Pada Kongres III Partai Demokrasi Indonesia, Soerjadi terpilih menjadi Ketua Umum PDI dan terdapat perubahan istilah dari "fraksi" menjadi "elemen" yang merupakan representasi asal partai sebelum digabungkan dengan PDI. Pada 27 Juli 1996, terjadi peristiwa kelam yang disebut dengan Kudatuli yang melibatkan antara massa pendukung Megawati Soekarnoputri dengan massa pendukung Soerjadi yang saat itu terpilih sebagai Ketua Umum PDI versi Kongres PDI di Medan dengan dorongan pemerintah Orde Baru.