Pertandingan itu adalah yang keempat kalinya kedua tim bermain imbang satu sama lain – meskipun yang pertama, pada musim 1985–1986, membutuhkan dua ulangan – dan pertama kalinya mereka saling bertarung lebih lambat dari Babak Keempat. Manchester City telah memenangkan dua pertemuan sebelumnya dan Watford. Itu adalah penampilan ke-11 Manchester City di final Piala FA,[1] sedangkan itu hanya yang kedua dari Watford.[2]
Sebagai klub Liga Utama Inggris, Manchester City memulai dibabak ketiga di mana mereka bermain imbang dengan tim Championship Rotherham United di kandang. City menang 7–0 dari Raheem Sterling, Phil Foden, gol bunuh diri dari Semi Ajayi, Gabriel Jesus, Riyad Mahrez, Nicolás Otamendi, dan Leroy Sané.[3] Di babak keempat, mereka menarik sesama tim Liga Utama Burnley di kandang dimana mereka menang 5–0 karena gol dari Jesus, Bernardo Silva, Kevin De Bruyne, gol bunuh diri dari Kevin Long, dan Sergio Agüero.[4] Di babak kelima, mereka bermain sisi Liga Satu Inggris Newport County di Rodney Parade di Wales. City menang 4–1 atas izin Sané, dua dari Foden, dan Mahrez.[5] Di perempat final, mereka melawan Swansea City. Bermain di Stadion Liberty, mereka menang 3–2 karena gol dari Silva, gol bunuh diri dari Kristoffer Nordfeldt dan Agüero.[6] Di semi final di Wembley, mereka bermain imbang dengan klub Liga Utama Brighton & Hove Albion dan maju ke final setelah menang 1–0 dengan gol Jesus.[7]
Sebagai klub Liga Utama Inggris, Watford juga memulai dibabak ketiga. Mereka melawan National League South Woking. Di Stadion Kingfield, Watford menang 2-0 dengan gol-gol dari Will Hughes dan Troy Deeney.[8] Di babak selanjutnya mereka bermain tandang dengan sesama Liga Utama Newcastle United. Di St James 'Park, Watford menang setelah menang 2-0 dengan gol-gol dari Andre Gray dan Isaac Success.[9] Di babak kelima mereka bertandang melawan Liga Championship Queens Park Rangers. Di Loftus Road, Watford menang 1–0 setelah gol dari Étienne Capoue.[10] Di perempat final mereka melawan dengan sesama tim Liga Utama Crystal Palace. Di Vicarage Road mereka, Watford menang 2–1 dengan gol masing-masing dari Capoue dan Gray.[11] Di stadion netral Wembley melawan sesama Liga Utama Wolverhampton Wanderers, mereka bangkit dari ketertinggalan 2–0 untuk menang 3–2 setelah perpanjangan waktu untuk mencapai final dengan dua gol dari Gerard Deulofeu dan penalti dari Deeney.[12]
Pertandingan
Pemilihan tim
Bek kiri Watford José Holebas dikeluarkan dari lapangan pada hari terakhir musim Liga Utama dalam kekalahan 4–1 di kandang sendiri oleh West Ham United; suspensi satu pertandingan yang dihasilkan akan membuatnya absen dari final. Pada 13 Mei, kartu merah dibatalkan, membersihkannya untuk seleksi.[13] Final mungkin juga pertandingan terakhir kiper profesional Watford Heurelho Gomes saat ia mengumumkan pengunduran dirinya diakhir musim.[14]
