Sebagai seorang seniman, Duke Karl-Theodor menumbuhkan selera artistik keluarganya dan Elisabeth dibesarkan dengan kecintaan yang mendalam pada seni lukis, musik, dan patung. Di klinik ayahnya, tempat ibunya membantunya sebagai perawat, Elisabeth memperoleh kesempatan melihat langsung pekerjaan produktif dan penderitaan manusia, sesuatu yang tidak biasa bagi seorang putri pada masa itu.
Di Munich pada tanggal 2 Oktober 1900, Adipatni Elisabeth menikah dengan Pangeran Albert I, pewaris kedua takhta Belgia (setelah ayahnya Pangeran Philippe, Count Flanders). Setelah suaminya naik takhta Belgia pada tahun 1909, Elisabeth menjadi ratu. Kota Élisabethville di Kongo, yang sekarang dikenal sebagai Lubumbashi, dinamai untuk menghormatinya.
Saat lahir, Albert menduduki tempat ketiga dalam garis suksesi di belakang ayahnya dan kakak laki-lakinya, Pangeran Baudouin. Kematian Baudouin yang tak terduga pada bulan Januari 1891 langsung mengangkat Albert ke puncak popularitas di negaranya. Seorang pria yang tekun dan pendiam, Albert bukanlah pilihan pewaris yang diinginkan oleh Raja Leopold II. Sebagai satu-satunya anggota laki-laki yang masih hidup dari generasinya, Albert dijamin mendapatkan Mahkota Belgia setelah kematian Raja. Albert memiliki dua saudara perempuan yang bertahan hidup hingga dewasa, Putri Henriette yang menikah dengan Pangeran Emmanuel dari Orléans, dan Putri Joséphine Caroline yang menikah dengan sepupunya, Pangeran Karl-Anton dari Hohenzollern-Sigmaringen, saudara laki-laki dari Raja Ferdinand I dari Rumania.
Ratu (dalam gaun putih) dan Raja selama kunjungan mereka ke pueblo Isleta, New Mexico, pada tahun 1919 bersama Anton Docher
Pada bulan Desember 1909, Albert dan Elisabeth menjadi Raja dan Ratu Belgia, setelah kematian paman Albert, Raja Leopold II. Ratu baru ini mengambil peran yang lebih publik dibandingkan pendahulunya, dengan terlibat dalam banyak kegiatan amal dan organisasi, terutama mereka yang bergerak di bidang seni dan kesejahteraan sosial. Ia kerap kali bergaul dengan para pengarang dan seniman ternama, serta ilmuwan terkemuka pada masanya. Sifatnya yang ramah, serta kepedulian dan perhatiannya yang tulus terhadap orang lain dengan cepat membuatnya disayangi warga Belgia.
Ketika perang meletus pada tahun 1914, Ratu Elisabeth bekerja sama dengan para perawat di garis depan dan membantu mendirikan Orkestra Simfoni Angkatan Darat. Pada akhir tahun 1914, ia memberi Utusan Raja Belgia Archibald A. Gordon alias Mayor Gordon tugas untuk berpartisipasi dalam pendirian Rumah Sakit L'Océan di La Panne. Sang Ratu sering bepergian ke Inggris, dengan dalih mengunjungi anak-anaknya yang belajar di sana. Dia sering membawa pesan dan informasi penting kepada pemerintah Inggris dari suaminya dan pasukannya. Setelah perang, keluarga tersebut kembali ke Brussels dengan kemenangan dan mulai membangun kembali negaranya.
Selama Perang Dunia Pertama, ia dan Raja tinggal di De Panne. Sang Ratu membuat dirinya dicintai dengan mengunjungi garis depan dan mensponsori unit keperawatan. Meskipun memiliki latar belakang Jerman, ia merupakan ratu yang populer dan dianggap bersemangat mendukung negara angkatnya.
Dari 23 September hingga 13 November 1919, Ratu, bersama dengan Raja dan Pangeran Leopold, melakukan kunjungan resmi ke Amerika Serikat. Selama perjalanan di pueblo bersejarah Isleta di New Mexico, Raja menganugerahkan Ordo Leopold kepada Pastor Anton Docher.[1] Sebagai kenang-kenangan, Raja diberi salib berwarna biru kehijauan yang dilapisi perak yang dibuat oleh masyarakat Tiwa.[2] Sepuluh ribu orang bepergian ke Isleta untuk acara tersebut.
Tahun-tahun berikutnya
Pada tanggal 17 Februari 1934, Albert I meninggal dalam kecelakaan pendakian gunung di Ardennes Belgia, dekat Namur. Ia digantikan oleh putra sulungnya, Raja Leopold III. Elisabeth menarik diri dari kehidupan publik, agar tidak menghalangi upaya menantu perempuannya, sekarang Ratu Astrid. Namun, pada bulan Agustus 1935, Ratu Astrid tewas dalam kecelakaan mobil di Küssnacht am Rigi, Swiss. Ratu Elisabeth kembali ke kehidupan publik, melakukan yang terbaik untuk mendukung putranya dan keluarganya, dan melanjutkan posisinya sebagai ibu negara tersebut.[butuh rujukan]
Elisabeth hidup untuk melihat putranya menjadi raja (tetapi juga pergi ke pengasingan dan turun takhta), putra bungsunya menjadi, secara efektif, bupati kerajaan, dan cucunya naik takhta.Templat:Righteous Among the NationsSebagai ratu janda, dia menjadi pelindung seni dan dikenal karena persahabatannya dengan ilmuwan terkenal seperti Albert Einstein.[butuh rujukan]
Selama pendudukan Jerman di Belgia dari tahun 1940 hingga 1944, ia menggunakan pengaruhnya sebagai ratu dan koneksi Jermannya untuk membantu penyelamatan ratusan orang anak-anak Yahudi dari deportasi oleh Nazi.[3] Ketika Brussels dibebaskan, dia mengizinkan istananya digunakan sebagai markas besar XXX Corps, dan mempersembahkan komandannya Jendral Horrocks dengan maskot nya, seekor babi hutan muda bernama 'Chewing Gum'.[4] Setelah perang, dia dianugerahi gelar Orang Benar di Antara Bangsa-Bangsa oleh pemerintah Israel.
Pada tahun 1950-an, Ratu menimbulkan kontroversi di luar negeri dengan mengunjungi Uni Soviet, Tiongkok dan Polandia, perjalanan yang membuat beberapa orang menjulukinya sebagai "Ratu Merah".[5] Ia menjadi bangsawan pertama yang melakukan kunjungan kerajaan ke Israel pada tahun 1959.[6]
Kematian
Ratu Elisabeth meninggal di Brussels pada usia 89 tahun pada tanggal 23 November 1965 karena serangan jantung. Ia dimakamkan di makam kerajaan di Gereja Our Lady of Laeken, Brussels. Dia adalah Dame ke-1.016 dari Ordo Kerajaan Ratu Maria Luisa.
Warisan
Kota Lubumbashi di Kongo (Kinshasa) sebelumnya dikenal sebagai "Élisabethville", dan diberi nama untuk menghormatinya ketika didirikan pada tahun 1910 di wilayah yang saat itu dikenal sebagai Kongo Belgia. Nama Kongo diadopsi pada tahun 1966 ketika, setelah enam tahun pertikaian pasca kemerdekaan, Mobutu Sese Seko Joseph-Désiré Mobutu memerintahkan Nama-nama tempat Belgia di Kongo berubah.
Kompetisi Ratu Elisabeth, sebuah kompetisi internasional yang sudah lama diadakan untuk musisi klasik pemula yang rutin diadakan di Brussels, dinamai menurut namanya.[7]
Ahli Mesir Kuno Belgia Jean Capart mendirikan Fondation Égyptologique Reine Élisabeth untuk menghormati kunjungannya ke makam Tutankhamun pada tanggal 18 Februari 1923.[8] Asosiasi tersebut sekarang disebut Asosiasi Égyptologique Reine Élisabeth.
^"Elisabeth-orden", Hof- und Staatshandbuch der Österreichisch-Ungarischen Monarchie, Vienna: Druck und Verlag der K.K. Hof- und Staatsdruckerei, 1912, hlm. 225
^M. Wattel; B. Wattel (2009). Les Grand'Croix de la Légion d'honneur de 1805 à nos jours. Titulaires français et étrangers. Paris: Archives & Culture. hlm. 21, 424, 611. ISBN978-2-35077-135-9.
