). "Gnome and Gnomic Poetry". Dalam Chisholm, Hugh. Encyclopædia Britannica. 12 (edisi ke-11). Cambridge University Press. hlm. 151–152.