Invasi Fathimiyah kedua ke Mesir terjadi pada tahun 919-921, menyusul kegagalan upaya pertama pada tahun 914-915. Ekspedisi tersebut kembali dikomandoi oleh pewaris takhta Kekhalifahan Fathimiyah, al-Qa'im bi-Amr Allah. Seperti pada upaya sebelumnya, Fathimiyah merebut Aleksandria dengan mudah. Namun, sementara garnisun Abbasiyah di Fustat lebih lemah dan memberontak karena kekurangan bayaran, al-Qa'im tidak mengeksploitasinya untuk serangan langsung ke kota tersebut, seperti yang telah gagal pada tahun 914. Sebaliknya, pada bulan Maret 920, angkatan laut Fathimiyah dihancurkan oleh armada Abbasiyah di bawah Tsamal ad-Dulafi, dan bala bantuan Abbasiyah di bawah Mu'nis al-Muzaffar tiba di Fustat. Meskipun demikian, pada musim panas tahun 920, al-Qa'im berhasil merebut Oasis Fayyum, dan pada musim semi tahun 921, memperluas kekuasaannya atas sebagian besar Mesir Hulu juga, sementara Mu'nis menghindari konfrontasi terbuka dan tetap berada di Fustat. Selama waktu itu, kedua belah pihak terlibat dalam pertempuran diplomatik dan propaganda, dengan Fathimiyah khususnya mencoba mempengaruhi penduduk Muslim ke pihak mereka, tetapi tidak berhasil. Ekspedisi Fathimiyah dikutuk untuk gagal ketika armada Tsamal merebut Aleksandria pada bulan Mei/Juni 921; ketika pasukan Abbasiyah bergerak menuju Fayyum, al-Qa'im terpaksa meninggalkannya dan melarikan diri ke barat melintasi gurun.

Dinasti Fathimiyah berkuasa di Ifriqiyah pada tahun 909, ketika mereka menggulingkan dinasti Aghlabiyyah yang berkuasa dengan dukungan dari Kutama Berber. Berbeda dengan para pendahulu mereka, yang puas untuk tetap menjadi dinasti regional di pinggiran barat Kekhalifahan Abbasiyah, Fathimiyah memegang pretensi ekumenis: sebagai imam dari sekte Syiah Isma'ili, dan mengklaim keturunan dari Fatimah, putri Muhammad dan istri Ali bin Abi Thalib, mereka menganggap Abbasiyah Sunni sebagai perampas kekuasaan dan bertekad untuk menggulingkan mereka dan mengambil tempat mereka. Jadi, pada awal 910, imam Fathimiyah, Abdallah, mendeklarasikan dirinya sebagai khalifah dengan nama kerajaan al-Mahdi Billah (m. 909–934).^[1]

Sejalan dengan visi kekaisaran ini, setelah pembentukan kekuasaan mereka di Ifriqiyah, tujuan berikutnya dari Kekhalifahan Fathimiyah adalah Mesir, pintu gerbang ke Levant dan Irak, tempat kedudukan para pesaing Abbasiyah mereka.^[2] Invasi pertama pada tahun 914–915 di bawah pewaris takhta Fathimiyah al-Qa'im bi-Amr Allah merebut Kirenaika, Aleksandria dan Oasis Fayyum, tetapi gagal merebut Fustat. Setelah kedatangan bala bantuan dari Suriah dan Irak di bawah Mu'nis al-Muzaffar, al-Qa'im mundur ke Ifriqiyah. Setelah mundur, Kirenaika kembali jatuh.^[3][4]

Meskipun gagal, Fathimiyah segera mulai membuat rencana untuk serangan kedua ke Mesir, dimulai dengan merebut kembali Kirenaika. Hal ini dicapai dengan penyerahan ibu kota daerah, Barqa, setelah pengepungan selama 18 bulan, pada bulan April 917.^[5] Hukuman yang dijatuhkan kepada penduduk kota itu sangat berat, dan banyak yang melarikan diri ke Aleksandria. Gubernur Abbasiyah di Mesir, Dzuka ar-Rumi, memperkuat garnisun kota terakhir.^[5]

Fathimiyah tampaknya memiliki simpatisan di Mesir, karena orang Mesir, sejak awal abad ke-9, mulai membenci pemerintahan dari Bagdad; Dzuka dipaksa untuk mengeksekusi beberapa orang karena berkorespondensi dengan al-Mahdi dan putranya, al-Qa'im.^[6] Pada tahun 904, al-Mahdi dan keluarganya telah mencari perlindungan di Mesir setelah pelarian mereka dari Suriah, dan tetap bersembunyi dengan simpatisan di Fustat selama sekitar satu tahun.^[7] Selain itu, keberhasilan gerakan misionaris Isma'ili yang pro-Fathimiyah (daʿwa) dibuktikan dengan peningkatan yang nyata dalam prasasti pro-Syiah, atau khususnya Isma'ili, di antara batu nisan Mesir dalam beberapa dekade setelah sekitar tahun 912.^[8]

Invasi kedua ke Mesir diketahui sebagian besar dari sumber-sumber Sunni, yang memusuhi Fathimiyah.^[9] Ekspedisi dimulai pada tanggal 5 April 919, ketika al-Qa'im berangkat dari kota istana Raqqada, sebagai pimpinan pasukannya.^[5][9]

Barisan depan tiba di Aleksandria pada 9 Juli 919, sementara pasukan utama di bawah al-Qa'im, tiba pada bulan September/Oktober. Kedatangan pasukan ekspedisi Fathimiyah pada bulan Juli 919 mengejutkan gubernur kota, putra Dzuka, Muzaffar. Bersama para pembantunya dan banyak penduduk, ia melarikan diri tanpa memberikan perlawanan.^[5][9] Setelah mengakui kedaulatan Fathimiyah dan sekarang dianggap memberontak, kota itu dijarah oleh pasukan Fathimiyah.^[5]

Situasi di Dzuka ar-Rumi sangat kritis: tidak seperti invasi Fathimiyah sebelumnya, ketika sebagian besar penduduk mendukung upaya mempertahankan Fustat dan mempersenjatai diri untuk berperang, kini kepanikan menyebar, dan mereka yang mampu melarikan diri dari negara itu ke Levant.^[10] Pada saat yang sama, garnisun tersebut terbukti tidak mau berperang karena kekurangan gaji; bahkan, banyak perwira melarikan diri bersama unit mereka ke Palestina.^[9][11]

Seperti pada tahun 914, Dzuka memusatkan pasukannya yang sedikit di Giza, di seberang Sungai Nil dari Fustat, di mana jembatan ponton memberikan akses ke Pulau Rawda dan kota itu sendiri. Di sana ia membentengi jembatan, mendirikan benteng dan perkemahan berbenteng untuk pasukannya.^[12] Namun, segera setelah itu, administrator fiskal baru untuk Mesir, al-Husayn al-Madhara'i, tiba dengan dana yang cukup untuk membayar tunggakan pasukan reguler.^[13] Pada tanggal 11 Agustus, Dzuka meninggal, dan pendahulunya Takin al-Khazari dipilih untuk menggantikannya; ia tidak tiba di Fustat sampai Januari 920, di mana ia memerintahkan parit kedua digali di sekitar kamp di Giza.^[14]

Aleksandria

Fustat

Oasis Fayyum

Rosetta

Damanhur

Illahun

Situs kampanye di Mesir Hilir

Berbeda dengan tahun 914, al-Qa'im tidak melakukan tindakan apa pun untuk mengeksploitasi kelemahan garnisun Fustat dan menyerbu Giza, meskipun beberapa tokoh kunci, termasuk mantan wazir Thuluniyah, Abu Bakar Muhammad bin Ali al-Madhara'i, berkorespondensi dengannya.^[9] Sebaliknya, ia tetap berada di Aleksandria selama sisa tahun itu, karena bala bantuan terus berdatangan. Ini termasuk armada Fathimiyah, 80 kapal kuat di bawah kasim Sulayman.^[13]

Pengadilan Abbasiyah juga memobilisasi pasukannya setelah mendengar berita invasi Fathimiyah; sekali lagi, Mu'nis al-Muzaffar dipercayakan dengan komando tinggi, meninggalkan Bagdad pada tanggal 23 Februari 920.^[13]

Yang lebih penting, armada Tarsus, di bawah Tsamal ad-Dulafi, diberi perintah untuk berlayar ke Mesir. Tsamal, dengan 25 kapalnya yang membawa api Yunani, tiba tepat waktu untuk mencegah kapal-kapal Fathimiyah memasuki cabang Rosetta di Sungai Nil, dan pada 12 Maret, dekat Abukir, ia menimbulkan kekalahan telak pada armada Fathimiyah, yang kapal-kapalnya didorong ke pantai oleh angin.^[9][13] Sebagian besar awak Fathimiyah terbunuh atau ditangkap. Para tawanan dibawa ke al-Maqs di Sungai Nil, tempat Takin membebaskan sebagian besar pelaut biasa, sementara laksamana Sulayman dan 117 perwiranya berparade di depan umum di Fustat. Kutama dan pengawal hitam Afrika ('Zawilah'), sekitar 700 orang secara total, diserahkan kepada massa untuk digantung.^[15]

Pada tanggal 25 Mei, Mu'nis tiba di Fustat, dan bersama 3.000 orangnya mengambil posisi di Giza. Detasemen selanjutnya dikirim ke utara, hingga Damanhur di Delta Sungai Nil barat laut, yang dikuasai oleh Muhammad bin Tughj, serta ke selatan, untuk mencegah kemungkinan kemajuan Fathimiyah ke Mesir Hulu.^[16]

Memang, al-Qa'im, yang terdesak oleh pasokan di Aleksandria, memutuskan untuk mengulangi manuver 914: pada tanggal 30 Juli ia meninggalkan Aleksandria dan, melewati Giza, mengambil alih Oasis Fayyum yang subur, yang dapat menyediakan perbekalan dan pangkalan operasi. Seperti sebelumnya, ia mulai mengenakan pajak kepada penduduk, seolah-olah ia adalah penguasa Mesir yang sah.^[17]

Di Aleksandria ia meninggalkan Fath bin Ta'laba, dengan perintah untuk membangun banyak ketapel (manjaniq dan 'arrada) untuk melindungi pelabuhan kota dari serangan angkatan laut oleh armada Tsamal.^[16] Mu'nis tidak menentang langkah ini, karena pasukannya tidak cukup untuk menghadapi Fathimiyah dalam pertempuran terbuka, dan ia menghadapi kesulitan dalam menyediakan gaji pasukannya.^[16] Lebih jauh lagi, ketika komandan yang telah ia kirim ke Mesir Hulu meninggal pada musim semi 921, Kutama dengan mudah mampu mengambil alih seluruh wilayah, hingga keuskupan Koptik al-Usymuniyya.^[16] Hal ini tidak hanya meningkatkan daerah di bawah pajak untuk al-Qa'im, tetapi juga mengakhiri pasokan gandum Fustat dari sana.^[16]

Selama setahun penuh, kedua belah pihak menghindari konflik terbuka, dan lebih terlibat dalam pertempuran diplomatik dan propaganda. Mu'nis menawarkan janji-janji tentang keamanan (aman), serta pengakuan Fathimiyah sebagai penguasa otonom Ifriqiyah dengan gaya Aghlabiyyah, jika al-Qa'im tunduk kepada khalifah Abbasiyah.^[16] Al-Qa'im menolak tawaran ini dalam sebuah surat yang menegaskan kembali klaim Fathimiyah atas kekuasaan universal sebagai pewaris sah Muhammad.^[18] Sebuah fragmen puisi panjang yang mendesak penduduk Fustat untuk meniru "orang Barat" dan mengikuti dakwah Fathimiyah yang sah juga masih ada; Mu'nis mengirim salinannya ke Bagdad, di mana cendekiawan as-Suli ditugaskan untuk menulis balasan. Tanggapannya terhadap pretensi Fathimiyah dianggap sangat berhasil sehingga Khalifah al-Muqtadir memberinya 10.000 dinar sebagai hadiah.^[19]

Al-Qa'im juga menjaga korespondensinya dengan mantan wazir al-Madhara'i, yang memberitahunya tentang kelemahan garnisun Fustat, tetapi mungkin telah memainkan permainan ganda, mencoba menunda serangan sampai pasukan Abbasiyah baru tiba.^[20] Pada saat yang sama, komandan Fathimiyah mengirim seruan kepada dua kota suci Islam, Makkah dan Madinah, mendesak mereka untuk mengakui klaim Fathimiyah atas kedaulatan atas dunia Islam. Permintaannya diabaikan.^[20][21]

Akhirnya, pada akhir musim semi tahun 921, ketika Mu'nis mengirim salah satu perwiranya untuk menyerang Fayyum, Tsamal beserta armadanya berlayar menyusuri Sungai Nil menuju Aleksandria. Kota itu direbut dengan relatif mudah dari garnisun Kutama (Mei/Juni 921), yang meninggalkan banyak perbekalan dan peralatan mereka. Tsamal mengevakuasi penduduk kota itu ke Rosetta, lalu menyusul dengan armadanya.^[22]

Pada tanggal 28 Juni, Mu'nis dan Takin, bersama dengan armada Tsamal, berangkat dengan seluruh pasukan mereka untuk menyerang Fayyum. Bersama-sama, pasukan dan armada Abbasiyah memblokade satu-satunya jalur penghubung Fayym dengan Sungai Nil di Illahun, memisahkan al-Qa'im dan anak buahnya di oasis dari wilayah lainnya di negara itu.^[23] Begitu pasukan Abbasiyah mulai maju ke oasis, pada tanggal 8 Juli al-Qa'im memerintahkan mundur: semua peralatan berat ditinggalkan, sementara dia dan anak buahnya berjalan melalui padang pasir menuju jalan pantai ke Barqa, sebuah perjalanan yang sulit yang menyebabkan banyak orang tewas.^[24]

Kegagalan invasi kedua ke Mesir kembali menjadi aib besar bagi Fathimiyah. Para pembela Fathimiyah mencoba menjelaskan kegagalan tersebut sebagai bagian dari rencana ilahi bagi dinasti yang dibimbing Tuhan; Sirat al-Imam al-Mahdi yang terpisah-pisah mengklaim bahwa al-Qa'im kembali "tanpa terkalahkan" dari Mesir, sementara juru bicara utama Fathimiyah di akhir abad itu, al-Qadi al-Nu'man, bersikeras bahwa al-Mahdi, dengan pengetahuan ilahiahnya, tahu bahwa putranya akan dikalahkan, tetapi kampanye itu diperlukan untuk mengumumkan niat Fathimiyah, membuktikan semangat mereka dalam melaksanakan jihad, dan menyebarkan da'wa mereka.^[24][25]

Selama beberapa tahun, Fathimiyah terus melancarkan serangan dari Barqa ke Mesir: pada tahun 922 dan 928, pasukan Fathimiyah melawan pasukan Abbasiyah di Dhat al-Himam, sekitar 60 kilometer (37 mil) di sebelah barat Aleksandria, sementara pada tahun 923, komandan Fathimiyah lainnya menyerbu salah satu oasis di Gurun Barat (kemungkinan Oasis Dakhla) dan menghancurkannya, sebelum wabah penyakit memaksanya untuk mundur.^[26]

Terlepas dari intervensi singkat dalam konflik internal faksi militer di Mesir pada tahun 935, bagaimanapun, upaya serius penaklukan tidak dilakukan selama bertahun-tahun. Tidak sampai tahun 969, ketika keseimbangan kekuatan telah bergeser jauh lebih tegas dalam mendukung Fathimiyah, bahwa invasi skala besar lainnya dilakukan.^[27] Pada saat itu, Kekhalifahan Abbasiyah, yang dilemahkan oleh perebutan kekuasaan yang konstan antara faksi birokrasi, pengadilan, dan militer yang bersaing, dan dirampas provinsi-provinsi pinggirannya untuk dinasti lokal yang ambisius, telah berhenti ada sebagai entitas politik, dengan khalifah Abbasiyah direduksi menjadi pion tak berdaya dari Buwaihi.^[28] Pada saat yang sama, rezim Fathimiyah telah tumbuh lebih kuat dan jauh lebih kaya, dan sekarang memiliki pasukan yang besar dan disiplin. Kali ini Fathimiyah menghadapi sedikit perlawanan, dan Mesir ditaklukkan. Pada tahun 972, istana Fathimiyah pindah ke Mesir dan mendirikan dirinya di ibu kota baru, Kairo, di utara Fustat.^[29][30]

• Bloom, Jonathan M. (1987). "The Mosque of Qarafa in Cairo". Muqarnas: An Annual on Islamic Art and Architecture. Leiden: E.J. Brill. IV. ISSN 0732-2992. 
• Brett, Michael (2001). The Rise of the Fatimids: The World of the Mediterranean and the Middle East in the Fourth Century of the Hijra, Tenth Century CE. The Medieval Mediterranean. 30. Leiden: Brill. ISBN 9004117415. 
• Halm, Heinz (1991). Das Reich des Mahdi: Der Aufstieg der Fatimiden [Kekaisaran Mahdi: Bangkitnya Dinasti Fathimiyah] (dalam bahasa Jerman). Munich: C. H. Beck. ISBN 978-3-406-35497-7. 
• Kennedy, Hugh (2004). The Prophet and the Age of the Caliphates: The Islamic Near East from the 6th to the 11th Century (edisi ke-Second). Harlow: Longman. ISBN 978-0-582-40525-7. 
• Lev, Yaacov (1988). "The Fāṭimids and Egypt 301–358/914–969". Arabica. 35 (2): 186–196. doi:10.1163/157005888X00332.