Seorang lulusan dari Universitas Tsinghua, karier Liu telah lama diasosiasikan dengan rekan alumnus dan kolega Liga Pemuda Komunis Hu Jintao. Karena itu, media berbahasa Tionghoa terkadang menyebut Liu sebagai bagian dari kelompok yang disebut "Tuanpai", atau "Kelompok Liga Pemuda". Sejak Wu Yi pensiun, Liu menjadi figur politik perempuan berpangkat tertinggi di Tiongkok, dan salah satu dari hanya dua wanita dengan sebuah kursi di Politbiro, yang lainnya adalah wakil perdana menteri Sun Chunlan.[1]