Olahraga di Jepang adalah bagian penting dari budaya Jepang. Kedua olahraga tradisional seperti sumo dan seni bela diri, dan impor Barat seperti basket dan sepak bola, populer di kalangan peserta dan penonton.

Sumo dianggap sebagai olahraga nasional Jepang. Bisbol diperkenalkan ke negara itu dengan kunjungan orang Amerika pada abad ke-19. Liga Nippon Professional Baseball adalah kompetisi olahraga profesional terbesar di Jepang dalam hal rating televisi dan penonton. Seni bela diri seperti judo, karate dan kendō modern juga banyak dipraktikkan dan dinikmati oleh penonton di tanah air. Asosiasi sepak bola telah mendapatkan popularitas yang luas sejak berdirinya Liga Sepak Bola Profesional Jepang pada tahun 1992. Olahraga populer lainnya termasuk figure skating, uni rugbi, golf, tenis meja dan balap, terutama balap mobil. Beberapa olahraga baru diciptakan dengan mengubah elemen olahraga impor.

Pada tahun 2021, Nagoya Diamond Dolphins menjadi klub olahraga profesional Jepang tingkat atas pertama yang menandatangani inisiatif perubahan iklim, sebagai bagian dari Konvensi Kerangka Kerja Perubahan Iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa.^[1]

Ada kesempatan untuk memainkan berbagai olahraga untuk segala usia, dan sekolah memainkan peran penting dalam masyarakat. Siswa taman kanak-kanak dan sekolah dasar dapat bermain di klub olahraga swasta yang dapat diikuti dengan biaya yang terjangkau. Sebagian besar seni bela diri dapat dimulai sejak usia 5 hingga 6 tahun. Ketika seorang siswa mulai kelas 5, sekolah menawarkan kegiatan setelah sekolah gratis bagi siswanya untuk berpartisipasi. Sekolah menengah pertama dan atas juga mendorong siswa mereka untuk bergabung dengan klub olahraga sekolah.

Kontes dan turnamen tingkat prefektur dan nasional diadakan setiap musim dingin dan musim panas untuk semua olahraga. Beberapa turnamen, seperti Kejuaraan Bisbol Sekolah Menengah Atas Jepang, memiliki tingkat popularitas yang sangat tinggi di kalangan penggemar seperti halnya olahraga profesional.

Senin kedua bulan Oktober adalah libur nasional Jepang, Hari Olahraga dan Kesehatan. Tanggal ini, awalnya 10 Oktober, memperingati hari pembukaan Olimpiade Musim Panas 1964 yang diadakan di Tokyo. Peristiwa ini didokumentasikan dalam Tokyo Olympiad oleh pembuat film, Kon Ichikawa. Jepang telah menyelenggarakan banyak kompetisi internasional termasuk Olimpiade Musim Dingin 1972 di Sapporo, Olimpiade Musim Dingin 1998 di Nagano, Piala Dunia FIFA 2002, dan World Baseball Classic 2006 dan 2009. Tokyo juga menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas 2020.^[2]

Piala Dunia Rugbi 2019, atau 'RWC 2019' akan diselenggarakan oleh Jepang. Ini diumumkan oleh Ketua RWCL Bernard Lapasset di ibu kota Irlandia Dublin^[3] pada pertemuan khusus IRB pada tanggal 28 Juli 2009, bersama dengan tuan rumah Piala Dunia Rugbi 2015, Inggris.

Banyak acara figure skating besar diadakan secara rutin di Jepang. Acara Grand Prix, NHK Trophy, telah diadakan di berbagai kota di seluruh Jepang setiap tahun sejak 1979. Jepang juga telah menjadi tuan rumah dari Kejuaraan Dunia Seluncur Indah dan ISU Grand Prix Final berkali-kali. Pada tahun 2009, ia mengadakan ISU World Team Trophy pertama di Tokyo, sebuah acara yang diadakan setiap dua tahun. Figure skating juga sukses secara komersial di Jepang, dan kompetisi yang dibuat untuk televisi serta pertunjukan es seperti Japan Open disiarkan di seluruh negeri. Seiring dengan negara-negara seperti Amerika Serikat, Kanada, dan Rusia, Jepang secara luas dianggap sebagai negara terkemuka dalam olahraga.

Gulat sumo adalah olahraga nasional di Jepang. Gulat sumo diyakini berasal dari Jepang, dengan badan pengaturnya adalah Asosiasi Sumo Jepang. Ini dianggap sebagai gendai budō, yang mengacu pada seni bela diri Jepang modern, tetapi olahraga ini memiliki sejarah selama berabad-abad. Banyak tradisi kuno yang telah dilestarikan dalam sumo, dan bahkan hari ini olahraga tersebut mencakup banyak elemen ritual, seperti penggunaan pemurnian garam, dari Shinto.

Hidup sebagai pegulat sangat teratur, dengan aturan yang diatur oleh Asosiasi Sumo Jepang. Sebagian besar pegulat sumo diharuskan tinggal di kandang latihan sumo komunal, yang dikenal dalam bahasa Jepang sebagai heya, di mana semua aspek kehidupan sehari-hari mereka—mulai dari makanan hingga cara berpakaian mereka—didikte oleh tradisi yang ketat.

Sejarah tinju di Jepang dimulai pada tahun 1854 ketika Matthew Perry mendarat di Shimoda, Shizuoka segera setelah Konvensi Kanagawa. Pada saat itu, para pelaut Amerika sering terlibat dalam pertandingan sparring di atas kapal mereka, dengan kepalan tangan terbungkus kulit tipis. Itu adalah contoh tinju pertama yang dibawa ke Jepang. Selain itu, seorang pegulat sumo berperingkat ōzeki bernama Tsunekichi Koyanagi (小柳 常吉code: ja is deprecated ) dipanggil oleh shogun, dan diperintahkan untuk melawan petinju dan pegulat dari Amerika Serikat. Ada tiga pertandingan pertarungan, menggunakan gaya seni bela diri yang berbeda, sebelum Perry dan penonton lainnya. Koyanagi dilaporkan menang.^[4][5]

Di Jepang, setiap petinju profesional harus membuat kontrak dengan seorang manajer di bawah aturan Japan Boxing Commission (JBC),^[6] dan diharuskan untuk menjadi bagian dari gym tinju yang memiliki hak manajemen eksklusif untuk petinju sebagai anggota dari setiap badan cabang regional Asosiasi Tinju Pro Jepang di bawah sistem gym konvensional Jepang.^[7] Dua petinju profesional yang tergabung dalam gym yang sama tidak diperbolehkan bertarung satu sama lain kecuali salah satu dari mereka pindah ke gimnasium lain, karena dapat mengganggu sistem gym.^[8] Namun, sering kali cukup sulit bagi petinju untuk berpindah antar gym karena masalah biaya transfer, biaya pertandingan, dan sebagainya.^[9]

Pada musim 2009–2010 keempat peseluncur tunggal Juara Dunia yang berkuasa berasal dari Jepang. Acara seluncur indah di Jepang dihadiri banyak orang dan siaran TV menarik banyak penonton. Lonjakan besar dalam popularitasnya telah datang terutama dalam dekade terakhir dengan keberhasilan peseluncur pribumi, tetapi telah ada penggemar berat peseluncur internasional di negara ini untuk waktu yang lebih lama. Peseluncur Dorothy Hamill diketahui pernah menerima mutiara dari keluarga kerajaan Jepang pada 1970-an. Seluncur indah di Jepang juga menikmati beberapa tingkat selebritas—beberapa seperti Mao Asada dan Yuzuru Hanyu (figur peseluncur pria Jepang pertama yang memenangkan medali emas Olimpiade) menjadi nama besar dan mendapatkan sponsor besar. NHK Trophy, acara Grand Prix skating utama, diselenggarakan di Jepang setiap tahun.

Ski juga populer dan diajarkan di sekolah-sekolah di bagian utara negara pegunungan. Secara khusus, Jepang telah menghasilkan pelompat ski yang baik sejak Olimpiade Sapporo pada tahun 1972, ketika atlet Jepang memenangkan ketiga medali dalam Lompat 70 Meter dengan Yukio Kasaya mendapatkan emas pertama untuk Jepang pada Olimpiade Musim Dingin. Pada 1990-an, Noriaki Kasai dan Kazuyoshi Funaki mencetak banyak kemenangan di FIS Ski Jumping World Cup. Baru-baru ini, Ryoyu Kobayashi memenangkan gelar keseluruhan di musim 2018–2019. Pada arena wanita, juara musim empat kali Sara Takanashi memperbarui rekor dunianya dengan kemenangan terbanyak di Piala Dunia.

Tenis meja populer baik sebagai kompetisi dan rekreasi. Dari tahun 1950-an hingga 1970-an, Jepang adalah salah satu negara terkuat di dunia, menghasilkan 13 Juara tunggal dunia. Setelah bertahun-tahun berjuang, mereka mendapatkan kembali momentum pada tahun 2010-an dan memenangkan banyak medali pada Kejuaraan Dunia dan Olimpiade, meskipun mengalami kesulitan dalam melampaui Tiongkok.

• Balap mobil
  • Balap mobil sport - lihat Super GT, Japan Le Mans Challenge, Suzuka 1000 km, Fuji 1000 km
  • Balap Formula - lihat Super Formula, Grand Prix Jepang, Grand Prix Pasifik, JAF Grand Prix dan Indy Japan 300. Takuma Sato memenangkan Indianapolis 500 dua kali, pada tahun 2017 dan 2020.
  • Balap mobil turing - lihat Kejuaraan Mobil Turing Jepang, FIA WTCC Race of Japan
  • Balap mobil stok - lihat NASCAR Thunder 100 dan Coca-Cola 500.
  • Balap liar - lihat Shuto Expressway
  • Balapan trek lurus
  • Mengepot - lihat D1 Grand Prix
  • Reli - lihat Rally Japan
• Balap sepeda motor
  • Balap ketahanan - lihat Suzuka 8 Jam
  • Balap Superbike - All Japan Road Race Championship
  • Auto Race
• Balap perahu
  • Kyōtei
    • Balapan Bintang

Bisbol secara historis merupakan olahraga paling populer di Jepang. Itu diperkenalkan ke Jepang pada tahun 1872 oleh Horace Wilson, yang mengajar di Sekolah Kaisei di Tokyo. Tim bisbol pertama disebut Shimbashi Athletic Club dan didirikan pada tahun 1878. Bisbol telah menjadi olahraga populer sejak saat itu. Itu disebut yakyū (野球 (やきゅう )) dalam bahasa Jepang, menggabungkan karakter untuk "lapangan" dan "bola".

Hiroshi Hiraoka, yang berada di Amerika Serikat belajar teknik, memperkenalkan permainan ini kepada rekan kerjanya di perkeretaapian nasional Jepang pada tahun 1878. Dia dan rekan kerjanya menciptakan tim bisbol pertama, Shimbashi Athletic Club, dan mendominasi tim lain yang muncul di Jepang. Namun, baru pada tahun 1896 sebuah tim dari Ichikō, sekolah persiapan elit Universitas Tokyo, mengalahkan tim dari Yokohama Country & Athletic Club 29 to 4 bahwa olahraga ini mendominasi budaya populer Jepang.^[10] Pertandingan tersebut merupakan pertandingan bisbol internasional pertama yang tercatat di Asia. Setelah kemenangan itu, beberapa universitas lain di Jepang mengadopsi olahraga ini, dan dengan cepat menyebar ke seluruh Jepang. Sejak itu, tim dari Jepang telah melakukan perjalanan untuk belajar dari rekan-rekan Amerika mereka. Universitas Waseda adalah salah satu tim pertama yang menyeberangi lautan untuk meningkatkan keterampilan mereka. Pada tahun 1905, tim melakukan perjalanan ke Amerika Serikat, di mana ia bermain tim perguruan tinggi dari seluruh negeri. Universitas lain di Jepang melakukan perjalanan serupa, dan tim AS melakukan perjalanan ke Jepang untuk bermain.

Dari tahun 1913 hingga 1922, bintang MLB Amerika mengunjungi Jepang dan bermain melawan tim universitas. Mereka juga mengadakan klinik tentang teknik. Herb Hunter, seorang pensiunan pemain liga utama, melakukan delapan perjalanan ke Jepang, dari tahun 1922 hingga 1932 untuk mengatur permainan dan klinik pelatihan.

Bisbol juga dimainkan di sekolah menengah pertama dan atas di Jepang. Setiap tahun pada bulan Maret dan Agustus, dua turnamen diadakan di Stadion Koshien untuk tim sekolah menengah atas yang memenangkan turnamen prefektur. Referensi kepada bisbol SMA (高校野球: kōkō yakyū) umumnya mengacu pada dua turnamen bisbol tahunan, yang dimainkan oleh SMA nasional yang berpuncak pada pertarungan terakhir di Stadion Hanshin Kōshien di Nishinomiya, Jepang. Mereka diorganisir oleh Federasi Bisbol SMA Jepang bekerja sama dengan Mainichi Shimbun untuk Turnamen Undangan Bisbol SMA Nasional pada musim semi (juga dikenal sebagai "Spring Kōshien"), dan Asahi Shimbun untuk Kejuaraan Bisbol Sekolah Menengah Nasional di musim panas (juga dikenal sebagai "Kōshien Musim Panas"). Turnamen nasional ini menikmati popularitas luas, bisa dibilang sama atau lebih besar dari bisbol profesional. Turnamen kualifikasi sering disiarkan secara lokal dan setiap pertandingan babak final di Kōshien disiarkan secara nasional di NHK. Turnamen telah menjadi tradisi nasional, dan sejumlah besar siswa dan orang tua yang hiruk pikuk melakukan perjalanan dari kampung halaman untuk menyemangati tim lokal mereka. Ini adalah pemandangan umum untuk melihat pemain berjalan keluar lapangan menangis setelah tersingkir dari turnamen dengan kekalahan.

Sepak bola adalah salah satu olahraga paling populer di Jepang. Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA), adalah badan pengatur sepak bola Jepang. JFA mengatur tim nasional putra, putri, dan futsal.

Sepak bola diperkenalkan ke Jepang selama zaman Meiji oleh O-yatoi gaikokujin, penasihat asing yang disewa oleh pemerintah Jepang, bersama dengan banyak olahraga asing lainnya, seperti bisbol. Klub sepak bola Jepang pertama dianggap Tokyo Shūkyū-dan, didirikan pada tahun 1917, yang sekarang bersaing di liga amatir Prefektur Tokyo.

Pada 1920-an, asosiasi sepak bola diorganisir dan turnamen regional dimulai di universitas dan sekolah menengah, terutama di Tokyo. Pada 1930-an, tim nasional sepak bola Jepang diorganisir dan bermain imbang 3–3 dengan Tiongkok untuk memenangkan gelar pertama mereka pada Far Eastern Championship Games. Tim nasional Jepang juga berkompetisi pada Olimpiade Berlin 1936, tim tersebut meraih kemenangan pertama dalam pertandingan Olimpiade dengan kemenangan 3-2 atas Swedia yang kuat.

Tim nasional sepak bola Jepang sangat sukses di tingkat internasional, dan telah berkompetisi pada Piala Dunia FIFA 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, dan 2018. Hasil terbaik mereka adalah Putaran 2 pada 2002, 2010 dan 2018. Tim nasional Jepang juga berkompetisi pada enam Piala Asia AFC, dengan tim menjadi Juara pada Piala Asia AFC 1992, 2000, 2004 dan 2011. Peringkat tertinggi tim adalah 9 di dunia pada Februari 1998. Jepang telah berkompetisi di banyak acara sepak bola lainnya termasuk Piala Konfederasi, Kejuaraan Sepak Bola Asia Timur, dan Copa América.

J.League adalah liga sepak bola paling populer di Jepang dan telah berkembang pesat hanya dalam beberapa dekade-dengan tim seperti FC Tokyo dan Kashima Antlers secara teratur bersaing di kompetisi kontinental dan liga menggambar bakat Andrés Iniesta dan Fernando Torres.

Tim nasional putri telah menikmati kesuksesan besar di Piala Dunia, memenangkan edisi 2011 di Jerman dan finis sebagai runner-up pada edisi 2015 di Kanada.

Warna tim nasional adalah biru dan putih, warna utama Jepang di sebagian besar kompetisi olahraga internasional.

Terutama sejak kemunculan Yuta Tabuse dan Takuya Kawamura, bola basket telah bangkit kembali baru-baru ini dan menjadi olahraga populer di Jepang.^[11] Tim bola basket nasional Jepang memenangkan Kejuaraan Asia FIBA dua kali dan telah memenuhi syarat untuk acara tersebut 25 dari 26 kali.^[12] Jepang menjadi tuan rumah Kejuaraan Dunia FIBA 2006 yang dimainkan di kota tuan rumah Hamamatsu, Hiroshima, Saitama, Sapporo dan Sendai pada 9 Desember 2017, Jepang diumumkan sebagai tuan rumah bersama Piala Dunia Bola Basket FIBA 2023 dengan Filipina dan Indonesia beberapa pertandingan akan diadakan di kota tuan rumah Kota Okinawa.

Liga bola basket utama di negara ini adalah B.League.

Pada tahun 2010, Asosiasi Bola Basket Jepang mengakui Takehiko Inoue, pencipta Slam Dunk, atas peran serial tersebut dalam mempopulerkan olahraga di Jepang sebagai bagian dari perayaan hari jadinya yang ke-80.^[13][14]

Pada tahun 2019, Rui Hachimura dipilih secara keseluruhan kesembilan dalam draft oleh Washington Wizards NBA. Dia adalah putra antara ayah orang Benin dan ibu orang Jepang.

Tim nasional bola tangan Jepang dikendalikan oleh Asosiasi Bola Tangan Jepang.

Kriket adalah salah satu olahraga yang paling cepat berkembang di negara ini pada tingkat akar rumput. Saat ini Asosiasi Kriket Jepang sedang mempopulerkan permainan dengan bantuan popularitas bisbol, yang memiliki kesamaan yang signifikan dengan kriket. Ini adalah anggota asosiasi dari Dewan Kriket Internasional.

Hoki es adalah olahraga kecil tetapi semakin populer.^[15] Saat ini, 4 tim Jepang bersaing di Hoki Es Liga Asia.

Uni rugbi adalah olahraga yang cukup populer di Jepang. tim uni rugbi nasional Jepang, dikendalikan oleh Persatuan Sepak Bola Rugbi Jepang, telah mengunjungi setiap Piala Dunia Rugbi sejak 1987. Negara ini menjadi tuan rumah Piala Dunia Rugbi pada 2019, di mana mereka lolos ke perempat final untuk pertama kalinya. Kemenangan pertama Jepang pada Piala Dunia Rugbi adalah melawan Zimbabwe pada 1991, yang juga merupakan salah satu kemenangan pertama tim nasional. Mereka juga menyebabkan gangguan yang signifikan pada Piala Dunia 2015, mengalahkan juara tiga kali Afrika Selatan, dan Piala Dunia 2019, mengalahkan peringkat kedua di dunia Irlandia 19-12. Tim rugbi Jepang telah bermain di turnamen internasional sejak tahun 1930-an.

Pada 2016, Sunwolves bergabung dengan Super Rugby sebagai tim Jepang pertama dalam kompetisi tersebut dan pertama dari belahan bumi utara. Super Rugby dimulai pada tahun 1996 sebagai Super 12, yang melibatkan tim waralaba dari Australia, Selandia Baru, dan Afrika Selatan, dan hanya melibatkan negara-negara tersebut hingga 2016. Kompetisi menjadi Super 14 pada tahun 2006 ketika menambahkan dua tim, dan mengadopsi nama saat ini Super Rugby ketika diperluas menjadi 15 tim pada tahun 2011. Musim 2016 melihat penambahan tiga tim baru, termasuk entri dari Argentina yang pertama. Sunwolves memainkan pertandingan kandang sebagian besar di Stadion Rugbi Chichibunomiya di Tokyo, dengan pertandingan "kandang" tertentu juga dimainkan di Singapura.

Bola voli populer di Jepang, di mana olahraga ini banyak diliput oleh penyiar nasional. Olahraga ini banyak dimainkan oleh siswa SMP dan SMA.^[16] Tim regional teratas bermain pada Liga Bola Voli Jepang. Sejak 2006, Jepang adalah tuan rumah tetap Piala Dunia Bola Voli FIVB.^[17]

Pada Olimpiade 1964 di kandang sendiri, Jepang menjadi negara pertama dalam sejarah yang memenangkan emas Olimpiade dalam bola voli putri. Sejak itu tim nasional putri telah mencapai podium Olimpiade beberapa kali, termasuk medali emas tambahan pada tahun 1976. Tim putri sekarang berada di peringkat ketujuh di dunia.^[17] tim nasional putra kurang berhasil, setelah melewatkan dua pertandingan Olimpiade terbaru, tetapi lolos ke Olimpiade Tokyo 2020.^[18]

Haikyu!!, serial manga dan anime tentang bola voli SMA, telah mendapatkan popularitas yang signifikan di seluruh dunia.^[19]

Jepang menampilkan tim nasional putri pada bola voli pantai yang berkompetisi pada Piala Kontinental Bola Voli Pantai AVC 2018–2020.^[20]

X-League adalah liga teratas di Jepang. Didirikan pada tahun 1971, memiliki 60 tim yang dibagi menjadi 4 divisi. Pertandingan terakhir adalah Japan X Bowl.

Pada tahun 1999 Jepang memenangkan pertama kali Kejuaraan Dunia IFAF 1999, dan juga menang pada Kejuaraan Dunia IFAF 2003. Jepang menjadi tuan rumah Kejuaraan Dunia IFAF 2007, tetapi menempati posisi kedua Amerika Serikat. Jepang menempati posisi ke-3 di Kejuaraan Dunia IFAF 2011.

Selain itu, Jepang memiliki delapan liga sepak bola perguruan tinggi besar. Liga-liga ini adalah tingkat teratas sepak bola perguruan tinggi di negara ini, dengan juara Timur dan Barat bermain di Koshien Bowl tahunan di Nishinomiya. Delapan liga tersebut adalah:

• Asosiasi Sepak Bola Amerika Perguruan Tinggi Chushikoku
• Asosiasi Sepak Bola Amerika Hokkaido
• Liga Sepak Bola Amerika Perguruan Tinggi Hokuriku
• Liga Sepak Bola Amerika Perguruan Tinggi Kansai
• Asosiasi Sepak Bola Amerika Perguruan Tinggi Kantoh
• Asosiasi Sepak Bola Amerika Perguruan Tinggi Kyūshū
• Asosiasi Sepak Bola Amerika Perguruan Tinggi Tohoku
• Asosiasi Sepak Bola Amerika Perguruan Tinggi Tokai

Pemenang Japan X Bowl dan Koshien Bowl saling bermain di Rice Bowl.

Tim lacrosse nasional putra Jepang telah lolos ke Kejuaraan Lacrosse Dunia tujuh kali berturut-turut (1994-2018). Pada acara terbaru (2018), itu menempati urutan ke-6 dari 46.

Jepang telah mengirim tim nasional ke Kejuaraan Lacrosse Dunia U-19.^[21]

• Daftar badan pengatur olahraga di Jepang
• Daftar olahragawan Jepang
• Daftar stadion di Jepang
• Daftar juara sepak bola Jepang
• Daftar pemain sepak bola internasional Jepang
• Daftar pemain asing J1 League
• Daftar klub sepak bola di Jepang
• Daftar klub sepak bola putri di Jepang
• Daftar taman bisbol di Jepang
• Daftar pemain bisbol Jepang
• Daftar pemain Major League Baseball dari Jepang
• Daftar rekor renang Jepang
• Daftar pemain kriket ODI putri Jepang
• Daftar perwakilan tim Piala Davis Jepang
• Daftar promosi gulat profesional di Jepang

Bibliografi

• Asazawa, Ei; Shibuya, Jun (September 10, 2007). 移籍騒動の高山、問題収束せぬまま10月に再起. Boxing Magazine (dalam bahasa Jepang). No. October 2007 issue. Tokyo, Japan: Baseball Magazine Sha Co., Ltd. hlm. 61. 

• Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology