Hellanodikai (bahasa Yunani Kuno: Ἑλλανοδίκαι, secara harfiah berarti Hakim Yunani)^[1][2] merupakan hakim Olimpiade Kuno, dan keberhasilan pertandingan dikaitkan dengan upaya mereka. Itu adalah tugas suci mereka untuk mempertahankan standar dan warisan dari pertandingan, serta menegakkan aturan.

Awalnya gelarnya adalah Agonothetai (yang berarti pengatur pertandingan), tetapi diubah ke Hellanodikai segera setelahnya.

Awalnya, hanya ada satu Hellanodikai, tetapi ini meluas, mencapai setinggi dua belas anggota dan kemudian menetap di sepuluh pada tahun 348 SM. Mereka mengawasi setiap peristiwa, dengan Ellanodikai senior sebagai pengawas.

Hellanodikai dipilih sendiri oleh orang-orang yang tinggal di wilayah Elis, karena Elis bertanggung jawab atas jalannya Olimpiade. Awalnya jabatan itu turun-temurun, tetapi ini diubah, dan seorang Elean dari masing-masing keluarga yang berkuasa dipilih sebagai Ellanodikai. Jabatan mereka hanya berlangsung selama satu Olimpiade, dan pemilu berlangsung untuk masing-masing pertandingan berikutnya.

Dalam sepuluh bulan sebelum pertandingan, Hellanodikai tinggal di sebuah bangunan yang dibuat khusus di Elis, yang disebut Ellanodikaion. Gedung ini dekat dengan gimnasium temapt para atlet berlatih mempersiapkan pertandingan. Saat tinggal di Ellanodikaion, mereka dilatih oleh para nomofilak (νομοφύλακες, yang berarti 'penjaga hukum') dalam aturan-aturan dan peraturan dari olimpiade.

Hellanodikai terkenal karena keadilan mereka, dan publik menjunjung tinggi mereka. Sementara penyuapan dan kecurangan di antara para atlet adalah hal yang biasa, hanya ada satu kasus korupsi yang tercatat di antara para hakim, di mana Hellanodikai memenangkan dua pertandingan berkuda. Untuk tetap tidak memihak, Ellanodikai tidak lagi diizinkan untuk berpartisipasi dalam pertandingan, dan ini tetap satu-satunya cela pada catatan mereka yang tidak sempurna.

Tugas lain untuk Hellanodikai adalah untuk mengawasi pelatihan para atlet, di mana mereka memilih mereka yang terlatih dengan baik, menolak mereka yang tidak tampil pada tingkat yang memuaskan. Pelatih untuk masing-masing atlet harus hadir, tetapi tidak dapat campur tangan atau mereka dihukum dengan benar. Mereka mengevaluasi setiap atlet pada perilaku, karakter dan moralitas, serta atribut yang lebih standar seperti kekuatan, stamina, dan resistensi. Mereka yang disetujui dimasukkan ke dalam daftar khusus yang disebut leukoma (λεύκωμα).

Selain menjadi hakim dan wasit, Ellanodikai juga merupakan organisator umum, dan hadir di setiap upacara dan acara yang berlangsung, memiliki kehormatan mempersembahkan mahkota dan cabang-cabang palem kepada para pemenang. Mereka juga diharapkan untuk mengawasi pertandingan.

Dua hari sebelum pertandingan, para atlet yang memenuhi syarat meninggalkan Elis untuk Olympia, dalam prosesi yang dipimpin oleh Hellanodikai.